JAKARTA - Miliarder Jepang Yusaku Maezawa mengungkapkan pada hari Jumat bahwa bintang K-pop TOP dan DJ Steve Aoki akan menjadi salah satu dari delapan anggota kru yang dia rencanakan untuk melakukan perjalanan mengelilingi bulan paling cepat tahun depan, menumpang salah satu roket SpaceX milik Elon Musk.

Maezawa membeli setiap kursi dalam perjalanan bulan perdananya, yang telah dikerjakan sejak 2018 dan akan mengikuti perjalanannya dengan pesawat ruang angkasa Soyuz ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) selama 12 hari tahun lalu.

Pilihan diumumkan oleh Maezawa di Twitter dan di situs web untuk apa yang dia juluki Proyek #dearMoon.

Taipan fesyen dan krunya akan menjadi penumpang pertama di SpaceX flyby of the moon sebagai perusahaan komersial, termasuk Blue Origin milik Jeff Bezos, mengantarkan era baru perjalanan luar angkasa untuk klien kaya.

Misi di atas kendaraan Starship SpaceX dijadwalkan memakan waktu delapan hari dari peluncuran hingga kembali ke bumi, termasuk tiga hari mengelilingi bulan, dalam jarak 200 kilometer dari permukaan bulan. Meskipun penerbangan tersebut dijadwalkan pada tahun 2023, penerbangan tersebut menghadapi penundaan karena uji coba pesawat ruang angkasa dan roketnya yang sedang berlangsung.

Seperti sesama miliarder Musk, Maezawa memiliki semangat untuk promosi dan tergila-gila dengan Twitter. Dia membual memegang rekor dunia Guinness untuk posting yang paling banyak di-retweet, ketika dia menawarkan hadiah uang tunai 1 juta yen ($ 7.300) kepada 100 pemenang untuk me-retweetnya.

Maezawa menggunakan situs micro-blogging untuk merekrut delapan anggota awak dari seluruh dunia untuk bergabung dengannya dalam perjalanan ke bulan, mengatakan 1 juta orang telah mendaftar.

TOP, nama panggung Choi Seung Hyun yang pecah dengan grup K-pop Big Bang, adalah salah satu anggota profil tinggi yang dipilih, bersama dengan Aoki, seorang musisi dan DJ Jepang-Amerika yang ayahnya mendirikan rantai restoran Benihana.

"Saya merasa sangat bangga dan bertanggung jawab menjadi warga sipil Korea pertama yang pergi ke bulan," kata TOP dalam sebuah video yang diunggah setelah pengumuman tersebut.

Aktor India Dev Joshi juga termasuk di antara pilihan grup, yang sebagian besar terdiri dari seniman dan fotografer. Pemain seluncur salju Olimpiade AS Kaitlyn Farrington dan penari Jepang Miyu ditunjuk sebagai anggota kru cadangan.

Maezawa, 47, menandai pembaruan ekspedisi bulan pada hari Senin, men-tweet bahwa dia telah mengadakan pertemuan online dengan Musk dan sedang menyiapkan "pengumuman besar tentang luar angkasa."

Maezawa memperoleh kekayaannya dengan mendirikan peritel mode online Zozo Inc (3092.T), di mana bisnis internet Softbank Group Corp (9984.T) sekarang menjadi pemegang saham teratas.