JAKARTA - Serangan terhadap pangkalan terkait Iran di Suriah akan menarik tanggapan cepat, kata seorang juru bicara keamanan Iran pada hari Sabtu. Serangan itu menyebabkan kematian 19 orang yang dilaporkan dalam salah satu pertempuran paling mematikan antara AS dan pasukan sekutu Iran dalam beberapa tahun.

"Setiap alasan untuk menyerang pangkalan yang dibuat atas permintaan pemerintah Suriah untuk menangani terorisme dan unsur-unsur Negara Islam di negara ini akan ditanggapi dengan tanggapan balik segera," kata Keyvan Khosravi, juru bicara badan keamanan utama Iran, seperti dikutip oleh kantor berita semi-resmi Nournews.

Iran mengatakan pasukannya dan pejuang sekutunya berada di Suriah atas permintaan Damaskus, dan melihat pasukan AS sebagai penjajah.

Korban tewas dalam serangan udara AS terhadap instalasi pro-Iran di Suriah timur telah meningkat menjadi 19 pejuang, kata kelompok pemantau perang Suriah, Sabtu.

AS melakukan serangan di Suriah timur sebagai tanggapan atas serangan pesawat tak berawak pada hari Kamis yang menyebabkan satu kontraktor Amerika tewas dan lainnya terluka bersama dengan lima tentara AS. Washington mengatakan serangan itu berasal dari Iran.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan serangan udara menewaskan tiga tentara Suriah, 11 pejuang Suriah dalam milisi pro-pemerintah dan lima pejuang non-Suriah yang bersekutu dengan pemerintah.

Kepala monitor Rami Abdel Rahman tidak dapat menyebutkan kewarganegaraan orang asing tersebut. Reuters tidak dapat mengkonfirmasi jumlah korban secara independen.

Pertukaran awal mendorong serangkaian serangan tit-for-tat. Anggota layanan AS lainnya terluka, menurut pejabat, dan sumber-sumber lokal mengatakan dugaan tembakan roket AS menghantam lebih banyak lokasi di Suriah timur.

Presiden Joe Biden pada hari Jumat memperingatkan Iran bahwa Amerika Serikat akan "bertindak paksa" untuk melindungi orang Amerika.

Iran telah menjadi pendukung utama Presiden Bashar al-Assad selama konflik 12 tahun Suriah.

Milisi proksi Iran, termasuk kelompok Lebanon Hizbullah dan kelompok Irak pro-Teheran, menguasai sebagian wilayah timur, selatan dan utara Suriah dan di pinggiran sekitar ibu kota.

Kubu Teheran yang tumbuh di Suriah telah menarik serangan udara reguler Israel, tetapi serangan udara Amerika lebih jarang. AS telah membunyikan alarm tentang program drone Iran.