JAKARTA - Hong Kong pada hari Sabtu "dengan tegas menolak" temuan dalam laporan baru pemerintah AS yang mengatakan kepentingan AS telah terancam dan bahwa Beijing terus "merusak" supremasi hukum dan kebebasan di wilayah tersebut di bawah tindakan keras keamanan nasional.

Amerika Serikat dalam Laporan Undang-Undang Kebijakan Hong Kong 2023, yang diterbitkan oleh Departemen Luar Negeri A.S., mengatakan otoritas China dan Hong Kong "terus menggunakan `keamanan nasional` sebagai dasar yang luas dan tidak jelas untuk merongrong aturan hukum dan hak serta kebebasan yang dilindungi."

China memberlakukan undang-undang keamanan nasional di Hong Kong pada Juni 2020 tanpa proses legislatif atau konsultatif lokal, melarang kejahatan seperti subversi dengan kemungkinan hukuman penjara seumur hidup.

Pihak berwenang mengatakan undang-undang tersebut memulihkan ketertiban setelah protes pro-demokrasi yang berlarut-larut pada tahun 2019, yang menyerukan, di antara tuntutan lainnya, demokrasi penuh.

Regimen keamanan kota yang lebih ketat mencerminkan China daratan, di mana pemimpin China Xi Jinping telah menerapkan tindakan keras terhadap perbedaan pendapat selama dekade terakhir, memenjarakan para kritikus dan pembela hak asasi.

"Otoritas Hong Kong terus menangkap dan mengadili orang-orang karena ekspresi politik damai yang kritis terhadap pemerintah lokal dan pusat, termasuk memposting dan meneruskan postingan media sosial," kata laporan A.S.

Seorang juru bicara pemerintah Hong Kong, bagaimanapun, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa "sangat tidak setuju dan dengan tegas menolak pernyataan yang tidak berdasar dan memutarbalikkan fakta" dalam laporan tersebut.

"Amerika Serikat berupaya untuk merusak stabilitas dan kemakmuran Hong Kong hanya akan mengungkap kelemahan dan argumennya sendiri yang salah dan pasti akan gagal."

Juru bicara itu menambahkan menjaga keamanan nasional adalah "kepentingan utama" dan semua orang setara di bawah hukum tanpa memandang sikap atau latar belakang politik.

Lebih dari 230 orang telah ditangkap karena dugaan tindakan yang membahayakan keamanan nasional sejak tahun 2020, termasuk 47 tokoh demokrat terkemuka yang sekarang melawan tuduhan konspirasi subversi dalam persidangan penting yang akan berlanjut selama beberapa bulan.

Laporan AS juga mencatat penurunan jumlah warga AS di Hong Kong dari 85.000 pada 2021 menjadi sekitar 70.000 karena sejumlah faktor termasuk pembatasan COVID yang ketat dan keamanan nasional.

China "semakin meningkatkan kekuatan polisi dan keamanan di Hong Kong, membuat warga AS yang secara terbuka mengkritik RRT (China) berisiko tinggi ditangkap, ditahan, diusir, atau dituntut di Hong Kong," tulis laporan itu, menambahkan risiko ini telah disorot dalam nasihat perjalanan pemerintahnya untuk Hong Kong.

Empat puluh dari 100 senator AS ikut mensponsori sebuah resolusi awal bulan ini yang mendesak tanggapan kuat pemerintah AS terhadap setiap upaya China untuk menekan perbedaan pendapat di Hong Kong, termasuk penggunaan sanksi dan alat lainnya.