JAKARTA - Taiwan tetap tenang dalam menghadapi China yang "sengaja" meningkatkan ketegangan, Presiden Tsai Ing-wen mengatakan pada sebuah acara saat persinggahan di New York yang sejauh ini, menurut Taipei dan Washington, belum memicu tindakan militer yang tidak biasa oleh China.

Tsai tiba di New York pada hari Rabu dalam perjalanannya ke Amerika Tengah, dan dalam perjalanan kembali ke Taipei minggu depan akan berhenti di Los Angeles di mana dia diharapkan untuk bertemu dengan Ketua DPR AS Kevin McCarthy, sebuah interaksi yang diperingatkan China dapat mengarah pada " konfrontasi serius" dalam hubungan AS-Tiongkok.

Kunjungan itu dilakukan pada saat hubungan AS dengan China berada pada apa yang dilihat beberapa analis sebagai tingkat terburuk sejak Washington menormalisasi hubungan dengan Beijing pada 1979 dan mengalihkan pengakuan diplomatik dari Taipei.

Beijing mengatakan Taiwan milik "satu China" dan, sebagai provinsi China, tidak memiliki hak untuk menjalin hubungan negara-ke-negara. Taiwan membantah hal ini.

Tsai, dalam persinggahan pertamanya di AS sejak 2019, mengatakan kepada sebuah acara yang diadakan oleh think tank Hudson Institute bahwa kesalahan untuk meningkatkan ketegangan terletak pada China, menurut kutipan dari komentarnya yang dilaporkan oleh Kantor Berita Pusat resmi Taiwan.

"Tiongkok sengaja meningkatkan ketegangan, tetapi Taiwan selalu menanggapi dengan hati-hati dan tenang, sehingga dunia dapat melihat bahwa Taiwan adalah pihak yang bertanggung jawab dalam hubungan lintas selat," kata agensi itu mengutip ucapannya.

"Orang-orang Taiwan menantikan perdamaian, tetapi sejarah memberi tahu kita bahwa cara terbaik untuk menghindari perang adalah membuat diri kita lebih kuat," kata Tsai pada acara tersebut, di mana dia menerima penghargaan kepemimpinan.

Selat Taiwan yang tidak stabil akan membawa risiko ekonomi dan keamanan yang serius bagi dunia, dan penting bagi semua negara untuk menjaga perdamaian dan stabilitas di kawasan, tambahnya.

Kedutaan de facto Taiwan di AS mengatakan semua keterlibatannya di New York tertutup untuk media dan publik.

Kementerian pertahanan Taiwan, dalam pembaruan hariannya tentang kegiatan militer China, mengatakan bahwa dari Rabu hingga Kamis pagi tidak terlihat satu pun pesawat China memasuki zona pertahanan udara Taiwan atau melintasi garis median Selat Taiwan, yang berfungsi sebagai penghalang tidak resmi.

Angkatan udara China terbang hampir setiap hari ke zona pertahanan udara, atau melintasi garis median, di mana Taiwan menyebut peperangan "zona abu-abu" yang dirancang untuk menguji dan melemahkan pasukannya.

Seorang pejabat senior keamanan Taiwan mengatakan sebelumnya bahwa pulau itu mengharapkan reaksi yang tidak terlalu parah dari Beijing terhadap pertemuan Tsai-McCarthy daripada ketika Ketua DPR saat itu Nancy Pelosi mengunjungi Taipei tahun lalu, sesuatu yang mendorong China untuk mengadakan latihan militer besar.

"Dia akan bertemu di Amerika Serikat, jadi kerumitan politiknya tidak setinggi pembicara yang datang ke Taiwan," kata Direktur Jenderal Biro Keamanan Nasional Taiwan Tsai Ming-yen kepada parlemen Taiwan.

Dia menambahkan bahwa Taiwan telah melakukan uji coba untuk menanggapi peningkatan ketegangan saat presiden pergi, termasuk saat dia terbang, dan bahwa dia dapat dihubungi kapan saja untuk bertemu dengan pejabat keamanan utamanya.

Gedung Putih, yang mendesak China pada Rabu untuk tidak menggunakan persinggahan "normal" Tsai di AS sebagai dalih untuk meningkatkan aktivitas agresif terhadap Taiwan, juga mengatakan belum melihat "reaksi nyata" dari China.

"Saya pikir kita semua telah melihat mereka bereaksi dengan cara retoris, tetapi kita tidak melihat indikasi bahwa ada reaksi lain," kata juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby kepada wartawan.

Pertemuan dengan McCarthy akan menjadi yang pertama antara pemimpin Taiwan dan Ketua DPR AS di wilayah AS, meskipun itu dipandang sebagai alternatif yang berpotensi kurang provokatif dibandingkan kunjungan McCarthy ke Taiwan, sesuatu yang dia katakan ingin dia lakukan.

Sebagai ketua DPR, McCarthy berada di urutan ketiga dalam hierarki suksesi kepemimpinan AS. China telah berulang kali memperingatkan para pejabat AS untuk tidak bertemu dengan Tsai, melihatnya sebagai dukungan atas keinginan pulau itu untuk diakui sebagai negara terpisah.

Juru bicara Kantor Urusan Taiwan China Zhu Fenglian mengatakan di Beijing pada hari Rabu bahwa jika Tsai bertemu dengan McCarthy, China pasti akan mengambil tindakan untuk melawan balik dengan tegas.

Xu Xueyuan, kuasa usaha di kedutaan China di Washington, mengatakan pertemuan semacam itu "dapat menyebabkan konfrontasi serius lainnya dalam hubungan China-AS."

Washington, seperti kebanyakan negara, hanya mempertahankan hubungan tidak resmi dengan Taipei, tetapi undang-undang AS mewajibkan pemerintah untuk menyediakan pulau itu sarana untuk mempertahankan diri dan memfasilitasi kunjungan persinggahan tidak resmi.

Transit AS adalah yang ketujuh Tsai sejak menjabat pada 2016 dan terjadi di tengah kekhawatiran di AS dan di tempat lain bahwa invasi Rusia ke Ukraina mungkin membuat China berani bergerak melawan Taiwan.