JAKARTA - Industri senjata Eropa Timur berkembang pesat dengan banyaknya permintaan senjata, peluru artileri, dan pasokan militer lainnya dengan kecepatan yang tidak terlihat sejak Perang Dingin, ketika pemerintah di kawasan itu memimpin upaya untuk membantu Ukraina dalam perangnya melawan Rusia.

Sekutu telah memasok senjata dan peralatan militer ke Kyiv sejak Rusia menginvasi tetangganya pada 24 Februari, menghabiskan persediaan mereka sendiri di sepanjang jalan.

Amerika Serikat dan Inggris memberikan bantuan militer paling langsung ke Ukraina antara 24 Januari dan 3 Oktober, sebuah acara pelacak Kiel Institute for the World Economy, dengan Polandia di tempat ketiga dan Republik Ceko kesembilan.

Masih mewaspadai Rusia, tuan mereka di era Soviet, beberapa negara bekas Pakta Warsawa memandang membantu Ukraina sebagai masalah keamanan regional.

Tetapi hampir selusin pejabat pemerintah dan perusahaan serta analis yang berbicara kepada Reuters mengatakan konflik tersebut juga menghadirkan peluang baru bagi industri senjata di kawasan itu.

"Dengan mempertimbangkan realitas perang yang sedang berlangsung di Ukraina dan sikap yang terlihat dari banyak negara yang bertujuan meningkatkan pengeluaran di bidang anggaran pertahanan, ada peluang nyata untuk memasuki pasar baru dan meningkatkan pendapatan ekspor di tahun-tahun mendatang," kata Sebastian Chwalek, CEO PGZ Polandia.

PGZ milik negara mengendalikan lebih dari 50 perusahaan yang membuat senjata dan amunisi - dari pengangkut lapis baja hingga sistem udara tak berawak - dan memegang saham di lusinan lainnya.

Sekarang berencana untuk berinvestasi hingga 8 miliar zlotys ($ 1,8 miliar) selama dekade berikutnya, lebih dari dua kali lipat target sebelum perang, kata Chwalek kepada Reuters. Itu termasuk fasilitas baru yang terletak lebih jauh dari perbatasan dengan sekutu Rusia, Belarus, untuk alasan keamanan, katanya.

Pabrikan lain juga meningkatkan kapasitas produksi dan berlomba untuk mempekerjakan pekerja, perusahaan dan pejabat pemerintah dari Polandia, Slovakia, dan Republik Ceko.

Segera setelah serangan Rusia, beberapa militer dan pabrikan Eropa timur mulai mengosongkan gudang mereka dari senjata dan amunisi era Soviet yang sudah dikenal Ukraina, sementara Kyiv menunggu peralatan standar NATO dari Barat.

Karena stok tersebut menyusut, pembuat senjata telah meningkatkan produksi peralatan yang lebih tua dan modern untuk menjaga pasokan tetap mengalir. Aliran senjata telah membantu Ukraina memukul mundur pasukan Rusia dan merebut kembali sebagian wilayah.

Chwalek mengatakan PGZ sekarang akan memproduksi 1.000 sistem pertahanan udara manpad Piorun portabel pada tahun 2023 – tidak semuanya untuk Ukraina – dibandingkan dengan 600 pada tahun 2022 dan 300 hingga 350 pada tahun-tahun sebelumnya.

Perusahaan, yang katanya juga telah mengirimkan sistem artileri dan mortir, howitzer, rompi antipeluru, senjata kecil dan amunisi ke Ukraina, kemungkinan akan melampaui target pendapatan 2022 sebelum perang sebesar 6,74 miliar zloty.

Perusahaan dan pejabat yang berbicara dengan Reuters menolak memberikan rincian spesifik pasokan militer ke Ukraina, dan beberapa tidak ingin diidentifikasi, dengan alasan keamanan dan sensitivitas komersial.

INDUSTRI BERSEJARAH
Industri senjata Eropa Timur sudah ada sejak abad ke-19, ketika Emil Skoda dari Ceko mulai memproduksi senjata untuk Kekaisaran Austro-Hungaria.

