JAKARTA - China mengatakan pada hari Rabu bahwa Presiden Tsai Ing-wen mendorong Taiwan ke "lautan badai" setelah Beijing mengadakan latihan militer sebagai tanggapan atas pertemuan Tsai baru-baru ini dengan Ketua DPR AS Kevin McCarthy di California.

Tsai mengatakan perjalanan ke luar negeri, termasuk pertemuan dengan McCarthy di AS dan singgah di Guatemala dan Belize, menunjukkan kepada dunia tekad Taiwan untuk mempertahankan kebebasan dan demokrasi.

Perjalanan itu membuat marah Beijing, memicu latihan militer selama berhari-hari yang dirancang untuk menunjukkan bahwa pihaknya dapat dengan paksa merebut kembali kendali atas pulau yang diperintah sendiri itu, yang diklaim China sebagai miliknya.

China memandang Tsai sebagai seorang separatis dan telah menolak panggilan berulang kali darinya untuk melakukan pembicaraan. Tsai mengatakan dia menginginkan perdamaian tetapi pemerintahnya akan membela Taiwan jika diserang.

"Tsai Ing-wen membawa bahaya ke Taiwan. Tsai Ing-wen hampir sepenuhnya memihak Amerika Serikat, mendorong Taiwan ke lautan badai," kata juru bicara Kantor Urusan Taiwan (TAO) China, Zhu Fenglian, Rabu.

Zhu mengatakan latihan di sekitar Taiwan adalah "peringatan serius terhadap kolusi dan provokasi pasukan separatis kemerdekaan Taiwan dan kekuatan eksternal".

Tsai, yang kembali ke Taiwan sehari sebelum latihan dimulai, mengatakan perjalanan itu berhasil mendapatkan dukungan melawan agresor yang mengancam kebebasan pulau itu.

"Melalui perjalanan ini kami kembali mengirimkan pesan kepada komunitas internasional bahwa Taiwan bertekad untuk menjaga kebebasan dan demokrasi yang mendapat pengakuan dan dukungan dari mitra demokrasi kami," kata Tsai saat bertemu dengan anggota parlemen Kanada di kantornya di Taipei.

"Dihadapkan dengan ekspansionisme otoriter yang berkelanjutan, semakin penting bagi negara-negara demokrasi untuk bersatu secara aktif," tambahnya. "Kanada adalah mitra demokrasi yang sangat penting. Kami bersedia melakukan yang terbaik untuk bersama-sama menjaga nilai-nilai kebebasan dan demokrasi dengan Kanada dan banyak lagi mitra internasional yang berpikiran sama."

Terlepas dari ketegangan dengan China, Tsai tampak santai saat dia menyapa 10 legislator Kanada, bahkan melontarkan lelucon setelah penerjemah mengatakan "bonjour", kata dalam bahasa Prancis untuk halo, dalam menerjemahkan pidato pembukaannya ke dalam bahasa Inggris.

"Itu orang Prancis!" katanya dalam bahasa Inggris, tersenyum dan menunjuk ke penerjemah, sementara anggota parlemen terkekeh.

Meskipun China mengumumkan latihan tiga hari telah berakhir sesuai jadwal pada hari Senin, Beijing terus melanjutkan kegiatan militer di sekitar Taiwan.

Kementerian pertahanan Taiwan mengatakan pada Rabu pagi bahwa dalam 24 jam sebelumnya telah mendeteksi 35 pesawat militer China dan delapan kapal angkatan laut di sekitar Taiwan.

Dari pesawat tersebut, 14 telah melintasi garis median Selat Taiwan, menurut peta yang disediakan kementerian; garis biasanya berfungsi sebagai penghalang tidak resmi antara kedua belah pihak.

Pesawat yang melintasi garis median termasuk lima pesawat tempur Su-30 di ujung utara, dengan pesawat lain melintasi titik tengah dan selatan.

Meskipun pesawat tempur China sebelumnya hanya kadang-kadang melintasi garis median, angkatan udara negara itu telah melakukannya secara teratur sejak melakukan latihan perang di dekat Taiwan pada bulan Agustus, setelah kunjungan ke Taipei yang saat itu merupakan wilayah AS. Ketua DPR Nancy Pelosi.

China mengatakan tidak mengakui keberadaan garis itu.

Pemerintah Taiwan dengan keras menolak klaim kedaulatan China dan mengatakan hanya rakyat Taiwan yang dapat memutuskan masa depan mereka.