JAKARTA - Taiwan terus mencermati kapal induk China dan ancaman untuk memeriksa kapal di Selat Taiwan pada hari Kamis setelah Beijing mengutuk pertemuan antara Presiden Taiwan Tsai Ing-wen dan Ketua DPR AS Kevin McCarthy.

McCarthy - pejabat tertinggi ketiga dalam hierarki kepemimpinan AS - dan anggota parlemen dari Partai Republik dan Demokrat lainnya bertemu dengan Tsai pada hari Rabu di Perpustakaan Kepresidenan Ronald Reagan di Simi Valley, California.

Pertemuan itu berlangsung di tengah pasang surut hubungan AS-Tiongkok dan meskipun ada ancaman pembalasan dari Beijing, yang mengklaim Taiwan yang diatur secara demokratis sebagai miliknya dan tidak meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawanya di bawah kendali Tiongkok.

Kapal induk China, Shandong, terlihat pada hari Rabu dan saat ini berada 200 mil laut (370 km) dari biaya timur Taiwan, kata Menteri Pertahanan Taiwan Chiu Kuo-cheng kepada wartawan di parlemen di Taipei.

"Ini adalah pelatihan tetapi waktunya cukup sensitif, dan apa yang akan kami lakukan masih dipelajari," kata Chiu, menambahkan pesawat belum terlihat lepas landas dari geladaknya.

Dia kemudian memberi tahu anggota parlemen bahwa kapal itu berada di timur ujung paling selatan Taiwan, dan kapal perang Taiwan memantaunya pada jarak lima hingga enam mil laut.

China telah mengarungi kapal induknya di dekat Taiwan sebelum dan pada waktu yang sama sensitifnya.

Pada bulan Maret tahun lalu, Shandong berlayar melalui Selat Taiwan, hanya beberapa jam sebelum presiden China dan AS dijadwalkan untuk berbicara.

China menggelar latihan perang di sekitar Taiwan Agustus lalu setelah Ketua DPR saat itu Nancy Pelosi mengunjungi Taipei.

Delegasi anggota parlemen AS terbaru ke Taiwan, dipimpin oleh Michael McCaul, ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR AS, tiba di Taipei pada hari Kamis.

Tsai dijadwalkan kembali ke Taipei pada hari Jumat.

KELUHAN CINA
Kementerian Pertahanan China mengutuk pertemuan McCarthy, tetapi tidak mengancam tindakan tertentu.

"Tentara Pembebasan Rakyat China mematuhi tugas dan misinya, mempertahankan tingkat kewaspadaan tinggi setiap saat, dengan tegas mempertahankan kedaulatan nasional dan integritas wilayah, serta dengan tegas menjaga perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan," katanya dalam sebuah pernyataan.

Ko Cheng-heng, wakil kepala Biro Keamanan Nasional Taiwan, mengatakan kepada anggota parlemen pada hari Kamis bahwa mereka tidak mengharapkan reaksi yang kuat dari China setelah perjalanan Pelosi.

"Apa yang lebih dipedulikan komunis China adalah apakah McCarthy akan mengunjungi Taiwan," katanya.

China juga berusaha menunjukkan wajah yang lebih diplomatis kepada dunia, kata Ko, mencatat Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen saat ini berada di Beijing.

"Jadi saat ini mereka terus menampilkan citra kekuatan besar yang lebih damai."

Taiwan juga prihatin dengan pengumuman China pada Rabu malam bahwa administrasi keselamatan maritimnya akan memeriksa kapal-kapal di Selat Taiwan, termasuk kemungkinan menaikinya.

Taiwan telah memberi tahu operator pelayaran bahwa jika mereka menemukan permintaan seperti itu dari China, mereka harus menolaknya dan segera memberi tahu penjaga pantai Taiwan untuk memberikan bantuan.

Menteri Pertahanan Chiu mengatakan Taiwan akan bereaksi jika kapal patroli China melintasi garis median Selat Taiwan, yang biasanya berfungsi sebagai penghalang tidak resmi antara kedua belah pihak.

China mengatakan Selat Taiwan adalah wilayah kedaulatannya.

“China yang secara sepihak mengumumkan yurisdiksinya atas laut itu, dan kami tidak setuju dengan ini,” kata Chiu.

Namun, dia mengatakan kapal yang dikirim China untuk memimpin inspeksi, Haixun 6, saat ini berada di perairan dekat pantai China.

Ko menambahkan dia tidak mengetahui kasus baru-baru ini China menaiki kapal Taiwan untuk memeriksanya.