JAKARTA - Kedinginan, kelaparan, dan keputusasaan mencengkeram ratusan ribu orang yang kehilangan tempat tinggal setelah gempa bumi yang melanda Turki dan Suriah empat hari lalu dan kini jumlah korban tewas melewati 20.000 pada Kamis malam.

Penyelamatan seorang anak laki-laki berusia 2 tahun setelah 79 jam terjebak di reruntuhan bangunan yang runtuh di Hatay, Turki, dan beberapa orang lainnya membangkitkan semangat di antara kru pencari yang kelelahan. Tetapi harapan memudar bahwa lebih banyak lagi akan ditemukan hidup-hidup di reruntuhan kota-kota.

Korban tewas di kedua negara kini telah melampaui lebih dari 17.000 orang tewas pada tahun 1999 ketika gempa bumi yang sama kuatnya melanda Turki barat laut.

Seorang pejabat Turki mengatakan bencana itu menimbulkan "kesulitan yang sangat serius" untuk penyelenggaraan pemilihan yang dijadwalkan pada 14 Mei di mana Presiden Tayyip Erdogan diperkirakan akan menghadapi tantangan terberatnya dalam dua dekade berkuasa.

Dengan kemarahan yang membara atas keterlambatan pengiriman bantuan dan upaya penyelamatan yang sedang berlangsung, bencana tersebut kemungkinan besar akan mempengaruhi pemungutan suara jika terus berlanjut.

Konvoi PBB pertama yang membawa bantuan untuk warga Suriah yang tertimpa musibah melintasi perbatasan dari Turki.

Di provinsi Idlib Suriah, Munira Mohammad, seorang ibu dari empat anak yang melarikan diri dari Aleppo setelah gempa, mengatakan: "Semuanya anak-anak di sini, dan kami membutuhkan penghangat dan persediaan. Tadi malam kami tidak bisa tidur karena sangat dingin. Ini sangat dingin, sangat buruk."

Sekitar 40% bangunan di kota Kahramanmaras Turki, pusat gempa, rusak, menurut laporan awal dari Universitas Bogazici Turki.

Sementara pihak berwenang mengatakan sekitar 6.500 bangunan di Turki runtuh dan banyak lagi yang rusak.

Korban tewas di Turki naik menjadi 17.406, kata Menteri Kesehatan Fahrettin Koca. Di Suriah, yang telah hancur akibat perang saudara selama hampir 12 tahun, lebih dari 3.300 orang tewas, menurut pemerintah dan layanan penyelamatan di barat laut yang dikuasai pemberontak.

Di kota Jandaris, Suriah yang porak-poranda, Ibrahim Khalil Menkaween berjalan di jalanan yang dipenuhi puing-puing sambil memegangi kantong mayat putih. Dia mengatakan dia telah kehilangan tujuh anggota keluarganya, termasuk istri dan dua saudara laki-lakinya.

"Saya memegang tas ini ketika mereka mengeluarkan saudara laki-laki saya, dan anak laki-laki saudara laki-laki saya, dan kedua istri mereka, sehingga kami dapat mengemasnya dalam tas," katanya. "Situasinya sangat buruk. Dan tidak ada bantuan."

Pejabat Turki mengatakan sekitar 13,5 juta orang terkena dampak di daerah yang membentang sekitar 450 km (280 mil) dari Adana di barat hingga Diyarbakir di timur. Di Suriah, orang tewas sejauh selatan Hama, 250 km dari pusat gempa.

Tim penyelamat mencari korban selamat di lokasi bangunan yang runtuh dalam kegelapan di kota Adiyaman dengan suhu di bawah titik beku, kata lembaga penyiaran Turki.

Tim sering menyerukan keheningan, meminta semua kendaraan dan generator dimatikan dan reporter tetap diam saat mereka mendengarkan suara siapa pun yang hidup di bawah balok beton.

Masih ada beberapa tanda harapan.

Seorang anak laki-laki berusia 2 tahun diangkat dari puing-puing oleh tim penyelamat Rumania dan Polandia di Hatay 79 jam setelah gempa, video yang dirilis oleh Yayasan Bantuan Kemanusiaan Turki (IHH) pada hari Kamis menunjukkan.

Anak laki-laki itu, mengenakan sweter bergaris-garis biru, putih dan hitam, menangis saat dia diangkat dengan lembut dari lubang tempat dia terjebak. Dia dibawa pergi dengan selimut. Tidak ada detail lain yang segera tersedia.

Video lain dari IHH memperlihatkan seorang penyelamat berhelm dan berlumuran debu menangis tersedu-sedu setelah berhasil membebaskan seorang gadis kecil dari puing-puing bangunan yang runtuh di Kahramanmaras.

Banyak orang di Turki mengeluhkan kurangnya peralatan, keahlian, dan dukungan untuk menyelamatkan mereka yang terjebak - terkadang bahkan saat mereka mendengar teriakan minta tolong.

Setelah menghadapi kritik atas tanggapan awal, Erdogan mengatakan dalam kunjungan ke daerah itu pada Rabu bahwa operasi sekarang berjalan normal dan berjanji tidak akan ada yang kehilangan tempat tinggal.

Yunani mengirim ribuan tenda, tempat tidur dan selimut pada hari Kamis untuk membantu mereka yang kehilangan tempat tinggal akibat gempa, sebagai tindakan solidaritas dengan tetangga yang merupakan sekutu NATO tetapi juga musuh bersejarah Turki.

Intelijen satelit Israel membantu memetakan zona bencana di Turki dengan kemampuan pemetaan yang sebagian besar digunakan untuk operasi khusus, kata militer Israel.

Di Suriah, upaya bantuan diperumit oleh konflik yang telah memecah belah negara dan menghancurkan infrastrukturnya.

Konvoi bantuan PBB memasuki Suriah di persimpangan Bab Al Hawa - jalur penyelamat untuk mengakses daerah-daerah yang dikuasai oposisi di mana sekitar 4 juta orang, banyak yang terlantar akibat perang, sudah mengandalkan bantuan kemanusiaan.

Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mendorong lebih banyak akses kemanusiaan ke Suriah barat laut, mengatakan dia akan "sangat senang" jika PBB dapat menggunakan lebih dari satu penyeberangan perbatasan untuk memberikan bantuan.

Pemerintah Suriah memandang pengiriman bantuan ke barat laut yang dikuasai pemberontak dari Turki sebagai pelanggaran kedaulatan dan integritas teritorialnya.

Pertahanan sipil Suriah mengatakan sedikitnya 2.030 orang tewas di Suriah barat laut yang dikuasai oposisi, dan pemerintah telah melaporkan 1.347 kematian.

Duta Besar Suriah untuk PBB pada hari Rabu mengakui bahwa pemerintah tidak memiliki kemampuan dan peralatan tetapi menyalahkan perang dan sanksi Barat.

Presiden Suriah Bashar al-Assad telah memimpin pertemuan darurat tentang gempa tersebut tetapi belum berpidato atau konferensi pers.