JAKARTA - Pengadilan Moskow pada hari Selasa menolak banding dari jurnalis AS Evan Gershkovich untuk dibebaskan dari penahanan pra-sidang, yang berarti dia akan tinggal di bekas penjara KGB hingga setidaknya 29 Mei sementara kasus mata-mata terhadapnya diselidiki.

Gershkovich, reporter Wall Street Journal, menyangkal tuduhan spionase. Dia tampak tenang dan tersenyum saat dia berdiri di dalam sangkar kaca dan logam sebelum putusan, mengenakan kemeja kotak-kotak, dengan tangan terlipat.

Tim hukumnya telah meminta agar dia dibebaskan dengan jaminan 50 juta rubel ($614.000) yang disediakan oleh penerbitnya Dow Jones atau ditempatkan di bawah tahanan rumah, kata pengacaranya Tatiana Nozhkina.

"Dia dalam suasana hati yang agresif," kata Nozhkina kepada wartawan di luar pengadilan. "Dia siap membela diri dan menunjukkan bahwa dia tidak bersalah."

Sebelum persidangan berlangsung, Gershkovich berbalik ketika salah satu reporter Rusia di ruang sidang menyuruhnya untuk "Tetap kuat!" dan menyampaikan kepadanya bahwa semua orang berkata "Hai".

Seorang pria bertopeng dengan tulisan "FSB" di seragam hitamnya berdiri di samping kandang saat hakim menolak banding. Duta Besar AS Lynne Tracy berdiri hanya beberapa meter jauhnya, menyaksikan persidangan bersama segelintir wartawan asing dan Rusia yang masuk ke ruang sidang.

Ketika ditanya oleh hakim apakah dia membutuhkan terjemahan, Gershkovich mengatakan dalam bahasa Rusia bahwa dia mengerti segalanya. Pengacaranya mengatakan mereka akan mengajukan banding atas keputusan tersebut.

The Journal mengatakan pihaknya memperkirakan banding tersebut akan ditolak tetapi tetap kecewa.

"Evan ditahan secara tidak sah dan tuduhan spionase terhadapnya salah," kata Almar Latour, CEO Dow Jones, dan Emma Tucker, pemimpin redaksi Journal, dalam sebuah pernyataan.

"Kami menuntut pembebasannya segera dan melakukan segala daya kami untuk mengamankannya."

Dinas keamanan FSB Rusia menangkap Gershkovich pada 29 Maret di kota Ural Yekaterinburg atas tuduhan spionase yang membawa kemungkinan hukuman penjara 20 tahun, karena mengumpulkan apa yang dikatakannya sebagai rahasia negara tentang kompleks industri militer.

Kremlin mengatakan Gershkovich, jurnalis AS pertama yang ditahan di Rusia atas tuduhan spionase sejak akhir Perang Dingin, tertangkap basah.

Amerika Serikat menganggapnya "ditahan secara tidak sah", majikan dan koleganya mengatakan dia tidak bersalah, dan Presiden Joe Biden menyebut penahanannya ilegal.

"Dia banyak membaca di penjara - sastra Rusia dalam bahasa Rusia asli," kata Nozhkina kepada Reuters, seraya menambahkan bahwa dia membaca mahakarya Leo Tolstoy "War and Peace" tentang invasi Prancis ke Rusia pada tahun 1812.

Ditanya tentang makanan penjara, Nozhkina mengatakan Gershkovich diberi bubur di pagi hari dan makanannya normal.

Sidang hari Selasa tidak membahas substansi dakwaan karena penyelidikan masih berlangsung.

Gershkovich, putra emigran Soviet, ditahan di penjara Lefortovo, yang pada zaman Soviet dijalankan oleh KGB tetapi sekarang dioperasikan oleh Layanan Penjara Federal.

Secara tradisional telah digunakan untuk menahan mereka yang dicurigai sebagai mata-mata dan kejahatan berat lainnya.

Yaroslav Shirshikov, seorang pakar politik di Yekaterinburg yang diwawancarai Gershkovich pada pertengahan Maret dan akan bertemu lagi, dilaporkan pada hari Selasa dituduh menghasut terorisme.

Outlet berita Yekaterinburg Online mengutip pengacara Shirshikov, Fyodor Akchermyshev, yang mengatakan dia telah didakwa atas pandangan yang diungkapkan secara terbuka tentang pembunuhan blogger militer pro-perang Vladlen Tatarsky di St Petersburg bulan ini.

Shirshikov mengakui menerbitkan pernyataan tersebut tetapi membantah pernah membenarkan atau mendukung terorisme, kata pengacara tersebut. ($1 = 81,3420 rubel)