JAKARTA - Empat puluh pengacara hak asasi manusia terkemuka Iran secara terbuka mengkritik penguasa ulama negara itu, mengatakan tindakan keras mereka yang menghancurkan perbedaan pendapat selama beberapa dekade tidak akan lagi berhasil dan pengunjuk rasa yang mencari tatanan politik baru akan menang.

"Pemerintah masih tenggelam dalam ilusi dan percaya dapat menekan, menangkap dan membunuh untuk membungkam," kata pengacara, beberapa di dalam negeri dan beberapa di luar, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke Reuters.

"Tetapi banjir orang pada akhirnya akan menghapus pemerintahan karena kehendak ilahi berpihak pada rakyat. Suara rakyat adalah suara Tuhan."

Mereka yang berada di dalam negeri berisiko ditangkap dengan komentar mereka. Tetapi pernyataan mereka adalah contoh terbaru tentang bagaimana semakin banyak orang Iran tidak lagi dilumpuhkan oleh ketakutan negara yang membuat mereka tetap sejalan selama beberapa dekade.

Di antara pengacara yang menandatangani pernyataan itu adalah Saeid Dehghan, yang telah mewakili dua warga negara yang dipenjara di Iran atas tuduhan terkait keamanan. Yang lainnya adalah Giti Pourfazel, yang termasuk di antara aktivis yang dipenjara karena menandatangani surat terbuka pada 2019 yang mendesak Khamenei untuk mengundurkan diri. Dia dibebaskan pada tahun 2021.

Protes yang dipicu oleh kematian Mahsa Amini dalam tahanan polisi pada 16 September setelah penangkapannya karena pakaian yang tidak pantas telah mengguncang pendirian ulama Iran.

Sistem politik Iran adalah campuran kompleks dari otoritas ulama Muslim Syiah dan presiden terpilih dan parlemen.

Presiden menjalankan pemerintahan sehari-hari, tetapi melapor kepada Pemimpin Tertinggi yang sangat anti-Barat Ayatollah Ali Khamenei. Sebuah badan pengawas yang terdiri dari ulama dan ahli hukum yang bersekutu dengan Khamenei dan yang mendukung pembatasan politik dan sosial yang keras memiliki kekuatan untuk memveto undang-undang dan memutuskan kandidat mana yang akan maju.

Demonstrasi nasional, yang menggunakan nyanyian yang menyerukan kematian Khamenei, merupakan salah satu tantangan paling berani sejak Revolusi Islam 1979. Iran menyalahkan musuh asing dan agen mereka atas protes dan menuduh mereka mencoba mengacaukan negara.

Dalam beberapa tahun terakhir protes besar, yang dihancurkan dengan kekerasan, terfokus pada hasil pemilu dan kesengsaraan ekonomi sementara kerusuhan saat ini memiliki satu tuntutan utama - jatuhnya Republik Islam.

Iran telah memperluas tindakan kerasnya, mengerahkan pasukan keamanan pada protes dan melakukan penangkapan terhadap berbagai orang Iran dari pengacara hingga dokter hingga rapper.

Video yang dibagikan di media sosial menunjukkan bahwa ratusan orang berkumpul pada hari Kamis di jalan pusat kota Karaj untuk memberi penghormatan kepada Hadis Najafi yang ditembak oleh pasukan keamanan, menurut saudara perempuannya dan laporan di media sosial.

Para pengunjuk rasa di Karaj terlihat dalam sebuah video yang diposting online membakar dan merobek "abah" cokelat, yang merupakan kain panjang yang dikenakan ulama Syiah.

Human Rights Watch mengatakan pihak berwenang Iran telah meningkatkan serangan mereka terhadap perbedaan pendapat dan protes yang meluas melalui tuduhan keamanan nasional yang meragukan terhadap aktivis yang ditahan dan pengadilan yang sangat tidak adil.

“Aparat keamanan Iran yang kejam menggunakan setiap taktik dalam bukunya, termasuk kekuatan mematikan terhadap pengunjuk rasa, menangkap dan memfitnah pembela hak asasi manusia dan jurnalis, dan pengadilan palsu untuk menghancurkan perbedaan pendapat yang meluas,” kata Tara Sepehri Far, peneliti senior Iran di Human Rights Watch.

“Namun setiap kekejaman baru hanya memperkuat mengapa orang Iran menuntut perubahan mendasar pada otokrasi yang korup.”

Kelompok hak asasi Hengaw melaporkan pada hari Kamis bahwa seorang rapper berusia 27 tahun dari Kermanshah, didakwa sebagai "musuh Tuhan", sebuah hukum modal di bawah hukum Islam Iran. Menurut kelompok hak asasi, Saman Yasin telah menyanyikan lagu-lagu protes dalam bahasa Kurdi dan telah disiksa selama tiga minggu pertama penahanannya.

Iran membantah tuduhan oleh kelompok-kelompok hak asasi manusia bahwa mereka menyalahgunakan tahanan.