JAKARTA - Ribuan pengunjuk rasa berbaris melalui kota selatan Peru Juliaca pada hari Kamis untuk memperingati peringatan satu bulan bentrokan yang menewaskan 19 orang di kota itu, kekerasan terburuk dalam lebih dari dua bulan protes anti-pemerintah.

Anggota keluarga dan pengunjuk rasa berkumpul di bawah jembatan layang untuk mengenang para korban setelah berbaris melewati penghalang jalan beton yang masih berlubang dengan lubang peluru dan bandara tertutup yang dijaga oleh tentara dan polisi.

Kota di wilayah Andean Puno telah diguncang oleh protes sejak penggulingan Presiden sayap kiri Pedro Castillo pada 7 Desember. Bentrokan pada 9 Januari menyebabkan 18 orang tewas, termasuk seorang petugas polisi. Pengunjuk rasa lainnya meninggal beberapa hari kemudian.

Kekerasan itu adalah satu-satunya hari paling mematikan dalam protes yang menandai kerusuhan terburuk yang dialami Peru dalam lebih dari 20 tahun, menimbulkan tantangan besar bagi pemerintah baru di Lima dan mengancam operasi penambangan di negara nomor satu di dunia itu sebagai penghasil tembaga.

Pada hari Kamis, ketika keluarga berduka atas kematian, beberapa pengunjuk rasa di kota-kota lain bergabung menyerukan pemogokan nasional yang lebih luas. Pesawat militer sesekali terbang di atas kepala saat upacara mengenang para korban berlangsung.

"Wilayah Puno benar-benar mendukung, kami bukan satu, kami banyak," kata Ruth Meza, yang mengatakan teman sekelasnya Elmer Solano tewas dalam bentrokan di Juliaca.

Andes selatan Peru, titik fokus protes, adalah rumah bagi reruntuhan kota Machu Picchu Inca yang terkenal dan cadangan tembaga yang sangat besar, tetapi tertinggal dari sebagian besar negara dalam hal pendidikan, kesehatan, dan tingkat pendapatan.

Castillo yang dipenjara, mantan guru dan pemimpin serikat, mempertahankan dukungan di antara banyak komunitas seperti itu, yang menuntut perubahan konstitusional dan perombakan Kongres, serta pembebasannya.

Luis Zambrano, seorang pendeta yang memimpin misa untuk anggota keluarga pada hari Rabu, mengatakan bahwa meskipun pengunjuk rasa terkadang melakukan kekerasan, dia yakin pihak berwenang bereaksi dengan terlalu banyak kekuatan.

"Mereka tidak datang untuk menenangkan air," katanya.

Selama misa Zambrano, meja pajangan dengan foto-foto mereka yang tewas dalam protes dengan cepat meluap dan harus diatur ulang karena lebih banyak anggota keluarga tiba, dengan kerumunan yang keluar dari gereja.

Anggota keluarga dari mereka yang kehilangan nyawa bertemu dengan pengacara dan ombudsman setempat setelah misa. Mereka mengatakan ingin mencari keadilan dari pemerintah yang tidak berbuat banyak untuk membantu mereka.

Nivardo Enriquez, ombudsman, mengatakan kantornya bekerja sama dengan jaksa setempat untuk memberikan bukti, kesaksian, dan laporan otopsi. "(Kantor kejaksaan) melakukan tugasnya," kata Enriquez. "Dan kami berharap itu dilakukan dengan kecepatan yang sesuai."

Dionisio Aroquipa mengatakan kepada Reuters bahwa putrinya yang berusia 17 tahun, Jhamileth Nataly, tewas dalam protes tersebut. Reuters tidak dapat segera mengkonfirmasi rincian akunnya. "Mereka yang memprotes telah ditangkap, mereka telah diselidiki. Tapi atas kematiannya? Praktis tidak ada keadilan," kata Aroquipa.

Dia mengatakan putrinya, seorang mahasiswa psikologi di Bolivia, menjadi sukarelawan di sebuah badan amal hewan dan berharap untuk melakukan perjalanan ke Brasil dan Argentina. "Dia bermimpi," kata Aroquipa. "Tapi ketika menyelidiki apa yang terjadi pada putri saya, Anda tidak melihat kemajuan apa pun."