JAKARTA - Beberapa kota di China mulai memangkas jumlah pengujian rutin komunitas COVID-19 pada hari Senin, beberapa hari setelah China mengumumkan pelonggaran beberapa tindakan virus corona, memicu kekhawatiran di beberapa komunitas karena kasus nasional terus meningkat.

Di kota utara Shijiazhuang, beberapa keluarga menyatakan keprihatinan tentang mengekspos anak-anak mereka ke virus di sekolah, memberikan alasan seperti sakit gigi atau sakit telinga untuk ketidakhadiran anak-anak mereka, menurut posting media sosial menyusul laporan media pemerintah bahwa pengujian di kota itu akan berakhir.

Kota-kota lain, termasuk Yanji di timur laut dan Hefei di timur, juga mengatakan mereka akan menghentikan pengujian rutin komunitas COVID, menurut pemberitahuan resmi, menghentikan praktik yang telah menjadi beban fiskal utama bagi komunitas di seluruh China.

Pada hari Jumat, Komisi Kesehatan Nasional memperbarui aturan COVID-nya dalam pelonggaran pembatasan yang paling signifikan, menggambarkan perubahan itu sebagai "pengoptimalan" dari langkah-langkahnya untuk melunakkan dampak pada kehidupan masyarakat, bahkan ketika China berpegang teguh pada kebijakan nol-COVID hampir tiga tahun dalam pandemi.

Langkah itu, yang memangkas waktu karantina untuk kontak dekat kasus dan pelancong yang datang dua hari, menjadi total delapan hari, disambut baik oleh investor, meskipun banyak ahli tidak mengharapkan China untuk memulai pelonggaran signifikan paling cepat hingga Maret atau April.

Perubahan itu terjadi bahkan ketika beberapa kota besar termasuk Beijing mencatat rekor infeksi pada hari Senin, menimbulkan tantangan bagi pihak berwenang yang berjuang untuk memadamkan wabah dengan cepat sambil mencoba meminimalkan dampak pada kehidupan masyarakat dan ekonomi.

Beberapa daerah di Beijing membutuhkan tes harian.
Kekhawatiran dan kebingungan di Shijiazhuang adalah lima besar trending topik di Weibo seperti Twitter.

Ketua Partai Komunis kota itu, Zhang Chaochao, mengatakan "pengoptimalan" tindakan pencegahannya tidak boleh dilihat sebagai pihak berwenang "berbaring datar" - sebuah ekspresi untuk tidak bertindak - Shijiazhuang juga tidak bergerak menuju "pembebasan penuh" dari pembatasan COVID.

Kota itu, sekitar 295 km barat daya Beijing, melaporkan 544 infeksi pada hari Minggu, hanya tiga di antaranya yang dikategorikan sebagai gejala. "Saya sedikit takut. Di masa depan, tempat-tempat umum tidak akan melihat tes asam nukleat, dan titik uji asam nukleat juga akan ditutup, semua orang perlu membayar untuk tes itu," tulis seorang pengguna Weibo, merujuk pada Shijiazhuang.

Gavekal Research mengatakan dalam catatan Senin bahwa itu adalah "waktu yang aneh" bagi China untuk melonggarkan kebijakan COVID-nya: "Kombinasi dari wabah yang mengintensifkan dan melonggarnya persyaratan pusat telah menyebabkan perdebatan mengenai apakah China sekarang secara bertahap pindah ke kebijakan de facto toleran terhadap Covid," katanya.

Secara nasional, 16.072 kasus baru yang ditularkan secara lokal dilaporkan oleh Komisi Kesehatan Nasional, naik dari 14.761 pada hari Minggu dan terbesar di China sejak 25 April, ketika Shanghai berjuang melawan wabah yang mengunci kota itu selama dua bulan.

Beijing, Chongqing, Guangzhou dan Zhengzhou semuanya mencatat hari-hari terburuk mereka sejauh ini, meskipun di ibu kota penghitungannya hanya beberapa ratus kasus, sementara kota-kota lain menghitung ribuan.

Jumlah kasus kecil dibandingkan dengan tingkat infeksi di negara lain, tetapi desakan China untuk membersihkan wabah segera setelah mereka muncul di bawah kebijakan nol-COVID telah secara luas mengganggu kehidupan sehari-hari dan ekonomi.

Di bawah aturan baru yang diumumkan pada hari Jumat, individu, lingkungan, dan ruang publik masih dapat dikunci, tetapi komisi kesehatan melonggarkan beberapa tindakan.

Selain memperpendek karantina, kontak dekat sekunder tidak lagi diidentifikasi dan diisolasi - menghilangkan ketidaknyamanan besar bagi orang-orang yang terjebak dalam upaya pelacakan kontak ketika sebuah kasus ditemukan.

Terlepas dari pelonggaran pembatasan, banyak ahli menggambarkan langkah-langkah itu sebagai tambahan, dengan beberapa memperkirakan bahwa China tidak mungkin mulai membuka kembali sampai setelah sesi parlemen bulan Maret, paling cepat.

Analis di Goldman Sachs mengatakan pada hari Senin bahwa meningkatnya kasus di kota-kota termasuk Guangzhou dan Chongqing dan kelanjutan dari kebijakan nol-COVID menimbulkan risiko ekonomi jangka pendek penurunan.