JAKARTA - Kuda Przewalksi merupakan spesies satwa yang terancam punah. Demi melestarikan habitatnya, DNA kuda liar tersebut dikloning dan dilahirkan lewat induk pengganti (surrogate).

Aliansi Margasatwa Kebun Binatang San Diego (SDZWA) mengumumkan pada hari Jumat (27/1/2023) bahwa anak kuda Przewalksi yang terancam punah lahir dari induk pengganti (surrogate) menggunakan DNA kloning di Taman Safari Kebun Binatang San Diego.

Menurut rilis dari organisasi nirlaba, kuda jantan itu adalah yang pertama dari jenisnya yang lahir di Taman Safari sejak 2014 — dan salah satu dari sedikit yang lahir di Amerika Utara dalam setahun terakhir.

Anak kuda betina yang tidak disebutkan namanya itu lahir pada Hari Natal, menurut NBC 7.

"Setiap kelahiran adalah momen yang luar biasa, jadi kami gembira dengan anak kuda baru ini," kata Kristi Burtis, direktur perawatan satwa liar di Taman Safari Kebun Binatang San Diego.

"Kami memiliki lebih dari 157 kuda Przewalski yang lahir di Kebun Binatang dan Taman Safari."

Sekarang dianggap sebagai spesies kuda liar yang terancam punah, kuda Przewalski - kadang-kadang disebut "Kuda Liar Terakhir" - sebelumnya dinyatakan punah hingga tahun 1996.

Spesies ini telah bertahan selama 40 tahun terakhir hampir secara eksklusif di kebun binatang di seluruh dunia, dengan hampir semua kuda yang masih hidup terkait dengan 12 kuda Przewalski yang lahir di habitat asli mereka.

Namun, para ilmuwan mendesak bahwa perlu ada lebih banyak pekerjaan yang dilakukan untuk memastikan kelangsungan hidup kuda Przewalski di masa depan, per rilis.

"Mereka adalah spesies kuda liar yang penting, dan anak kuda baru ini, bersama dengan setiap individu yang lahir di taman kami, mendukung populasi mereka yang rapuh - dan mewakili komitmen mendalam kami untuk melestarikan mereka untuk generasi mendatang," kata Burtis per rilis.

Anak kuda itu lahir melalui Rencana Kelangsungan Hidup Spesies kuda Przewalski dari AZA, yang merupakan program yang diawasi oleh para konservasionis di seluruh negeri yang "memastikan keragaman genetik terwakili di antara populasi kuda Przewalski," kata rilis tersebut.

Program ini mampu menciptakan kuda melalui upaya bersama Bank Keanekaragaman Hayati SDZWA, perusahaan kloning hewan ViaGen Pets & Equine dan Revive & Restore nirlaba, yang merupakan yang pertama berhasil mengkloning kuda Przewalski pada tahun 2020, menurut rilis tersebut.

Terlahir dari kuda betina seperempat domestik pengganti, anak kuda itu adalah tiruan dari Kurt, kuda jantan Przewalski yang selnya telah dikriopreservasi 43 tahun lalu di Kebun Binatang Beku di Bank Keanekaragaman Hayati SDZWA.

"Kurt penting bagi spesiesnya karena dia menawarkan harapan untuk mengembalikan keragaman genetik yang hilang ke populasi," kata Nadine Lamberski, kepala konservasi dan kesehatan satwa liar SDZWA dalam rilisnya.

"Sangat penting untuk melakukan segala yang kami bisa untuk menyelamatkan keragaman genetik ini sebelum menghilang."

Per rilis, pengunjung Taman Safari Kebun Binatang San Diego dapat mengunjungi anak kuda dan Kurt di habitat sabana Asia Tengah bersama dengan kawanan mereka yang lain. (*)