JAKARTA - Pasukan keamanan Pakistan menarik diri dari sekitar rumah Imran Khan pada hari Rabu. Penarikan itu menghentikan bentrokan yang meletus setelah polisi berusaha menangkap mantan perdana menteri karena tidak muncul dalam kasus terhadapnya terkait dengan penjualan hadiah negara.

Polisi dan personel keamanan lainnya terlihat meninggalkan lingkungan Lahore di mana rumah Khan berada. Khan kemudian terlihat berdiri di luar rumahnya, mengenakan masker gas transparan dan berbicara dengan para pendukungnya.

Sebelumnya, pasukan keamanan telah menembakkan gas air mata dan meriam air ke arah ratusan pendukung Khan yang menutup rumahnya untuk mencegah penangkapannya.

Kerusuhan menambah ketidakstabilan di Pakistan yang bersenjata nuklir, yang sedang berjuang melawan krisis ekonomi dan menunggu dana talangan Dana Moneter Internasional.

Seorang pejabat polisi senior mengatakan operasi yang diperintahkan pengadilan untuk menangkap Khan, mantan pemain kriket internasional, dihentikan sementara untuk mengakomodasi Liga Super Pakistan (PSL) kriket, acara olahraga top negara itu yang dimainkan di stadion beberapa km (mil) jauh dari lingkungan Khan.

"Kami tidak bisa mengambil risiko keamanan dan keselamatan PSL," kata pejabat yang menolak disebutkan namanya karena tidak berwenang berbicara kepada media. "Perintah pengadilan akan dilaksanakan."

Pengadilan rendah di ibu kota Islamabad pekan lalu mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Khan karena menentang perintah untuk hadir di pengadilan untuk membela tuduhan bahwa dia secara tidak sah menjual hadiah negara yang diberikan kepadanya oleh pejabat asing saat dia menjadi perdana menteri dari 2018 hingga 2022.

Dalam sebuah tweet, Khan mengatakan dia telah menandatangani "jaminan jaminan" yang akan menjamin kehadirannya di pengadilan sebelum batas waktu 18 Maret, dan asisten senior Fawad Chaudhry mengatakan partai Khan, Tehreek-e-Insaf Pakistan, telah meminta pengadilan untuk menghentikan polisi untuk menangkapnya.

Menurut daftar yang dibagikan oleh Menteri Penerangan Marriyum Aurangzeb tahun lalu, hadiah yang diberikan kepada Khan termasuk tujuh jam tangan mahal, termasuk satu senilai 85 juta rupee Pakistan (sekitar $300.000).

Daftar tersebut, yang tidak dapat diverifikasi oleh Reuters secara independen, juga berisi parfum, perhiasan berlian, dan perlengkapan makan malam.

Khan membantah melakukan kesalahan.

Proses hukum terhadap Khan dimulai setelah dia digulingkan dari jabatannya dalam pemungutan suara parlemen awal tahun lalu. Sejak itu, dia menuntut pemilihan cepat dan mengadakan unjuk rasa nasional, dan ditembak dan terluka di salah satu unjuk rasa ini. Perdana Menteri saat ini Shehbaz Sharif telah menolak tuntutan Khan, dengan mengatakan pemilihan akan diadakan sesuai jadwal akhir tahun ini.

Pertikaian politik biasa terjadi di Pakistan, di mana belum ada perdana menteri yang memenuhi masa jabatan penuh dan di mana militer telah memerintah hampir setengah dari sejarah negara itu.