JAKARTA - Pihak berwenang Filipina meningkatkan upaya untuk menahan tumpahan minyak dari kapal tanker bahan bakar yang tenggelam yang telah mempengaruhi kota-kota pesisir dan masih menyebar, kata kementerian lingkungan pada hari Selasa, saat negara tersebut bergulat dengan tantangan pembersihan.

Spill boom yang diimprovisasi yang terbuat dari rumput cogon dan bahan kelapa membantu membatasi kebocoran minyak dari MT Princess Empress, kapal tanker berbendera Filipina yang mengalami masalah mesin di laut lepas pada 28 Februari sebelum tenggelam di lepas pantai provinsi Oriental Mindoro tengah, kata kementerian tersebut. dalam sebuah pernyataan.

Kapal itu membawa sekitar 800.000 liter (211.338 galon) bahan bakar minyak industri ketika tenggelam, menurut penjaga pantai.

"Penggunaan spill boom improvisasi adalah tindakan pencegahan yang layak untuk mencegah kerusakan lingkungan laut," katanya, seraya menambahkan bahwa bahan tersebut mudah diakses oleh masyarakat yang berisiko.

Ilmuwan kelautan di Universitas Filipina telah memperingatkan bahwa tumpahan minyak juga dapat menghantam Verde Island Passage, perairan antara provinsi Batangas dan Mindoro di selatan Manila, yang menurut mereka memiliki konsentrasi keanekaragaman hayati laut tertinggi di planet ini.

Tumpahan juga bisa mencapai bagian utara pulau Palawan, rumah bagi beberapa pantai berpasir putih di negara itu.

Resor-resor di Oriental Mindoro, juga dikenal dengan pantai dan tempat menyelam kelas dunia, telah terguncang akibat dampak tumpahan minyak, karena turis membatalkan reservasi selama musim puncak.

Panel senat Filipina pada hari Selasa membuka penyelidikan atas insiden tersebut, dengan legislator menuntut pemilik kapal tanker, RDC Reield Marine Services Inc, untuk berpartisipasi dalam upaya pembersihan dan segera memberikan bantuan keuangan kepada masyarakat yang terkena dampak.

Mereka juga mengemukakan kekhawatiran tentang apakah pemilik kapal tanker dapat mengajukan klaim asuransi meskipun ada pertanyaan tentang izin kapal untuk beroperasi.