JAKARTA - Keputusan Wimbledon untuk melarang pemain Belarusia dari turnamen tahun lalu "tidak mengubah apa pun", kata petenis nomor lima dunia Aryna Sabalenka pada Minggu. Dia ketika dia berharap untuk kembali ke lapangan rumput Grand Slam pada 2023 setelah merindukan penggemar dan atmosfernya.

Penyelenggara Wimbledon melarang pemain dari Rusia dan Belarusia tahun lalu karena invasi Moskow ke Ukraina. Belarusia adalah wilayah kunci untuk invasi, yang disebut Rusia sebagai "operasi militer khusus".

Pemain dari kedua negara diblokir untuk berkompetisi di lapangan rumput Inggris menjelang pertandingan utama dan Sabalenka - yang bermain di Adelaide minggu ini sebelum Australia Terbuka - mengatakan politik dan olahraga tidak boleh bercampur.

"Ini benar-benar mengerikan karena tidak ada yang mendukung perang - tidak ada," kata pria Belarusia berusia 24 tahun itu kepada surat kabar Melbourne`s Age. "Masalahnya adalah kita harus berbicara keras tentang itu tapi kenapa kita harus berteriak tentang itu di setiap sudut? Itu tidak akan membantu sama sekali."

"Saya sangat kecewa olahraga entah bagaimana ada dalam politik. Kami hanya atlet yang memainkan olahraga mereka. Itu saja. Kami bukan tentang politik. Jika kita semua bisa melakukan sesuatu, kita akan melakukannya, tetapi kita tidak memiliki kendali."

"Mereka melarang kami dari Wimbledon dan apa yang berubah? Tidak ada - mereka masih melakukan ini dan ini adalah (bagian) menyedihkan dari situasi ini."

Sabalenka mengatakan dia "sangat kecewa" dengan keputusan Wimbledon dan bahwa dia berlatih di Miami ketika Grand Slam berlangsung pada bulan Juni dan Juli.

"Saya bersenang-senang di Miami, tapi saya sangat merindukan orang-orang karena atmosfer di Wimbledon sangat luar biasa. Anda bisa merasakan orang-orang ini sangat mencintai tenis di sana dan saya sangat merindukan mereka," kata Sabalenka.

"Saya sangat berharap saya akan bermain di sana (pada 2023), hanya karena orang-orang, untuk merasakan atmosfer ini. Tetapi jika mereka akan melarang kami lagi; saya tidak peduli dengan keputusan Wimbledon. Satu-satunya hal yang saya lakukan yang akan dirindukan adalah orang-orangnya."