JAKARTA - Donald Trump bebas untuk melewatkan persidangan di New York atas tuduhan dia memperkosa seorang penulis hampir 30 tahun yang lalu. Tetapi juri untuk saat ini tidak akan diberi tahu ketidakhadirannya, dimaksudkan untuk menghindari lalu lintas yang macet dan keamanan yang ketat, seorang hakim federal memutuskan pada hari Kamis.

Hakim Distrik AS Lewis Kaplan di Manhattan juga mengatakan masih terlalu dini untuk mengabulkan permintaan Trump agar para juri di persidangan sipil E. Jean Carroll pada 25 April diinstruksikan agar menjauh "dengan sengaja, menghindari beban logistik yang ditimbulkan oleh kehadirannya, sebagai mantan presiden".

Kaplan mengatakan Trump tidak memiliki kewajiban untuk hadir atau bersaksi, dan pengacaranya, yang mengatakan Trump "ingin hadir", dapat memperbarui permintaan tersebut jika dia tidak melakukannya.

Hakim juga mencatat bahwa Trump, kandidat terdepan dari Partai Republik dalam kampanye presiden 2024, merencanakan penghentian kampanye di New Hampshire pada 27 April, yang akan menjadi hari ketiga persidangan.

"Jika Secret Service dapat melindunginya di acara itu, tentu Secret Service, Marshals Service, dan Kota New York dapat menjaga keamanannya di gedung pengadilan federal yang sangat aman ini," tulis Kaplan.

Trump akan memutuskan selama persidangan apakah akan hadir, kata pengacaranya Joe Tacopina dalam sebuah surat pada hari Kamis. Dia menolak mengomentari perintah Kaplan.

Carroll berencana untuk hadir setiap hari.

Pengacaranya Roberta Kaplan, yang tidak terkait dengan hakim, keberatan dengan instruksi juri khusus, dengan mengatakan gagasan bahwa ketidakhadiran Trump adalah "semacam bantuan untuk Kota New York - dan bahwa juri harus diinstruksikan sebanyak itu - memajaki kepercayaan orang yang mudah percaya."

Keamanan diperketat dan lalu lintas terganggu pada 4 April ketika Trump mengaku tidak bersalah di pengadilan kriminal Manhattan, dua blok dari pengadilan federal, atas tuduhan kriminal yang tidak terkait atas pembayaran uang suap kepada bintang porno.

Carroll, 79, menuduh Trump, 76, memperkosanya di ruang ganti department store Bergdorf Goodman di Manhattan pada akhir 1995 atau awal 1996.

Dia menuntut pencemaran nama baik atas posting media sosial Oktober 2022 di mana Trump menyebut klaim pemerkosaan itu tipuan dan kebohongan, dan mengatakan Carroll "bukan tipeku!" Carroll juga menuntut baterai.