JAKARTA - Australia akan menetapkan kerangka hukum nasional baru untuk melindungi warisan budaya Aborigin, setelah tinjauan standar pertambangan menyusul penghancuran tempat perlindungan batu suci oleh Rio Tinto untuk tambang bijih besi, Menteri Lingkungan Hidup Tanya Plibersek mengatakan pada hari Kamis.

Pemerintah telah menerima semua kecuali satu dari delapan rekomendasi dari penyelidikan parlemen tahun lalu tentang penghancuran situs sejarah dan budaya yang penting di Ngarai Juukan di Australia Barat, kata Plibersek kepada parlemen.

Rekomendasi apakah tanggung jawab akhir untuk perlindungan warisan harus berada di tangan menteri urusan adat atau menteri lingkungan masih dikaji, kata Plibersek.

"Ini bukan satu-satunya kesalahan atau contoh salah satu perusahaan yang nakal. Yang jelas dari laporan ini adalah bahwa sistem kami tidak berfungsi," kata Plibersek, seraya menambahkan penghancuran situs suci itu legal berdasarkan undang-undang saat ini.

Kemarahan yang meluas atas penghancuran situs menempatkan fokus pada praktik industri dan mengorbankan pekerjaan kepala eksekutif Rio Tinto saat itu dan dua pemimpin senior lainnya dan menyebabkan Ketua Simon Thompson mundur pada bulan Mei.

Tempat perlindungan batu telah menunjukkan bukti tempat tinggal manusia sejak 46.000 tahun yang lalu ke Zaman Es terakhir dan kehancuran menyebabkan kesusahan yang mendalam bagi pemilik tradisional situs tersebut, masyarakat Puutu Kunti Kurrama dan Pinikura (PKKP).

Pemilik tradisional mengatakan mereka marah dan kecewa karena mereka tidak diajak berkonsultasi tentang tanggapan pemerintah.

“Semua ini dimulai dengan penghancuran warisan budaya kami, semua orang terus mengatakan kepada kami bahwa mereka menyesal, tetapi tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata,” kata Perusahaan Aborigin PKKP dalam sebuah pernyataan.

"Kami telah merasakan kehancuran dan kami tahu apa yang harus dilakukan," katanya tanpa menjelaskan lebih lanjut.