JAKARTA - Partai Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat AS siap pada hari Rabu menyerahkan tongkat kepemimpinan mereka kepada generasi muda, menandai berakhirnya era Nancy Pelosi dan pembukaan aturan partai Hakeem Jeffries yang dinantikan secara luas.

Jeffries, warga New York berusia 52 tahun, mencalonkan diri sebagai pemimpin DPR Demokrat selama dua tahun ke depan. Jika dia terpilih seperti yang diharapkan selama pemungutan suara tertutup, dia akan menjadi orang kulit hitam pertama yang memegang jabatan kepemimpinan partai puncak di DPR atau Senat.

Ketika dia secara resmi mengumumkan pencalonannya pada 18 November, setelah satu dekade di DPR, Jeffries berjanji untuk memimpin kaukus yang akan mengembalikan kekuasaan kepada anggota komite dan memberikan lebih banyak suara kepada anggota parlemen junior dalam membentuk undang-undang dan diberi penghargaan dengan posisi profil tinggi.

"Pembuatan kebijakan yang berarti dan peluang keterlibatan publik harus didistribusikan dengan kuat terlepas dari masa jabatannya," tulis Jeffries dalam sebuah surat kepada sesama Demokrat.

Tidak ada penantang yang jelas bagi Jeffries.

Perubahan rezim untuk Demokrat terjadi pada saat Partai Republik ditetapkan untuk mengambil kendali mayoritas DPR pada 3 Januari sebagai hasil dari pemilihan paruh waktu 8 November.

Mayoritas itu akan tipis, dengan tidak lebih dari segelintir kursi.

Meskipun demikian, Partai Republik, termasuk pemimpin mereka Kevin McCarthy yang ingin menjadi pembicara berikutnya, telah memberi tahu Demokrat bahwa mereka akan mulai bekerja, meluncurkan penyelidikan terhadap pejabat administrasi dan bahkan Presiden Joe Biden sendiri dan putranya, Hunter.

Mereka juga mengatakan mereka ingin pemotongan besar dalam pengeluaran setelah bertahun-tahun kedua belah pihak tidak terlalu memperhatikan peningkatan defisit anggaran dan utang nasional yang sekarang melebihi $31,3 triliun. Inisiatif keamanan perbatasan baru yang tangguh juga mendapat peringkat tinggi dalam agenda Partai Republik yang akan diperjuangkan oleh Demokrat.

Sementara mereka menjadikan penanganan inflasi sebagai inti dari kampanye kongres 2022 mereka, Partai Republik, sejak memenangkan kendali DPR dengan tipis, tidak banyak bicara tentang subjek itu.

Saat ini, tiga jabatan utama kepemimpinan DPR Demokrat dipegang oleh oktogenarian yang telah memegang kendali selama dua dekade: Pembicara Pelosi, 82, Pemimpin Mayoritas Steny Hoyer, 83, dan Pemukul Mayoritas James Clyburn, 82.

Mereka telah berada di bawah tekanan selama bertahun-tahun untuk memberi jalan kepada generasi muda.

Momen untuk itu datang setelah Partai Republik memenangkan mayoritas, tetapi tanpa "gelombang merah" dari kemenangan besar yang mereka harapkan - sebuah pergantian peristiwa yang mendukung Demokrat.

Mencalonkan diri sebagai bagian dari tim Jeffries adalah Perwakilan Katherine Clark, 59, yang mencari pekerjaan cambuk Demokrat No. 2, dan Pete Aguilar, 43, bersaing untuk pekerjaan Jeffries saat ini sebagai ketua kaukus Demokrat.

Ketiganya, masing-masing mewakili distrik di New York, Massachusetts, dan California, membawa kekuatan khusus mereka sendiri ke berbagai segmen kaukus Demokrat.

Clark memiliki ikatan yang kuat dengan kaum progresif DPR, sebuah kelompok yang semakin berpengaruh, sementara Aguilar dipandang sebagai jembatan menuju Demokrat yang lebih moderat dan merupakan anggota Kaukus Hispanik Kongres.

Jeffries adalah anggota Kaukus Hitam Kongres terkenal.
Tim kepemimpinan ini, jika terpilih, akan memiliki kemewahan untuk belajar di tempat kerja saat menjadi minoritas, tanpa semua tekanan yang dibawa oleh status mayoritas.

Pelosi, ditanya oleh wartawan apakah dia akan siap memberi nasihat kepada tim itu, berkata, "Ya," jika dia dicari.

Berbicara kepada sekelompok kecil wartawan pada 17 November hanya beberapa menit setelah rencananya untuk meninggalkan kepemimpinan, Pelosi menambahkan: "Saya tidak akan merasa diabaikan jika saya tidak diminta karena saya tidak ingat pernah bertanya kepada siapa pun" setelah naik ke kepemimpinan sendiri.