Di bawah Komunisme, pabrik-pabrik besar di Cekoslowakia, produsen senjata terbesar kedua Pakta Warsawa, Polandia dan tempat lain di kawasan itu membuat orang tetap bekerja, menghasilkan senjata untuk konflik Perang Dingin yang dipicu Moskow di seluruh dunia.

"Republik Ceko adalah salah satu pusat pengekspor senjata dan kami memiliki personel, pangkalan material, dan lini produksi yang diperlukan untuk meningkatkan kapasitas," kata Duta Besar NATO Jakub Landovsky kepada Reuters.

"Ini adalah peluang besar bagi Ceko untuk meningkatkan apa yang kita butuhkan setelah memberi Ukraina stok lama era Soviet. Ini dapat menunjukkan kepada negara lain bahwa kita dapat menjadi mitra yang dapat diandalkan dalam industri senjata."

Runtuhnya Uni Soviet tahun 1991 dan ekspansi NATO ke wilayah tersebut mendorong perusahaan untuk melakukan modernisasi, tetapi "mereka masih dapat dengan cepat menghasilkan hal-hal seperti amunisi yang sesuai dengan sistem Soviet", kata Siemon Wezeman, seorang peneliti di Stockholm International Peace Research Institute.

Pengiriman ke Ukraina termasuk peluru artileri kaliber "Timur", seperti peluru howitzer 152mm dan roket 122mm yang tidak diproduksi oleh perusahaan Barat, kata para pejabat dan perusahaan.

Mereka mengatakan Ukraina telah memperoleh senjata dan peralatan melalui sumbangan dari pemerintah dan kontrak komersial langsung antara Kyiv dan produsen.

BUKAN BISNIS SAJA
"Negara-negara Eropa Timur mendukung Ukraina secara substansial," kata Christoph Trebesch, seorang profesor di Institut Kiel. “Pada saat yang sama ini merupakan kesempatan bagi mereka untuk membangun industri produksi militer mereka.”

Ukraina telah menerima hampir 50 miliar mahkota ($ 2,1 miliar) senjata dan peralatan dari perusahaan Ceko, sekitar 95% di antaranya adalah pengiriman komersial, kata Wakil Menteri Pertahanan Ceko Tomas Kopecny kepada Reuters. Ekspor senjata Ceko tahun ini akan menjadi yang tertinggi sejak 1989, katanya, dengan banyak perusahaan di sektor ini menambah pekerjaan dan kapasitas.

“Bagi industri pertahanan Ceko, konflik di Ukraina, dan bantuan yang diberikannya jelas merupakan dorongan yang belum pernah kita lihat dalam 30 tahun terakhir,” kata Kopecny.

David Hac, kepala eksekutif Grup STV Ceko, menjelaskan kepada Reuters rencana untuk menambah jalur produksi baru untuk amunisi kaliber kecil dan mengatakan sedang mempertimbangkan untuk memperluas kemampuan kaliber besarnya. Di pasar tenaga kerja yang ketat, perusahaan berusaha untuk memburu pekerja dari industri mobil yang melambat, katanya.

Penjualan pertahanan membantu Czechoslovak Group, yang memiliki perusahaan termasuk Excalibur Army, Tatra Trucks dan Tatra Defense, hampir dua kali lipat pendapatan paruh pertama dari tahun sebelumnya, menjadi 13,8 miliar mahkota.

Perusahaan itu meningkatkan produksi peluru kaliber 155mm NATO dan kaliber 152mm Timur serta memperbarui kendaraan tempur infanteri dan tank T-72 era Soviet, kata juru bicara Andrej Cirtek kepada Reuters.

Dia mengatakan memasok Ukraina lebih dari sekedar bisnis yang baik. “Setelah agresi Rusia dimulai, pengiriman kami untuk tentara Ukraina berlipat ganda,” kata Cirtek. "Mayoritas penduduk Ceko masih mengingat masa pendudukan Rusia di negara kami sebelum tahun 1990 dan kami tidak ingin pasukan Rusia lebih dekat ke perbatasan kami."