JAKARTA - Distrik terbesar Beijing mendesak orang untuk tinggal di rumah selama akhir pekan dan wabah COVID-19 tumbuh di banyak kota di China pada hari Jumat. Kenaikan itu terjadi bahkan ketika China lebih jauh menyempurnakan aturan COVID-nya dengan menghapus batas kapasitas di tempat hiburan.

Di bawah serangkaian tindakan yang diumumkan minggu lalu, pihak berwenang berusaha untuk lebih bertarget dalam menerapkan pembatasan COVID-19 yang berdampak besar pada ekonomi dan memicu frustrasi dan kemarahan publik, memicu harapan investor minggu ini untuk pelonggaran yang lebih signifikan.

Namun, China terus menekankan komitmennya pada kebijakan nol-COVID, yang menurut Beijing menyelamatkan nyawa, dan wabah di banyak kota menyebabkan penguncian lokal yang sedang berlangsung.

Distrik Chaoyang Beijing, rumah bagi kedutaan dan gedung perkantoran besar, mendesak penduduk untuk tinggal di rumah akhir pekan ini setelah kota itu melaporkan rekor 466 infeksi pada Kamis.

"Beijing sedang menjalani ujian besar," kata juru bicara pemerintah kota Xu Hejian pada konferensi pers hari Jumat.

Pejabat kota memperingatkan meningkatnya penyebaran komunitas dan mengatakan pencegahan dan pengendalian "berada pada saat yang kritis".

Pada hari Jumat, China melaporkan 25.129 infeksi lokal baru, naik dari 23.132 sehari sebelumnya dan mendekati rekor lebih dari 29.000 yang tercatat pada bulan April selama puncak wabah di Shanghai.

Bank Wall Street Goldman Sachs, yang baru-baru ini memangkas perkiraan pertumbuhan kuartal keempat China menjadi 3% dari 3,6% karena pembatasan COVID lokal, mengharapkan gangguan lanjutan sebelum pembukaan kembali secara bertahap, yang diprediksi akan dimulai pada bulan April.

"Dalam baseline kami, sebelum pembukaan kembali April, langkah-langkah pengendalian Covid seperti penguncian dan pengujian yang ditargetkan masih akan diterapkan di tempat-tempat di mana ada kebangkitan Covid lokal, memposting gangguan yang berlarut-larut pada layanan dan konsumsi selama beberapa bulan ke depan," tulis analis Goldman Sachs.

Sebagai tanda lain bahwa China mungkin akan melihat ke arah pelonggaran pada tahun 2023, Presiden Xi Jinping mengatakan pada hari Jumat bahwa China akan mempertimbangkan untuk menjadi tuan rumah Forum Belt & Road ketiga tahun depan. Acara sebelumnya, pada 2017 dan 2019, menarik para pemimpin dan pejabat dari puluhan negara.

Pada hari Jumat, Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata China mengeluarkan pedoman untuk agen perjalanan, tempat hiburan dan pertunjukan yang menghapus batasan jumlah orang yang diizinkan di teater dan acara seperti konser dan festival musik di daerah berisiko rendah tanpa wabah.

Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata mengeluarkan pedoman yang direvisi untuk agen perjalanan, tempat hiburan dan pertunjukan, sementara administrator lokal diberitahu untuk meningkatkan akurasi tindakan pencegahan dan pengendalian dan tidak menutup tempat hiburan sesuka hati.

Langkah-langkah spesifik, yang sebagian besar sejalan dengan aturan terbaru China, tetap bisa menjadi titik terang bagi perusahaan jasa seperti ruang karaoke dan kafe internet yang telah dihantam oleh kebijakan nol-COVID selama hampir tiga tahun.

Kota metropolis selatan Guangzhou, pusat manufaktur dan transportasi yang menjadi pusat wabah saat ini dan telah mengunci beberapa distrik, pada hari Jumat melaporkan hampir 9.000 kasus baru untuk hari sebelumnya.

Pada hari Kamis, Guangzhou mengumumkan rencana untuk membangun rumah sakit darurat dan tempat karantina dengan kapasitas hampir 250.000 tempat tidur untuk infeksi COVID-19.