JAKARTA - Masa depan Ukraina bergantung pada hasil pertempuran dengan Rusia di Bakhmut dan sekiatrnya, kata Presiden Volodymyr Zelenskiy. Kedua pihak sedang bertempuran tanpa henti saat Moskow mengintensifkan kampanye musim dingin untuk merebut kota kecil di timur itu.

Pada saat yang sama, pertempuran ini menjadi kasus kejahatan perang internasional pertama yang timbul dari invasi Rusia. Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) diperkirakan akan menangkap pejabat Rusia karena mendeportasi paksa anak-anak dari Ukraina dan menargetkan infrastruktur sipil, kata seorang sumber kepada Reuters.

Moskow pasti akan menolak surat perintah penangkapan terhadap para pejabatnya. Tetapi penuntutan kejahatan perang internasional dapat memperdalam isolasi diplomatik Moskow atas kampanye yang telah menewaskan ribuan warga sipil dan memicu pertempuran paling sengit di Eropa sejak Perang Dunia Kedua.

Bakhmut telah menjadi fokus utama serangan Rusia, dengan pertempuran infanteri berdarah selama berbulan-bulan menimbulkan kerugian besar di kedua sisi. Pasukan Rusia yang dipimpin oleh tentara swasta Wagner telah merebut timur kota tetapi sejauh ini gagal mengepungnya.

Zelenskiy mengatakan dalam pidato video pada Senin malam bahwa masa depan Ukraina bergantung pada hasil di Bakhmut dan daerah lain yang dilanda perang di wilayah Donetsk timur negara itu.

“Sangat sulit di timur – sangat menyakitkan. Kita harus menghancurkan kekuatan militer musuh. Dan kita akan menghancurkannya,” kata Zelenskiy.

Rusia mengatakan merebut Bakhmut akan membuka jalan untuk merebut seluruh Donetsk, tujuan utama perang. Militer Ukraina mengatakan belum menarik diri dari Bakhmut karena menimbulkan kerugian besar pada pasukan penyerang Rusia yang akan memudahkan untuk melakukan serangan balik akhir tahun ini.

Di dekat Kreminna, utara Bakhmut, tentara Ukraina mengatakan pada hari Senin bahwa mereka menangkis serangan intensif.

Di hutan sekitar 8 km (5 mil) dari depan, meriam menggelegar, menargetkan posisi musuh di timur laut. Ledakan terus bergemuruh di kejauhan, pertanda pertempuran sengit.

Wartawan Reuters melihat seorang tentara dibawa dari depan dengan kaki terluka parah. Dia distabilkan di dalam van dengan belat dan obat penghilang rasa sakit sebelum dibawa ke pusat medis jauh dari depan.

"Dua atau tiga minggu lalu pertempuran mencapai puncaknya tetapi sudah sedikit tenang," kata Mykhailo Anest, seorang petugas medis berusia 35 tahun. "Ada banyak tembakan artileri dan mortir."

PENYELIDIKAN KEJAHATAN PERANG
Ukraina dan sekutunya di Barat mengatakan Rusia telah melakukan "kejahatan terhadap kemanusiaan" selama invasi lebih dari setahun dengan menargetkan warga sipil dan infrastruktur sipil, tuduhan yang dibantah Moskow.

ICC, yang membuka penyelidikan atas kemungkinan kejahatan perang di Ukraina tahun lalu, diperkirakan akan meminta surat perintah pertamanya terhadap pejabat Rusia sehubungan dengan konflik "dalam jangka pendek", kata seorang sumber yang mengetahui masalah tersebut.

Tidak jelas pejabat Rusia mana yang akan dimintai surat perintah oleh jaksa penuntut atau kapan mereka akan datang, tetapi mereka bisa memasukkan kejahatan genosida, kata sumber itu.

Kantor kejaksaan ICC menolak berkomentar. Kementerian pertahanan Rusia tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Konstantin Kosachyov, wakil ketua majelis tinggi parlemen Rusia, mengatakan ICC tidak memiliki yurisdiksi atas negara itu sejak Moskow menarik dukungannya pada 2016.

"ICC adalah instrumen neo-kolonialisme di tangan Barat," katanya.

Rusia membantah dengan sengaja menargetkan infrastruktur sipil di Ukraina, dengan mengatakan bahwa semua serangannya dimaksudkan untuk mengurangi kemampuan Kyiv untuk berperang. Itu tidak menyembunyikan program yang membawa ribuan anak Ukraina ke Rusia, tetapi menampilkannya sebagai kampanye kemanusiaan untuk melindungi anak yatim dan anak-anak terlantar di zona konflik.

Kyiv mengatakan ribuan anak Ukraina yang dideportasi diadopsi ke dalam keluarga Rusia, ditempatkan di kamp dan panti asuhan Rusia, diberikan paspor Rusia dan dibesarkan untuk menolak kewarganegaraan Ukraina.

Konvensi genosida PBB mendefinisikan "memindahkan paksa anak-anak dari suatu kelompok ke kelompok lain" sebagai salah satu dari lima tindakan yang dapat dituntut sebagai genosida.

Saat pertempuran Bakhmut berlanjut, Moskow muncul di titik puncak dari satu terobosan diplomatik yang telah lama dicari: beberapa sumber mengatakan kepada Reuters bahwa Presiden China Xi Jinping dapat mengunjungi Rusia sesegera mungkin.

Kementerian luar negeri China tidak menanggapi permintaan komentar. Kremlin mengatakan belum ada yang diumumkan.

Presiden Vladimir Putin telah menggembar-gemborkan kunjungan semacam itu sebagai unjuk dukungan, tetapi hal itu dapat dibayangi oleh kemungkinan bahwa Xi dapat berbicara secara terpisah melalui tautan video ke Zelenskiy untuk pertama kalinya sejak invasi.

Rencana pembicaraan antara Zelenskiy dan Xi dilaporkan oleh Wall Street Journal. Reuters tidak dapat segera mengonfirmasinya dan kantor presiden Ukraina tidak segera menanggapi.