JAKARTA - Pakar pemilu melaporkan teori konspirasi baru menyebar di Twitter dan platform media sosial lainnya ketika orang Amerika menuju ke tempat pemungutan suara pada hari Selasa. Beberapa hari setelah Twitter Inc memecat setengah stafnya dan pemilik baru Elon Musk men-tweet rekomendasi untuk memilih kandidat Partai Republik.

Diskusi di Twitter termasuk posting tentang masalah mesin pemungutan suara di Maricopa County, Arizona, dan Luzerne County, Pennsylvania, dan melonjak setelah komentator populer menuduh malfungsi itu disengaja, kata Election Integrity Partnership, sebuah koalisi kelompok riset yang mempelajari informasi pemilu online.

Pejabat pemilihan Kabupaten Maricopa mengatakan dalam sebuah video di Twitter bahwa masalah tersebut tidak akan mempengaruhi penghitungan suara dan surat suara akan disimpan dalam kotak terkunci untuk dihitung nanti. Luzerne County memperpanjang jam pemungutan suara untuk mengimbangi masalah tersebut, media lokal melaporkan.

Kedua kabupaten tersebut termasuk di antara 64 yurisdiksi yang dipantau oleh pejabat Departemen Kehakiman AS untuk pelanggaran hak suara, karena pemilih di kedua negara bagian memilih senator AS dalam pemilihan yang diikuti secara ketat.

Istilah "curang" menjadi tren di Twitter pada tengah hari, tanpa rincian lebih lanjut. Sebelum PHK pada hari Jumat, Twitter telah mempekerjakan tim spesialis kurasi yang tugasnya termasuk menambahkan konteks ke topik yang sedang tren. Seluruh tim dilepaskan.

Pengurangan personel Twitter juga tampaknya telah menghasilkan "perlambatan besar" dalam tanggapan perusahaan terhadap laporan luar tentang narasi palsu, menurut Common Cause, sebuah organisasi nonpartisan yang menjalankan program pemantauan media sosial untuk mengidentifikasi upaya penindasan pemilih.

Common Cause mengatakan mereka menandai posting yang secara salah mengklaim hasil pemungutan suara yang tertunda akan merupakan penipuan, tetapi Twitter belum mengambil tindakan apa pun pada Selasa sore.

"Twitter putus asa dan tidak menanggapi selain menjawab bahwa mereka sedang mencari sesuatu dan kemudian menjadi gelap selama berhari-hari," kata kelompok itu dalam pembaruan email, mencatat bahwa waktu respons perusahaan sebelumnya sekitar satu hingga tiga jam.

Twitter, yang telah kehilangan banyak anggota tim komunikasinya dalam pemutusan hubungan kerja, tidak menanggapi beberapa permintaan komentar.

Para ahli teori konspirasi juga mulai memperingatkan pemilih tanpa dasar bahwa jaringan Wi-Fi di lokasi pemungutan suara mereka dapat mencurigakan dan terhubung ke mesin pemungutan suara, kata Jesse Littlewood, wakil presiden kampanye di Common Cause, dalam jumpa pers.

Peringatan itu tampaknya berasal dari aplikasi perpesanan Telegram sebelum menyebar ke platform media sosial yang lebih umum, kata Common Cause. Littlewood menambahkan bahwa keberadaan jaringan Wi-Fi tidak berarti terhubung ke mesin mana pun.

Musk membubarkan banyak tim Twitter yang bertanggung jawab untuk meningkatkan informasi yang kredibel minggu lalu, termasuk hak asasi manusia dan etika pembelajaran mesin, setelah mengambil kendali dalam akuisisi senilai $44 miliar.

PHK juga mempengaruhi para insinyur di seluruh tim produk dan infrastruktur inti.

Selama akhir pekan, Twitter menyusun daftar orang-orang yang secara tidak sengaja diberhentikan dan direncanakan untuk meminta mereka kembali, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut dan pesan internal Slack yang ditinjau oleh Reuters.

Baik Musk dan kepala keamanan dan integritas Twitter Yoel Roth telah berusaha meyakinkan pengguna, kelompok hak-hak sipil, dan pengiklan, men-tweet bahwa Twitter akan menegakkan dan menegakkan kebijakan integritas pemilihannya melalui paruh waktu AS.

Roth mengatakan pada hari Jumat bahwa tim keselamatannya, yang bertanggung jawab untuk membatasi konten berbahaya, mengalami dampak yang lebih kecil dari PHK daripada tim lain.

Twitter juga memutuskan untuk menunda peluncuran opsi bagi pelanggan Twitter premium untuk membayar profil mereka untuk diverifikasi hingga setelah pemilihan, tweet Roth pada Senin malam.