JAKARTA - Media pemerintah di China mengecilkan tingkat keparahan lonjakan infeksi COVID-19 pada hari Selasa menjelang pengarahan oleh para ilmuwannya kepada Organisasi Kesehatan Dunia, yang mengharapkan data terperinci tentang evolusi virus.

Perputaran balik China yang tiba-tiba pada kontrol COVID pada 7 Desember, serta keakuratan data kasus dan kematiannya, telah mendapat pengawasan yang meningkat di dalam dan luar negeri dan mendorong beberapa negara untuk memberlakukan pembatasan perjalanan.

Pergeseran kebijakan tersebut menyusul protes atas pendekatan "nol COVID" yang diperjuangkan oleh Xi Jinping, menandai pertunjukan pembangkangan publik yang paling kuat dalam kepresidenannya yang berusia satu dekade dan bertepatan dengan pertumbuhan paling lambat di China dalam hampir setengah abad.

Ketika virus menyebar tanpa terkendali, rumah duka melaporkan lonjakan permintaan untuk layanan mereka dan pakar kesehatan internasional memperkirakan setidaknya satu juta kematian di negara terpadat di dunia tahun ini. China melaporkan tiga kematian COVID baru untuk hari Senin, dengan jumlah kematian resmi sejak pandemi mulai menjadi 5.253.

Pada hari Selasa, People`s Daily, surat kabar resmi Partai Komunis, mengutip para ahli China yang mengatakan penyakit yang disebabkan oleh virus itu relatif ringan bagi kebanyakan orang.

"Penyakit parah dan kritis mencapai 3% hingga 4% dari pasien yang terinfeksi saat ini dirawat di rumah sakit yang ditunjuk di Beijing," Tong Zhaohui, wakil presiden Rumah Sakit Chaoyang Beijing, mengatakan kepada surat kabar itu.

Kang Yan, kepala Rumah Sakit Tianfu China Barat Universitas Sichuan, mengatakan bahwa dalam tiga minggu terakhir, total 46 pasien telah dirawat di unit perawatan intensif, atau sekitar 1% dari infeksi bergejala.

Area darurat di Rumah Sakit Zhongshan di Shanghai penuh dengan pasien pada hari Selasa, kebanyakan dari mereka sudah lanjut usia, kata seorang saksi mata Reuters. Beberapa berada di tempat tidur di koridor, ditutupi selimut dan menerima perawatan IV, sementara belasan lainnya mengantri di sekitar mereka, menunggu untuk diperiksa oleh dokter. Tidak jelas berapa banyak yang terjangkit COVID.

Organisasi Kesehatan Dunia mendesak pejabat kesehatan China untuk secara teratur membagikan informasi spesifik dan real-time tentang situasi COVID. WHO mengundang para ilmuwan China untuk mempresentasikan data terperinci tentang pengurutan virus pada pertemuan Selasa dari kelompok penasihat teknis. Ia juga meminta China untuk berbagi data tentang rawat inap, kematian, dan vaksinasi.

"Para ilmuwan di seluruh dunia percaya akan sangat berguna jika semua negara terlibat dalam pengujian dan pengurutan varian, dan untuk secara transparan dan segera membagikan data mereka secara global," kata Alexandra Martiniuk, seorang ahli epidemiologi di University of Sydney. "Dalam hal ini, pertemuan WHO pada 3 Januari bisa menjadi signifikan."

Amerika Serikat, Prancis, dan lainnya akan mewajibkan tes COVID pada pelancong dari China, sementara Belgia mengatakan akan menguji air limbah dari pesawat untuk varian COVID baru.

Pejabat kesehatan Uni Eropa akan bertemu pada hari Rabu untuk tanggapan yang terkoordinasi.

China telah menolak kritik terhadap data COVID-nya dan mengatakan setiap mutasi baru mungkin lebih menular tetapi kurang berbahaya. "Menurut logika politik beberapa orang di Eropa dan Amerika Serikat, apakah China membuka atau tidak sama-sama merupakan hal yang salah untuk dilakukan," komentar penyiar negara CCTV.

Seorang warga Shanghai berusia 25 tahun, yang hanya memberikan nama belakangnya Ruan, mengatakan dia mendukung China membagikan data COVID-nya dan bekerja sama dengan dunia untuk memerangi penyakit tersebut. “Kamu harus selalu terhubung dengan dunia. Lebih baik mempelajarinya bersama dan mempersiapkan masa depan,” kata Ruan.