JAKARTA - Penghitungan suara yang hampir mendekati akhir pada hari Kamis menunjukkan mantan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu berada di jalur untuk terpilih kembali dengan mayoritas parlemen yang jelas, didorong oleh ultranasionalis yang menginginkan tindakan keras terhadap warga Palestina.

Dalam kekerasan terbaru, pasukan Israel membunuh tiga warga Palestina, termasuk seorang militan Jihad Islam di Tepi Barat yang diduduki dan seorang pria Yerusalem yang menurut polisi telah menikam seorang perwira.

Pemungutan suara hari Selasa menunjukkan petahana tengah, Yair Lapid, dan aliansi langka konservatif, liberal dan politisi Arab yang, lebih dari 18 bulan berkuasa, telah membuat terobosan diplomatik dengan Turki dan Lebanon dan membuat ekonomi terus berjalan.

Tetapi konflik dengan Palestina melonjak lagi dan menyentuh ketegangan Yahudi-Arab di Israel, sayap kanan Netanyahu dan partai-partai sejenisnya mengambil 65 dari 120 kursi Knesset, menurut penghitungan suara yang akan berakhir pada hari Kamis.

"Waktunya telah tiba untuk menegakkan ketertiban di sini. Waktunya telah tiba untuk menjadi tuan tanah," cuit Itamar Ben-Gvir dari partai sayap kanan Zionisme Religius, yang kemungkinan merupakan mitra senior Likud.

Dia menanggapi penusukan yang dilaporkan oleh polisi Yerusalem. Di Tepi Barat, tentara membunuh seorang militan Jihad Islam dan seorang pria berusia 45 tahun dalam insiden terpisah, kata petugas medis. Ditanya tentang kematian terakhir, tentara mengatakan mereka melepaskan tembakan ketika orang-orang Palestina menyerang mereka dengan batu dan bom bensin.

Seorang pemukim Tepi Barat dan mantan anggota Kach, sebuah kelompok militan Yahudi di daftar pantauan teroris Israel dan AS, Ben-Gvir ingin menjadi menteri kepolisian.

Media Israel, mengutip sumber-sumber politik, mengatakan pemerintah baru mungkin akan dicapai pada pertengahan bulan. Koalisi sebelumnya dalam beberapa tahun terakhir memiliki mayoritas parlemen yang lebih sempit yang membuat mereka rentan terhadap mosi tidak percaya.

Dengan Netanyahu masih belum secara resmi dikonfirmasi sebagai perdana menteri, masih belum jelas posisi apa yang mungkin dipegang Ben-Gvir di pemerintahan masa depan. Sejak pemilihan, keduanya telah berjanji untuk melayani semua warga negara.

Tetapi pengaruh Ben-Gvir telah menimbulkan kekhawatiran di antara 21% minoritas Arab dan Yahudi kiri-tengah - dan terutama di antara orang-orang Palestina yang pembicaraan kenegaraannya yang disponsori AS dengan Israel gagal pada tahun 2014.

Sementara Washington secara terbuka memberikan penilaian sambil menunggu pembentukan koalisi baru Israel, seorang juru bicara Departemen Luar Negeri pada hari Rabu menekankan "nilai-nilai bersama" negara-negara tersebut.

“Kami berharap semua pejabat pemerintah Israel akan terus berbagi nilai-nilai masyarakat yang terbuka dan demokratis, termasuk toleransi dan rasa hormat terhadap semua masyarakat sipil, terutama untuk kelompok minoritas,” kata juru bicara itu.