JAKARTA - Tim penyelamat yang kewalahan berjuang untuk menyelamatkan orang-orang yang terperangkap di bawah reruntuhan. Saat ini jumlah korban tewas akibat gempa dahsyat di Turki dan Suriah meningkat melewati 5.000 pada hari Selasa, dengan keputusasaan yang meningkat dan skala bencana yang menghambat upaya bantuan.

Gempa berkekuatan 7,8 SR - yang paling mematikan di Turki sejak 1999 - melanda pada Senin pagi, merobohkan ribuan bangunan termasuk banyak blok apartemen, menghancurkan rumah sakit, dan menyebabkan ribuan orang terluka atau kehilangan tempat tinggal di kota-kota Turki dan Suriah.

Di kota Turki Antakya dekat perbatasan Suriah, di mana bangunan 10 lantai telah runtuh ke jalanan, wartawan Reuters melihat pekerjaan penyelamatan sedang dilakukan pada satu dari puluhan gundukan puing.

Suhu mendekati titik beku saat hujan turun dan tidak ada listrik atau bahan bakar di kota.

Otoritas Turki mengatakan sekitar 13,5 juta orang terkena dampak di wilayah yang membentang sekitar 450 km dari Adana di barat hingga Diyarbakir di timur, dan 300 km dari Malatya di utara hingga Hatay di selatan. Di Suriah, pihak berwenang telah melaporkan kematian sejauh selatan Hama, sekitar 100 km dari pusat gempa.

Di Turki, jumlah korban tewas naik menjadi 3.419 orang, kata Wakil Presiden Fuat Oktay, seraya menambahkan bahwa cuaca buruk mempersulit pengiriman bantuan ke wilayah tersebut.

Di Suriah, di mana gempa lebih lanjut merusak infrastruktur yang telah hancur akibat perang selama 11 tahun, jumlah korban tewas mencapai lebih dari 1.600, menurut pemerintah dan layanan penyelamatan di barat laut yang dikuasai pemberontak.

Cuaca musim dingin yang membekukan menghambat upaya pencarian sepanjang malam. Suara seorang wanita terdengar meminta bantuan di bawah tumpukan puing di provinsi Hatay, Turki selatan. Di dekatnya, tubuh seorang anak kecil terbaring tak bernyawa.

Menangis di tengah hujan, seorang warga yang menyebut namanya Deniz meremas-remas tangan putus asa. "Mereka membuat keributan tapi tidak ada yang datang," katanya. "Kami hancur, kami hancur. Ya Tuhan. Mereka berseru. Mereka berkata, `Selamatkan kami` tapi kami tidak bisa menyelamatkan mereka. Bagaimana kami akan menyelamatkan mereka?"

Keluarga tidur di mobil yang berbaris di jalanan.

Ayla, berdiri di dekat tumpukan puing tempat bangunan delapan lantai pernah berdiri, mengatakan dia pergi ke Hatay dari Gaziantep pada hari Senin untuk mencari ibunya. Lima atau enam penyelamat dari pemadam kebakaran Istanbul sedang bekerja di reruntuhan beton dan kaca.

"Belum ada yang selamat. Seekor anjing jalanan datang dan menggonggong di titik tertentu dalam waktu lama, saya khawatir itu untuk ibu saya. Tapi itu orang lain," katanya. "Saya menyalakan lampu mobil untuk membantu tim penyelamat. Sejauh ini mereka hanya mengeluarkan dua mayat, tidak ada yang selamat."

Ankara mendeklarasikan "peringatan tingkat 4" yang menyerukan bantuan internasional, tetapi bukan keadaan darurat untuk mobilisasi massal militer.

Otoritas Manajemen Bencana dan Darurat Turki (AFAD) mengatakan 5.775 bangunan telah hancur akibat gempa, yang diikuti oleh 285 gempa susulan, dan 20.426 orang terluka.

Organisasi Kesehatan Dunia sangat prihatin dengan wilayah Turki dan Suriah di mana tidak ada informasi yang muncul sejak gempa melanda, kata ketuanya. "Sekarang berpacu dengan waktu," kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus. "Setiap menit, setiap jam berlalu, peluang untuk menemukan orang yang selamat semakin berkurang."

Di kota Hama, Suriah, Abdallah al Dahan mengatakan pemakaman beberapa keluarga yang tewas berlangsung pada Selasa. "Ini pemandangan yang menakutkan dalam segala hal," kata Dahan, dihubungi melalui telepon.

"Sepanjang hidup saya, saya belum pernah melihat yang seperti ini, terlepas dari semua yang telah terjadi pada kami," tambahnya. Masjid telah membuka pintu bagi keluarga yang rumahnya rusak.

Korban tewas di wilayah yang dikuasai pemerintah Suriah naik menjadi 812, lapor kantor berita negara SANA.

Di barat laut yang dikuasai pemberontak, jumlah korban tewas lebih dari 790 orang, menurut pertahanan sipil Suriah, sebuah layanan penyelamatan yang dikenal sebagai Helm Putih dan terkenal karena menggali orang dari puing-puing serangan udara pemerintah.

“Ada banyak upaya yang dilakukan oleh tim kami, tetapi mereka tidak dapat menanggapi bencana dan banyaknya bangunan yang runtuh,” kata ketua kelompok Raed al-Saleh.

Seorang pejabat tinggi kemanusiaan PBB di Suriah mengatakan kelangkaan bahan bakar dan cuaca buruk menciptakan hambatan untuk tanggapannya.

"Infrastruktur rusak, jalan yang biasa kami gunakan untuk pekerjaan kemanusiaan rusak, kami harus kreatif dalam menjangkau orang-orang itu," kata koordinator penduduk PBB El-Mostafa Benlamlih kepada Reuters dari Damaskus.

Gempa itu adalah yang terbesar yang tercatat di seluruh dunia oleh Survei Geologi AS sejak gempa di Atlantik Selatan yang terpencil pada Agustus 2021.