JAKARTA - Perhatian beralih ke pemilihan presiden Taiwan berikutnya pada tahun 2024 setelah Partai Progresif Demokratik (DPP) yang berkuasa dihancurkan pada pemilihan lokal pada hari Sabtu. Pada pemilihan lokal, Presiden Tsai Ing-wen mengambil langkah untuk fokus pada China menjadi bumerang bagi para pemilih.

Partai oposisi utama Kuomintang, atau KMT, meraih kemenangan dalam pemilihan walikota dan kabupaten, memenangkan 13 dari 21 kursi yang diperebutkan, termasuk ibukota kaya dan kosmopolitan Taipei, sesuai dengan ekspektasi.

Tak satu pun dari mereka yang terpilih memiliki suara langsung dalam kebijakan tentang China.
China memandang pulau itu sebagai wilayahnya sendiri dan telah meningkatkan aktivitas militer untuk menegaskan klaim tersebut, memicu kekhawatiran global terutama mengingat peran utama Taiwan sebagai produsen semikonduktor.

KMT secara tradisional menyukai hubungan dekat dengan China tetapi dengan tegas menyangkal pro-Beijing. Mereka terpuruk sejak kekalahan pemilihan presiden tahun 2020, dan juga mengalami pukulan Desember lalu setelah empat referendum yang diperjuangkannya sebagai unjuk rasa tidak percaya pada pemerintah gagal.

Berbicara kepada wartawan pada Sabtu malam di markas besar partai, ketuanya Eric Chu mengatakan KMT memahami bahwa hanya dengan bersatu mereka bisa menang. "Orang-orang Taiwan telah memberi kami kesempatan," katanya. "Menjadi tanpa pamrih adalah satu-satunya kesempatan KMT bisa memenangkan pemilu 2024."

Tsai mengundurkan diri sebagai ketua DPP setelah kekalahan tersebut, penampilan terburuk dalam sejarah partai, dan sekarang hanya tersisa lima posisi walikota atau kepala daerah.

Dia telah membingkai pemungutan suara yang menunjukkan pembangkangan terhadap permusuhan China yang meningkat. Hal itu terutama setelah China mengadakan latihan perang di dekat pulau itu pada bulan Agustus dan Presiden Xi Jinping, yang telah berjanji untuk membawa Taiwan di bawah kendali China, memenangkan masa jabatan ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya bulan lalu.

Namun strategi Tsai gagal memobilisasi pemilih, yang memisahkan geopolitik dari pemilihan lokal yang secara tradisional lebih berfokus pada isu-isu dari kejahatan hingga polusi.

Jumlah pemilih pada hari Sabtu mencapai rekor terendah, hanya 59% untuk enam kota terpenting Taiwan, dibandingkan dengan angka keseluruhan sekitar 75% pada tahun 2020.

Perhatian China terganggu oleh masalah internalnya sendiri, termasuk kerusuhan terkait dengan kebijakan nol-COVID.

Menteri Luar Negeri Taiwan Joseph Wu mengatakan pekan lalu bahwa Taiwan melihat lebih sedikit campur tangan China menjelang pemilihan lokal, mungkin karena masalah domestik China sendiri dan upayanya untuk meningkatkan citra internasionalnya.

Sekretaris Jenderal DPP Lin Hsi-yao mengatakan kepada wartawan bahwa partai tersebut akan melakukan "peninjauan" atas apa yang salah, menolak berkomentar langsung tentang taktik mereka untuk menjadikan masalah China begitu penting.

KMT telah memfokuskan kampanyenya pada isu-isu seperti pandemi COVID-19, terutama setelah lonjakan kasus tahun ini dan apakah pemerintah lebih menyukai vaksin lokal daripada vaksin impor.

Dalam tajuk rencana hari Minggu, surat kabar Liberty Times pro-DPP Taiwan mengatakan lebih sulit untuk memotivasi pemilih pada pemilihan lokal menggunakan "gagasan politik abstrak", dan memperingatkan DPP dapat menghadapi perpecahan yang mengganggu dalam memutuskan calon presiden 2024.

"Masa jabatan kedua Tsai Ing-wen sudah setengah jalan, dan masalah suksesi dapat menimbulkan kontradiksi internal, merusak efektivitas tempur karena semua senjata mengarah ke luar."

Wakil Presiden William Lai, yang dianggap oleh sumber partai sebagai kandidat yang paling mungkin untuk tahun 2024 dan yang mengambil peran kampanye profil tinggi untuk pemilihan lokal, meminta maaf di halaman Facebook-nya pada hari Sabtu atas kinerja yang buruk, tetapi tidak membahas masa depannya.

Namun, DPP pulih setelah kekalahan serupa dalam pemilihan lokal tahun 2018 untuk menang telak dalam pemilihan presiden dan parlemen pada tahun 2020, setelah berhasil menggambarkan suara untuk KMT sebagai suara untuk China setelah tindakan keras berdarah terhadap anti- pengunjuk rasa pemerintah di Hong Kong.

KMT tersinggung dengan tuduhan akan menjual Taiwan ke China atau tidak berkomitmen pada demokrasi, tetapi menuduh DPP sengaja melakukan konfrontasi dengan Beijing untuk keuntungan politik.

DPP membantahnya dan Tsai telah berulang kali menawarkan untuk mengadakan pembicaraan dengan China, yang ditolak karena Beijing memandangnya sebagai separatis. "Kemenangan telak KMT tidak berarti suasana politik pro-Beijing di Taiwan sedang dibentuk. KMT juga bukan partai pro-Beijing," kata Huang Kwei-bo, seorang profesor diplomasi di Universitas Nasional Chengchi Taipei. dan mantan wakil sekretaris jenderal KMT.