JAKARTA - Korea Selatan dan Jepang mungkin hampir menyelesaikan perselisihan tentang kerja paksa era kolonial yang membayangi hubungan politik dan perdagangan antara kedua negara bertetangga itu, dengan laporan media mengatakan Seoul dapat mengumumkan rencana tersebut pada Senin.

Pemerintah Korea Selatan berencana untuk mengumumkan pada Senin pagi solusinya untuk perselisihan sejarah dan hukum atas kompensasi orang-orang yang dipaksa bekerja di bawah pendudukan Jepang tahun 1910-1945, lapor berita Jepang Kyodo, mengutip sumber-sumber diplomatik yang tidak disebutkan namanya.

Sengketa perburuhan dan perempuan yang dipaksa masuk ke rumah pelacuran militer Jepang telah mengganggu hubungan antara dua sekutu penting AS selama bertahun-tahun.

Kementerian luar negeri Korea Selatan, ditanya tentang kesepakatan yang dilaporkan, mengatakan negosiasi sedang berlangsung.

"Pemerintah terus berkonsultasi dengan berbagai cara antara otoritas diplomatik di semua tingkatan untuk menghasilkan solusi yang masuk akal yang memenuhi kepentingan bersama Korea dan Jepang sesegera mungkin," katanya dalam sebuah pernyataan.

Kantor Kabinet dan Kementerian Luar Negeri Jepang tidak segera menanggapi permintaan komentar melalui telepon dan email.

Hubungan anjlok ke titik terendah dalam beberapa dekade setelah Mahkamah Agung Korea Selatan pada 2018 memerintahkan perusahaan-perusahaan Jepang untuk membayar ganti rugi kepada mantan pekerja paksa. Lima belas warga Korea Selatan telah memenangkan kasus seperti itu, tetapi tidak ada yang mendapat kompensasi.

Perselisihan itu meluas menjadi sengketa perdagangan. Jepang telah menyatakan bahwa masalah kompensasi telah diselesaikan berdasarkan perjanjian sebelumnya.

Seoul meluncurkan rencana pada bulan Januari untuk memberi kompensasi kepada mantan pekerja paksa melalui yayasan publik Korea Selatan. Proposal tersebut memicu reaksi keras dari para korban dan keluarga mereka karena tidak memasukkan kontribusi dari perusahaan Jepang, termasuk yang diperintahkan oleh pengadilan Korea Selatan untuk membayar ganti rugi.

Jepang dapat mengizinkan perusahaannya untuk "secara sukarela" berkontribusi pada yayasan, dan kedua pemerintah menargetkan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol untuk mengunjungi Jepang bulan ini, lapor Kyodo.

Kantor berita Korea Selatan Yonhap, mengutip sumber-sumber pemerintah yang tidak disebutkan namanya, mengatakan Seoul dan Tokyo secara tentatif telah setuju untuk membuat "dana pemuda masa depan" untuk mensponsori beasiswa bagi siswa sebagai bagian dari kesepakatan.

Dana tersebut akan dibentuk bersama oleh Federasi Industri Korea, lobi bisnis besar Korea Selatan, dan mitranya dari Jepang, Keidanren, kata laporan itu.

Nikkei Jepang melaporkan bahwa yayasan Korea akan membayar kompensasi atas nama Jepang, dan pihak Jepang akan mengakui ungkapan permintaan maaf dan refleksi yang dibuat oleh pemerintahan sebelumnya.

Perdana Menteri Fumio Kishida berencana untuk mengatakan dia memperpanjang pernyataan masa lalu tentang kerja paksa masa perang, yang mencakup permintaan maaf atas kolonialisme Jepang, Yomiuri Jepang melaporkan pada hari Sabtu.

Surat kabar itu mengatakan Tokyo dapat mencabut pembatasan ekspor komponen elektronik utama ke Korea Selatan, sebagai bagian dari kesepakatan Seoul untuk menarik pengaduannya ke Organisasi Perdagangan Dunia atas sengketa perdagangan.

Yoon yang konservatif, yang menjabat pada Mei, telah berjanji untuk meningkatkan hubungan dengan Jepang. Pada bulan September, dia bertemu Kishida dalam pertemuan puncak pertama kedua negara sejak 2019.

Tentang perselisihan tentang wanita Korea yang dipaksa masuk ke rumah bordil masa perang, yang secara halus disebut "wanita penghibur", sebuah perjanjian tahun 2015 yang seharusnya "tidak dapat diubah" menyelesaikan klaim tersebut berantakan setelah reaksi keras dari banyak korban.