JAKARTA - Lebih dari 1.000 pengiriman komponen energi surya senilai ratusan juta dolar menumpuk di pelabuhan AS sejak Juni. Hal itu terjadi karena undang-undang baru yang melarang impor dari wilayah Xinjiang China karena kekhawatiran tentang tenaga kerja budak, menurut pejabat bea cukai federal dan sumber industri.

Tingkat penyitaan, yang sebelumnya belum pernah dilaporkan, mencerminkan bagaimana kebijakan yang dimaksudkan untuk menekan Beijing atas kamp-kamp penahanan Uyghur di Xinjiang berisiko memperlambat upaya pemerintahan Biden untuk mendekarbonisasi sektor listrik AS untuk memerangi perubahan iklim.

Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS telah menyita 1.053 pengiriman peralatan energi surya antara 21 Juni, ketika Undang-Undang Perlindungan Kerja Paksa Uyghur mulai berlaku, dan 25 Oktober, katanya kepada Reuters sebagai tanggapan atas permintaan catatan publik, menambahkan tidak ada pengiriman yang belum dirilis.

Badan tersebut tidak akan mengungkapkan produsen atau mengkonfirmasi rincian tentang jumlah peralatan surya dalam pengiriman, mengutip undang-undang federal yang melindungi rahasia dagang rahasia.

Tiga sumber industri yang mengetahui masalah ini, bagaimanapun, mengatakan kepada Reuters bahwa produk yang ditahan termasuk panel dan sel polisilikon yang kemungkinan berjumlah hingga 1 gigawatt kapasitas dan terutama dibuat oleh tiga pabrikan China - Longi Green Energy Technology Co Ltd (601012.SS), Trina Solar Co Ltd (688599.SS) dan JinkoSolar Holding Co (JKS.N).

Gabungan, Longi, Trina dan Jinko biasanya menyumbang hingga sepertiga dari pasokan panel AS. Tetapi perusahaan telah menghentikan pengiriman baru ke Amerika Serikat karena kekhawatiran kargo tambahan juga akan ditahan, kata sumber industri.

Sumber meminta untuk tidak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang masalah ini.

China menyangkal pelanggaran di Xinjiang. Beijing awalnya menyangkal keberadaan kamp penahanan, tetapi kemudian mengakui telah mendirikan "pusat pelatihan kejuruan" yang diperlukan untuk mengekang apa yang dikatakannya sebagai terorisme, separatisme, dan radikalisme agama di Xinjiang.

Juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian mengatakan pada konferensi pers reguler pada hari Jumat bahwa klaim tentang penggunaan kerja paksa di Xinjiang adalah "kebohongan abad ini yang dibuat oleh sekelompok kecil individu anti-China" dan akan menghambat respons global terhadap perubahan iklim.

"Pihak AS harus segera menghentikan penindasan yang tidak masuk akal terhadap perusahaan fotovoltaik China dan melepaskan komponen panel surya yang disita secepat mungkin," katanya.

Dalam sebuah email, Jinko mengatakan sedang bekerja dengan CBP untuk dokumentasi yang membuktikan bahwa pasokannya tidak terkait dengan kerja paksa dan "yakin bahwa pengiriman akan diterima."

Longi dan Trina tidak menanggapi permintaan komentar.

Hambatan tersebut merupakan tantangan bagi pengembangan tenaga surya AS pada saat pemerintahan Biden berusaha untuk mendekarbonisasi ekonomi AS dan menerapkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA), undang-undang baru yang mendorong teknologi energi bersih untuk memerangi perubahan iklim.

Instalasi surya di Amerika Serikat melambat sebesar 23% pada kuartal ketiga, dan hampir 23 gigawatt proyek surya tertunda, sebagian besar karena ketidakmampuan untuk mendapatkan panel, menurut kelompok perdagangan American Clean Power Association.

ACP mendesak pemerintahan Biden untuk merampingkan proses pemeriksaan impor.
"Setelah lebih dari empat bulan panel surya ditinjau di bawah UFLPA, tidak ada yang ditolak dan sebaliknya mereka tetap terjebak dalam limbo tanpa akhir yang terlihat," katanya dalam sebuah pernyataan.

UFLPA pada dasarnya menganggap bahwa semua barang dari Xinjiang dibuat dengan kerja paksa dan mengharuskan produsen untuk menunjukkan dokumentasi sumber peralatan impor kembali ke bahan mentah untuk membuktikan sebaliknya sebelum impor dapat diselesaikan.

CBP tidak akan mengomentari lamanya penahanan atau mengatakan kapan mereka akan dibebaskan atau ditolak. "Pada akhirnya, ini bergantung pada seberapa cepat importir dapat menyerahkan dokumentasi yang memadai," kata juru bicara CBP Rhonda Lawson.

Longi, Trina dan Jinko mendapatkan sebagian besar polysilicon mereka dari pemasok AS dan Eropa seperti Hemlock Semiconductor, perusahaan patungan yang berbasis di Michigan antara Corning Inc dan Shin-Etsu Handotai Co Ltd, dan Wacker Chemie dari Jerman, kata sumber industri tersebut.

Seorang juru bicara Wacker tidak akan mengomentari penahanan AS tetapi mengatakan sumber perusahaan kuarsit dari pemasok di Norwegia, Spanyol dan Prancis.

"Strategi pengadaan kami memberi kami setiap alasan untuk yakin bahwa produk yang digunakan dalam rantai pasokan kami dibuat dengan cara yang menghormati hak asasi manusia," kata juru bicara Christof Bachmair.

Hemlock mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa itu sumber semua silikon kelas metalurgi dari pemasok menggunakan kuarsa yang ditambang di Amerika Utara dan Selatan.

CBP sebelumnya mengatakan bahwa mereka telah menahan sekitar 1.700 pengiriman senilai $ 516,3 juta di bawah UFLPA hingga September tetapi belum pernah merinci berapa banyak dari pengiriman tersebut yang berisi peralatan surya.

Uni Eropa juga telah mengusulkan larangan produk dari Xinjiang tetapi belum menerapkannya.