JAKARTA - Negara-negara harus mempertimbangkan untuk merekomendasikan agar penumpang memakai masker pada penerbangan jarak jauh, mengingat penyebaran cepat dari subvarian Omicron terbaru dari COVID-19 di Amerika Serikat, kata pejabat Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Di Eropa, subvarian XBB.1.5 terdeteksi dalam jumlah kecil tetapi terus bertambah, kata pejabat WHO dan Eropa dalam konferensi pers.

Penumpang harus disarankan untuk memakai masker dalam pengaturan berisiko tinggi seperti penerbangan jarak jauh, kata petugas darurat senior WHO untuk Eropa, Catherine Smallwood, menambahkan: "ini harus menjadi rekomendasi yang dikeluarkan untuk penumpang yang datang dari mana saja di mana ada penyebaran COVID -19 transmisi".

XBB.1.5 - subvarian Omicron yang paling menular yang terdeteksi sejauh ini - menyumbang 27,6% kasus COVID-19 di Amerika Serikat untuk pekan yang berakhir 7 Januari, kata pejabat kesehatan.

Tidak jelas apakah XBB.1.5 akan menyebabkan gelombang infeksi globalnya sendiri. Vaksin saat ini terus melindungi dari gejala parah, rawat inap dan kematian, kata para ahli. "Negara-negara perlu melihat basis bukti untuk pengujian pra-keberangkatan" dan jika tindakan dipertimbangkan, "langkah-langkah perjalanan harus diterapkan dengan cara yang tidak diskriminatif," kata Smallwood.

Itu tidak berarti agensi merekomendasikan pengujian untuk penumpang dari Amerika Serikat pada tahap ini, tambahnya.

Langkah-langkah yang dapat diambil termasuk pengawasan genomik, dan menargetkan penumpang dari negara lain selama tidak mengalihkan sumber daya dari sistem pengawasan domestik. Lainnya termasuk pemantauan air limbah di sekitar titik masuk seperti bandara.

VARIAN BARU
XBB.1.5 adalah turunan lain dari Omicron, varian virus penyebab COVID-19 yang paling menular dan sekarang dominan secara global. Ini adalah cabang dari XBB, pertama kali terdeteksi pada bulan Oktober, yang merupakan rekombinan dari dua subvarian Omicron lainnya.

Kekhawatiran tentang XBB.1.5 yang memicu serentetan kasus baru di Amerika Serikat dan sekitarnya terus meningkat di tengah lonjakan kasus COVID di China, setelah negara tersebut beralih dari kebijakan "nol COVID" khasnya bulan lalu.

Menurut data yang dilaporkan oleh WHO awal bulan ini, analisis oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China menunjukkan dominasi sublineage Omicron BA.5.2 dan BF.7 di antara infeksi yang didapat secara lokal.

Badan Keamanan Penerbangan Uni Eropa (EASA) dan Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa (ECDC) pada hari Selasa mengeluarkan rekomendasi untuk penerbangan antara China dan Uni Eropa termasuk "langkah-langkah non-farmasi untuk mengurangi penyebaran virus, seperti masker -memakai dan menguji travellers, serta pemantauan air limbah sebagai alat peringatan dini untuk mendeteksi varian baru."

Badan-badan tersebut merekomendasikan "pengujian acak juga dapat dilakukan pada sampel penumpang yang tiba" dan "peningkatan pembersihan dan disinfeksi pesawat yang melayani rute ini."

Pekan lalu, kelompok Tanggap Krisis Politik Terintegrasi (IPCR) UE, adalah badan yang terdiri dari pejabat dari 27 pemerintah UE, juga merekomendasikan semua penumpang dalam penerbangan ke dan dari China harus mengenakan masker wajah dan pengujian acak terhadap penumpang yang datang dari China.

Banyak ilmuwan - termasuk dari WHO - percaya bahwa China kemungkinan besar tidak melaporkan tingkat sebenarnya dari wabahnya.

WHO menyadari bahwa definisi kasus dari apa yang dianggap sebagai kematian akibat COVID-19 di China sempit dan "belum tentu definisi kasus yang direkomendasikan WHO diadopsi oleh negara-negara," kata Smallwood.

Lebih dari selusin negara - termasuk Amerika Serikat - menuntut tes COVID dari pelancong dari China.