JAKARTA - Ratusan truk berjejer di jalan raya di wilayah pertanian Santa Cruz di Bolivia pada hari Selasa, saat pengunjuk rasa memblokade rute keluar dari wilayah tersebut setelah penangkapan gubernur setempat, dan membuat bisnis lokal terpukul.

Protes telah mencengkeram wilayah dataran rendah itu sejak penangkapan pemimpin lokal sayap kanan Luis Camacho pada 28 Desember atas tuduhan "terorisme" terkait dugaan kudeta 2019 terhadap presiden Evo Morales saat itu.

Para pengunjuk rasa yang menuntut pembebasan Camacho telah memblokir jalan raya di luar wilayah itu dengan ban, dahan, dan batu, menyebabkan antrean panjang lalu lintas terhenti, Reuters menyaksikan. Blokade mengancam pengiriman biji-bijian dan makanan di seluruh negeri.

"Saya sudah terjebak di sini sejak Minggu malam, dalam kondisi cuaca buruk yang menahan hujan dan panas," kata pengemudi pengangkutan Bolivia Alexander Cejas, 40 tahun, kepada Reuters.

"Kami bukan dari partai politik mana pun. Tapi transportasi beratlah yang membayar semua piring yang pecah."

Pengemudi truk dan pemimpin bisnis di kawasan itu, benteng oposisi konservatif terhadap pemerintah sosialis Luis Arce, mengatakan protes itu menyakitkan dan menyerukan ketertiban. "Masyarakat kecewa dengan pemenjaraan gubernur sayap kanan dan menginginkan kebebasannya, tapi kami membayar dan menderita dengan situasi ini," kata Luiz Hebert Godoy, seorang sopir truk Brasil yang mengangkut gas Bolivia.

Pemimpin asosiasi bisnis terbesar di Santa Cruz meminta otoritas nasional untuk mematuhi aturan hukum dan memperlakukan kawasan itu "dengan hormat", tetapi juga mengimbau para pengunjuk rasa untuk mencabut blokade.

"Jika kita tidak dapat bekerja karena kita selalu mengalami interupsi, pengepungan, pemogokan atau blokade baru, kita kehilangan kekuatan," kata Fernando Hurtado, presiden kamar industri kawasan Cainco, dalam pesan video bersama kepala bisnis lainnya.

Sumber lain di kelompok bisnis lokal mengatakan akan sulit bagi kawasan itu untuk mempertahankan protes panjang dan blokade jalan, dengan banyak yang masih terhuyung-huyung akibat pemogokan panjang Oktober dan November lalu. "Tidak ada yang mampu menderita lebih," kata orang itu.

Di kota Santa Cruz, pengunjuk rasa bentrok setiap malam di jalanan, membakar mobil dan ban, serta membongkar kembang api. Yang lain mengadakan pawai damai. Polisi telah membalas dengan menggunakan gas air mata. Pawai yang lebih kecil telah terjadi di kota dataran tinggi La Paz.

"Kami adalah orang-orang yang damai, kami menginginkan perdamaian, kami ingin bekerja dalam kondisi normal," kata Gabriela Arias, yang memprotes pembebasan Camacho dalam pawai perempuan di Santa Cruz.

Yang lain menganggap Camacho sebagian bertanggung jawab atas peristiwa pada tahun 2019 ketika protes mematikan mengguncang negara itu dan akhirnya menyebabkan pengunduran diri ikon sayap kiri Morales. Camacho telah memimpin beberapa protes sebagai pemimpin sipil setempat.

"Darah telah tumpah di Bolivia. Ini tidak bisa dibiarkan begitu saja, kami perlu mendapatkan keadilan. Itu sebabnya kami di sini," kata Florencia Poma, memprotes Camacho di La Paz.