JAKARTA - Badai musim dingin AS yang dahsyat menghantam Northern Plains dan Upper Midwest pada hari Kamis, menewaskan seorang petugas pemadam kebakaran, mematikan listrik ke lebih dari 900.000 orang dan membatalkan atau menunda ribuan penerbangan.

Petak luas Amerika Serikat bagian utara dari negara bagian Washington hingga New England tetap berada di bawah peringatan cuaca musim dingin dengan salju setebal 18 inci (46 cm), angin hingga 50 mil per jam (80 kilometer per jam), dan angin dingin setara dengan minus 40 derajat Fahrenheit (minus 40 Celcius) mungkin sepanjang hari, kata Layanan Cuaca Nasional.

Seorang petugas pemadam kebakaran sukarela tewas di pinggiran kota Grand Rapids, Michigan, setelah bersentuhan dengan kabel listrik aktif yang roboh oleh es, kata pejabat setempat di Twitter.

Sekitar 900.000 rumah dan bisnis dibiarkan tanpa aliran listrik

Illinois, Indiana, Michigan, New York, dan Wisconsin pada Kamis pagi, menurut Poweroutage.us.

Lebih dari 2.000 penerbangan dibatalkan dan 15.000 lainnya tertunda karena cuaca buruk, menurut situs pelacakan penerbangan Flightware.com. Banyak jalan dibiarkan tidak dapat dilalui atau berbahaya bagi pengemudi.

"Perjalanan di jalan bisa berbahaya hanya dengan jejak es. Tapi kami melihat bongkahan es dari seperempat hingga setengah inci (6 mm hingga 1,3 cm)," kata Richard Bann, dari Weather Prediction Center di College layanan cuaca. Taman, Maryland. "Itu bisa dibilang tidak mungkin."

Salju turun dengan kecepatan 1 sampai 2 inci (2,5 sampai 5 cm) per jam di Minneapolis, rumah bagi sekitar 2,9 juta orang. Akumulasi baru ditambahkan ke 8 inci salju yang sudah dibuang oleh badai.

Cuplikan video dan foto di media sosial menunjukkan mobil terjebak di jalan raya, sementara jalan dan jalan setapak tertutup salju yang melayang.

"Serpihan besar datang ke sini," kata pemburu badai Aaron Jayjack dalam video yang dia posting di Twitter dari Minneapolis. "Ini adalah dorongan terakhir dari badai, dan tampaknya merupakan hujan salju terberat yang pernah ada."

Sistem sekolah Minneapolis mengadakan kelas dari jarak jauh untuk lebih dari 29.000 siswa selama sisa minggu itu. Lusinan distrik sekolah juga membatalkan kelas di Dakota Utara dan Selatan, Colorado, Michigan, dan Wyoming

Di Ann Arbor, Michigan, rumah dari University of Michigan, hampir 20.000 rumah dan bisnis kehilangan aliran listrik. Nathan Pietryga, manajer tempat nongkrong kampus lama Pizza Bob`s, menganggap dirinya salah satu yang beruntung. "Saya berhasil, sedikit terseok-seok di atas es," katanya.

Kelas tidak dibatalkan, tetapi siswa disarankan untuk menggunakan kebijaksanaan. Pietryga mengindikasikan dia berharap untuk menjual pizza. "Kami sudah di sini selamanya, anak-anak akan datang," katanya.

Badai terpisah menimbulkan cuaca yang tidak biasa di California, di mana sebagian besar negara bagian berada di bawah angin kencang dan peringatan badai musim dingin.

Hujan salju langka dilaporkan terjadi di San Francisco sementara kondisi badai salju diperkirakan terjadi di dataran tinggi, bahkan di daerah Los Angeles yang biasanya sejuk. Pada hari Sabtu, salju setebal 8 kaki (2,4 meter) dapat menumpuk di Gunung Baldy, sekitar 45 mil (72 km) timur Los Angeles di Pegunungan San Gabriel.

Pada saat yang sama, bagian dari Lembah Ohio dan Selatan dapat melihat suhu tinggi yang hampir memecahkan rekor, mulai Kamis dan bertahan hingga akhir pekan. Peramal cuaca memperkirakan suhu mencapai 88 F (31 C) di Jacksonville, Florida pada hari Minggu.