JAKARTA - Merasakan peluang terbaik untuk mengakhiri pemerintahan dua dekade Presiden Tayyip Erdogan di Turki, lawan-lawannya memobilisasi untuk memastikan setiap surat suara dihitung dalam pemilihan Mei dan untuk menjaga dari gangguan dalam apa yang diharapkan menjadi pemungutan suara yang ketat.

Dengan taruhan yang begitu tinggi, kekhawatiran tentang potensi ketidakberesan telah diperparah oleh pergolakan yang ditimbulkan oleh gempa bumi dahsyat pada bulan Februari di tenggara, di mana sekitar 50.000 orang tewas dan jutaan orang kehilangan tempat tinggal.

Yigit, 26, seorang mahasiswa dari Turki selatan, mengatakan dia akan menonton pemungutan suara di kampung halamannya di Antakya pada hari pemilihan pada 14 Mei, untuk memastikan tidak ada yang mencoba memberikan suara atas nama orang tuanya, yang meninggal dalam bencana tersebut.

"Saya akan menunggu di kotak suara untuk memastikan tidak ada orang lain yang memilih menggantikan mereka," kata Yigit.

Orang tuanya belum resmi dinyatakan meninggal karena jasad mereka tidak ditemukan di reruntuhan. Mereka tetap tampil sebagai pemilih yang memenuhi syarat, kata Yigit, yang menolak menyebutkan nama lengkapnya.

Pemilihan tersebut menandai tantangan politik terberat bagi Erdogan, yang telah menghadapi kritik atas krisis ekonomi ketika gempa terjadi. Sementara jajak pendapat menunjukkan dia tertinggal dari kandidat oposisi Kemal Kilicdaroglu, persaingan tetap ketat dan kampanye baru saja dimulai.

Aliansi enam partai oposisi yang berharap untuk menggulingkan presiden sedang merencanakan langkah-langkah untuk mengamankan pemilihan yang bebas dan adil, termasuk merekrut profesional seperti pengacara untuk memantau pemungutan suara, kata Idris Sahin, wakil ketua Partai DEVA.

Pejabat DEVA membandingkan daftar pemilih dari 31 Desember dengan daftar yang diperbarui di zona gempa, katanya, termasuk memeriksa apakah mereka yang pindah terdaftar di tempat tinggal baru mereka dan apakah mereka yang meninggal telah dipindahkan.

Pengamat harus dapat mencegah upaya untuk memberikan suara atas nama orang yang meninggal dalam gempa tetapi belum dihapus dari catatan, tambah Sahin.

"Tidak jelas apakah beberapa warga masih hidup atau mati di zona gempa. Anggota kami perlu berhati-hati dengan catatan ini," katanya, menambahkan bahwa jumlah ini paling banyak antara 3.000-5.000.

Partai-partai oposisi telah menuduh penyimpangan pemilu di masa lalu, termasuk kritik terhadap tindakan yang diambil oleh Dewan Pemilihan Tinggi (YSK) dan pengaruh Erdogan atas ruang berita negara.

Turki menempati peringkat ke-123 di antara 167 negara pada tahun 2019 menurut Electoral Integrity Project, sebuah studi akademik yang membandingkan pemilu di seluruh dunia.

Namun, tidak ada tuduhan kecurangan besar dalam pemilihan presiden 2018 terbaru dan kandidat oposisi mengakui. Partai AK Erdogan mengatakan berkomitmen untuk pemilihan yang bebas dan adil yang menghormati kehendak rakyat.

Pemilihan Turki biasanya dipantau oleh ratusan ribu sukarelawan di seluruh negara berpenduduk 85 juta orang.

Partai oposisi dan organisasi non-pemerintah mengatakan eksodus lebih dari 3 juta orang dari zona bencana menimbulkan kekhawatiran ekstra. Gempa tersebut menghancurkan 11 provinsi yang menjadi rumah bagi 14 juta orang.

“Kami memiliki masalah memperbarui catatan pemilu dengan benar dan keamanan kotak suara setelah bencana seperti itu,” kata Bekir Agirdir, anggota dewan penelitian KONDA lembaga survei.

"Berapa banyak orang yang benar-benar pindah? Berapa banyak orang yang akan terdaftar dengan benar di daftar pemilih?"

Dewan pemilihan YSK mengatakan tidak ada hambatan untuk mengadakan pemilihan di tenggara, dan telah mengumumkan langkah-langkah tambahan seperti menyiapkan kotak suara untuk pemilih di tempat penampungan sementara dan mengizinkan mereka yang pindah untuk dengan mudah mengubah alamat terdaftar mereka.

Vote and Beyond, sebuah LSM yang berfokus pada keamanan pemilu, akan menugaskan sekitar 100.000 sukarelawan sebagai pemantau sistemnya untuk memeriksa ulang catatan di masing-masing dari 200.000 kotak suara.

Partai AK Erdogan juga mengatakan akan menugaskan pengamat.

Mehmet Rustu Tiryaki dari Partai Rakyat Demokratik (HDP) pro-Kurdi mengatakan sekitar 9 juta pemilih terdaftar di daerah yang terkena dampak gempa. Sementara sekitar 300.000 hingga 500.000 dari mereka diperkirakan telah berpindah alamat, banyak dari mereka yang telah meninggalkan zona bencana tidak melakukannya, tambah Tiryaki.

Bagi Yigit, gempa bumi dan apa yang dilihatnya sebagai lambatnya respons pemerintah terhadap bencana membebani dirinya saat memutuskan memilih.

Orang tua saya "tidak dilindungi, dan tidak ada bantuan yang datang. Kali ini, saya juga akan memilih dengan tanggung jawab ini di pundak saya," katanya.