JAKARTA - Menteri luar negeri Arab Saudi dan Suriah pada Rabu menyambut baik pencairan hubungan bilateral, termasuk langkah-langkah untuk melanjutkan layanan konsuler dan penerbangan, dan setuju untuk bekerja sama memerangi perdagangan narkoba dan memfasilitasi kembalinya Suriah ke pangkuan Arab.

Menteri Luar Negeri Suriah Faisal Mekdad mendarat di kota Jeddah di Laut Merah Saudi pada hari Rabu dalam kunjungan pertama oleh seorang diplomat senior Suriah ke kerajaan itu dalam lebih dari satu dekade, sebuah tanda besar bahwa isolasi regional Suriah hampir berakhir.

Teluk kelas berat Arab Saudi memutuskan hubungan dengan Damaskus di tengah penumpasan brutal Presiden Suriah Bashar Al-Assad terhadap protes damai pada tahun 2011, dan mendukung kelompok pemberontak yang berjuang untuk menyingkirkan Assad dari kekuasaan. Suriah juga diskors dari Liga Arab.

Dimulainya kembali hubungan Saudi-Suriah menandai perkembangan paling signifikan dalam langkah negara-negara Arab untuk menormalisasi hubungan dengan Assad. Itu terjadi beberapa minggu setelah Mekdad bertemu dengan para diplomat top Mesir dan Yordania, juga untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade.

Assad, dengan bantuan sekutu utamanya Iran dan Rusia, mendapatkan kembali kendali atas sebagian besar wilayah Suriah, dan Arab Saudi mengatakan bahwa mengisolasi dia tidak akan berhasil.

Dalam pernyataan bersama pada akhir kunjungan hari Rabu, kedua belah pihak sepakat tentang perlunya negara Suriah untuk menegaskan kontrolnya atas semua wilayahnya "dan mengakhiri kehadiran milisi bersenjata".

Kedua menteri juga membahas langkah-langkah yang diperlukan untuk penyelesaian politik krisis Suriah yang berkontribusi pada "kembalinya Suriah ke lingkungan Arabnya" dan mengatakan mereka akan meningkatkan kerja sama dalam memerangi perdagangan narkoba.

AS dan negara-negara Eropa, antara lain, menuduh keluarga Assad memainkan peran utama dalam perdagangan ilegal captagon bernilai miliaran dolar, amfetamin yang mereka katakan diproduksi di Suriah dan membantu mendanai pemerintah Suriah.

Sebagian besar diperkirakan akan dijual ke pembeli di negara-negara Teluk Arab, termasuk Arab Saudi.

Pemerintah Assad menyangkal keterlibatan dalam pembuatan narkoba dan penyelundupan dan mengatakan berjuang untuk mengekang perdagangan yang menguntungkan.

Perjalanan Mekdad ke Jeddah terjadi dua hari sebelum Arab Saudi menjadi tuan rumah pertemuan menteri luar negeri regional lainnya yang akan membahas kembalinya Suriah ke Liga Arab.

Arab Saudi berencana untuk mengundang Assad ke KTT Liga Arab yang dijadwalkan menjadi tuan rumah Riyadh pada 19 Mei, sebuah langkah yang secara resmi akan mengakhiri isolasi regionalnya, kata sumber kepada Reuters, meskipun tidak jelas apakah ada konsensus Arab mengenai masalah tersebut.

Suriah dan Tunisia mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka juga setuju untuk membuka kembali kedutaan mereka masing-masing.