JAKARTA - Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat gagal untuk hari kedua berturut-turut untuk memilih seorang pemimpin pada hari Rabu. Penyebabnya masih sama, sebuah faksi bertahan berulang kali menentang seruan mantan Presiden Donald Trump untuk bersatu di belakang sekutunya Kevin McCarthy.

Setelah tiga kali pemungutan suara yang gagal dan putaran pembicaraan tertutup, McCarthy tampaknya tidak semakin dekat untuk mengamankan jabatan ketua DPR, pekerjaan kuat kedua dalam garis suksesi kepresidenan.

Anggota parlemen memilih untuk pulang pada malam hari dan mencoba lagi pada pukul 12 malam (1700 GMT) pada hari Kamis.

Kebuntuan itu menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan Partai Republik untuk memerintah selama dua tahun mendatang karena mereka tersandung pada apa yang biasanya merupakan pemungutan suara rutin di awal sesi legislatif.

Anggota DPR harus terlebih dahulu menyebutkan nama seorang pemimpin sebelum mengambil sumpah anggota individu dan mengambil urusan legislatif.

McCarthy, dari California, telah menjabat sebagai anggota DPR Republik teratas sejak 2019 dan memimpin upaya sukses partainya untuk memenangkan kendali majelis dalam pemilihan paruh waktu 2022.

Tapi dia sekarang kalah dalam enam suara berturut-turut selama dua hari, karena kelompok 20 konservatif garis keras yang menganggapnya tidak dapat diandalkan secara ideologis telah menolak untuk mendukungnya, membuatnya kurang dari 218 suara yang dibutuhkan untuk memenangkan jabatan itu.

Pendukung McCarthy semakin frustrasi seiring berlalunya waktu. "Anda memiliki 20 orang yang menuntut agar 201 menyerah kepada mereka tanpa syarat. Yah, saya tidak akan menyerah tanpa syarat," kata Perwakilan Republik Trent Kelly pada konferensi pers.

Pertarungan kepemimpinan telah memberikan awal yang mengecewakan bagi mayoritas baru Partai Republik di DPR setelah partai tersebut berhasil mengamankan mayoritas tipis 222-212 dalam pemilihan November.

Perjuangan internal menggarisbawahi tantangan yang bisa dihadapi partai tersebut selama dua tahun ke depan, menuju pemilihan presiden 2024.

Terakhir kali DPR gagal memilih pembicara pada pemungutan suara pertama adalah pada tahun 1923, selama kontes yang membutuhkan sembilan suara untuk diselesaikan.

McCarthy mengatakan dia membuat kemajuan. "Saya kira pemungutan suara malam ini tidak ada bedanya, tapi saya pikir pemungutan suara di masa depan akan menentukan," katanya kepada wartawan setelah bertemu dengan lawannya.

Para pendukungnya berharap pemungutan suara yang berulang akan melemahkan lawan. Namun seiring berjalannya hari tanpa ada tanda-tanda kemajuan, kepercayaan Partai Republik pada kesuksesan McCarthy tampaknya mulai melemah.

"Pada titik tertentu, akan ada seorang pembicara, dan itu akan menjadi seorang Republikan," prediksi Perwakilan Tom Cole.

Nama-nama lain yang muncul sebagai kemungkinan termasuk No. 2 DPR Republik Steve Scalise dan Perwakilan Jim Jordan - yang menerima 20 suara saat dinominasikan pada hari Selasa. Keduanya mengatakan mereka mendukung McCarthy.

Kemungkinan DPR memilih pembicara dari Partai Republik dengan bantuan Demokrat tampaknya mendapatkan daya tarik.

Demokrat Progresif Ro Khanna mengatakan dia dapat mendukung seorang Republikan moderat yang akan setuju untuk berbagi kekuatan subpoena dengan Demokrat dan untuk menghindari kecerobohan atas pendanaan pemerintah dan plafon utang. Dia mengutip House Republicans Brian Fitzpatrick, Mike Gallagher dan Dave Joyce sebagai kemungkinan.

"Saya terbuka untuk itu," kata Khanna kepada Reuters, menambahkan bahwa Demokrat lainnya juga bisa ikut serta. "Akan ada jumlah yang signifikan jika itu adalah Republikan yang tepat dengan komitmen yang tepat."

Pemimpin DPR Demokrat Hakeem Jeffries mengatakan kepada wartawan bahwa Partai Republik belum mendekati Demokrat tentang opsi itu.

Partai Republik berusaha untuk menentukan apakah McCarthy dapat mengumpulkan cukup suara untuk berhasil sebagai pembicara dengan menegosiasikan kesepakatan dengan pihak yang tidak setuju. Kelompok menginginkan kontrol yang lebih besar atas kepemimpinan dan pengaruh yang lebih besar atas pengeluaran dan hutang.

McCarthy hanya mendapatkan 201 suara dari 218 yang dibutuhkan, sementara 20 Republikan memberikan suara pada Rabu untuk Perwakilan Byron Donalds, seorang Republikan yang pertama kali terpilih pada tahun 2020. Seorang Republikan menolak untuk mendukung kandidat tertentu. Semua 212 anggota Dewan Demokrat memilih Jeffries.

Lawan mengatakan pertarungan kepemimpinan bisa berlarut-larut selama berminggu-minggu. "Ada baiknya mengambil beberapa hari atau beberapa minggu untuk mendapatkan pembicara terbaik," kata Perwakilan Republik Bob Good, salah satu peserta.

Pemungutan suara itu juga merupakan teguran terhadap Trump, yang mendesak sesama Republikan untuk mengesampingkan perbedaan mereka. "Sekarang saatnya bagi semua Anggota DPR Republik yang Hebat untuk MEMILIH KEVIN," tulis Trump di situs media sosialnya, Truth Social, pada hari Rabu menjelang pemungutan suara hari itu.

Trump tetap menjadi tokoh berpengaruh di kalangan Partai Republik dan sejauh ini merupakan satu-satunya calon presiden yang diumumkan untuk tahun 2024. Beberapa anggota partai menyalahkan Trump atas kegagalan Partai Republik memenangkan lebih banyak kursi kongres diujian tengah semester.

Kontrol Republik atas DPR dapat memberdayakan partai untuk menggagalkan agenda legislatif Presiden Demokrat Joe Biden. Namun kebuntuan itu menimbulkan pertanyaan apakah DPR akan mampu memenuhi kewajiban dasar seperti mendanai operasional pemerintah, apalagi memajukan prioritas kebijakan lainnya.

"Ini bukan tampilan yang bagus," kata Biden tentang perebutan kepemimpinan DPR, berbicara kepada wartawan di Gedung Putih. "Ini adalah Amerika Serikat, dan saya harap mereka bertindak bersama."