JAKARTA - Sebuah serangan rudal Rusia menewaskan delapan orang di Ukraina timur pada hari Jumat ketika penilaian Inggris mengatakan pasukan Ukraina telah dipaksa untuk mundur dari bagian kota Bakhmut, fokus kemajuan lambat Moskow melalui wilayah tersebut.

Pasukan Ukraina dengan gigih mempertahankan Bakhmut, yang hancur setelah berbulan-bulan pengeboman. Komandan militer Ukraina minggu ini menolak pernyataan Rusia yang dibesar-besarkan bahwa pasukannya sekarang menguasai 80% kota.

Di Sloviansk, sebuah kota di sebelah barat Bakhmut yang ingin direbut Rusia, serangan rudal di gedung apartemen dan target lainnya menewaskan delapan orang dan melukai 21 lainnya, kata gubernur regional Pavlo Kyrylenko kepada televisi nasional. Dia mengatakan tujuh rudal telah ditembakkan.

Dua lantai teratas runtuh di satu gedung dan tim penyelamat mencari korban selamat hingga larut malam, menarik seorang wanita berusia tujuh puluhan hidup-hidup dari puing-puing. Seorang anak meninggal dalam perjalanan ke rumah sakit setelah diselamatkan, menurut kantor Presiden Volodymyr Zelenskiy.

"Keadaan jahat sekali lagi menunjukkan esensinya," tulis Zelenskiy di Telegram dalam sebuah postingan disertai rekaman bangunan yang rusak. "Hanya membunuh orang di siang bolong. Merusak, menghancurkan semua kehidupan."

Serangan itu adalah salah satu dari rangkaian panjang serangan yang melanda wilayah sipil dalam perang, yang sekarang baru berusia lebih dari satu tahun. Rusia telah berulang kali mengatakan tidak menargetkan situs sipil.

Penilaian oleh militer Inggris mengatakan Rusia telah menuangkan sumber daya baru dalam upaya untuk merebut Bakhmut, yang dilihat oleh Moskow sebagai batu loncatan untuk merebut lebih banyak wilayah di wilayah Donbas timur Ukraina, tujuan perang utama.

Negara-negara Barat di masa lalu telah menunjuk perselisihan antara kementerian pertahanan Rusia (MoD) dan pasukan tentara bayaran utama negara itu Wagner sebagai kelemahan Rusia yang signifikan.

"Rusia telah menghidupkan kembali serangannya di kota Bakhmut Oblast Donetsk karena pasukan Kementerian Pertahanan Rusia dan Grup Wagner telah meningkatkan kerja sama," kata militer Inggris dalam catatan pengarahan harian.

"Pasukan Ukraina menghadapi masalah pasokan yang signifikan tetapi telah melakukan penarikan secara teratur dari posisi yang terpaksa mereka akui."

Di dekat Bakhmut, tentara dari unit artileri Ukraina sedang memuat peluru ke howitzer era Soviet dan menembak ke arah garis depan, di mana mereka mengatakan Rusia telah mengumpulkan prajuritnya.

"Target kami ke arah itu sebagian besar adalah infanteri. Ada konsentrasi besar `faktor manusia` Federasi Rusia," kata Dmytro, 44, komandan unit artileri. Pistol bergemuruh saat unit menembakkan tiga peluru, yang pertama untuk menemukan jangkauan, yang kedua untuk mengarahkan bidikan.

"Yang ketiga sedang menghabisi. Kemungkinan besar, kuharap, infanteri yang mereka lihat telah tersingkir."

Bakhmut, yang menampung sekitar 70.000 orang sebelum perang, telah menjadi target utama Rusia dalam serangan musim dingin besar-besaran yang sejauh ini hanya menghasilkan sedikit keuntungan meskipun pertempuran darat infanteri dengan intensitas yang tidak terlihat di Eropa sejak Perang Dunia Kedua.

Pembaruan Inggris mengatakan Ukraina masih menguasai distrik barat kota itu tetapi telah menjadi sasaran tembakan artileri Rusia yang sangat intens selama 48 jam sebelumnya.

Unit tentara bayaran Wagner sekarang fokus untuk bergerak maju di pusat Bakhmut, sementara pasukan terjun payung Rusia membebaskan mereka dalam serangan di sisi kota, katanya.

Institute for the Study of War think tank mengatakan rekaman geolocated menunjukkan bahwa pasukan Rusia telah maju lebih jauh ke barat ke pusat Bakhmut pada hari sebelumnya dan membuat "kemajuan marjinal" di selatan dan barat daya kota.

Merebut kota itu akan menjadi kemenangan besar pertama Rusia dalam delapan bulan.

Dalam pidato video malamnya, Zelenskiy mengatakan dia memberi tahu para komandan di sebuah pertemuan bahwa tujuan utamanya tetap "penghancuran penjajah (dan) menipisnya sumber daya mereka."

Di Washington, Perdana Menteri Ukraina Denys Shmyhal mengatakan "pertemuan yang bermanfaat minggu ini" telah menjanjikan dana tambahan sebesar $5 miliar untuk mendukung perjuangan Kyiv melawan Rusia.

Shmyhal bertemu dengan perwakilan Dana Moneter Internasional, Bank Dunia, dan Bank Investasi Eropa, serta pejabat tinggi AS, di sela-sela pertemuan musim semi IMF dan Bank Dunia.

Setelah terobosan besar Ukraina pada paruh kedua tahun 2022, garis depan hampir tidak bergerak selama lima bulan terakhir, meskipun ada serangan besar-besaran Rusia.

Moskow telah memanfaatkan ratusan ribu tentara cadangan yang baru direkrut dan ribuan narapidana yang direkrut sebagai tentara bayaran dari penjara. Kyiv, sementara itu, memilikisebagian besar terjebak untuk mempertahankan garisnya sambil menunggu kedatangan senjata Barat baru untuk serangan balasan yang diharapkan dalam beberapa bulan mendatang.

Pendiri Wagner, Yevgeny Prigozhin, menulis di saluran Telegramnya, mengatakan Ukraina harus segera melakukan serangan balasan atau "secara bertahap kehilangan potensi tempur mereka."

"Bagi kami, Bakhmut sangat menguntungkan. Kami menggiling tentara Ukraina di sana dan menahan manuvernya," katanya.