JAKARTA - Korea Selatan bergerak untuk menenangkan kemarahan publik pada hari Selasa atas pesta Halloween yang menewaskan lebih dari 150 orang, yang kebanyakan dari mereka masih muda. Pemerintah menjanjikan penyelidikan yang cepat dan intensif dan menyerukan langkah-langkah keamanan baru yang keras untuk mencegah bencana serupa.

Korban tewas dari tragedi pesta jalanan Halloween yang ramai pada hari Sabtu naik menjadi 156 dengan 151 terluka, 29 di antaranya dalam kondisi serius. Sedikitnya 26 warga dari 14 negara termasuk di antara yang tewas.

Puluhan ribu orang yang bersuka ria - banyak yang berusia remaja dan dua puluhan dan mengenakan kostum - telah memadati jalan-jalan sempit dan gang-gang distrik Itaewon yang populer untuk perayaan Halloween pertama yang dibatasi dalam tiga tahun pandemi.

Kepala petugas keamanan negara itu, Menteri Dalam Negeri Lee Sang-min, meminta maaf pada hari Selasa, bersumpah untuk mencari tahu penyebab insiden itu dan mencegah kasus serupa terulang kembali.

"Sebagai menteri yang mengawasi keselamatan publik, saya menyampaikan permintaan maaf yang tulus atas insiden tersebut," kata Lee, menambahkan bahwa pemerintah memiliki "tanggung jawab tak terbatas atas keselamatan rakyat kami" saat ia berbicara di sesi parlemen yang disiarkan langsung di televisi.

Dia mendapat kecaman tajam dari publik setelah mengatakan bahwa mengerahkan lebih banyak polisi tidak akan mencegah bencana itu.

Walikota Seoul Oh Se-hoon juga dengan penuh air mata meminta maaf selama konferensi pers dan mengatakan pemerintah kota akan menempatkan semua sumber daya administratif yang tersedia "sampai setiap warga dapat kembali ke kehidupan normal mereka".

Komisaris Jenderal Polisi Nasional Yoon Hee-keun sebelumnya pada hari Selasa mengakui pengendalian massa di tempat kejadian "tidak memadai," mencatat bahwa polisi telah menerima banyak laporan yang memperingatkan kemungkinan kecelakaan pada malam bencana.

"Polisi akan dengan cepat dan ketat melakukan inspeksi dan penyelidikan intensif pada semua aspek tanpa kecuali untuk menjelaskan kebenaran kecelakaan ini," kata Yoon dalam konferensi pers.

Perdana Menteri Han Duck-soo mengatakan penyelidikan yang sedang berlangsung akan mencakup apakah tanggapan lembaga pemerintah di tempat sudah memadai. Dia menunjuk langkah-langkah kelembagaan yang tidak memadai untuk manajemen kerumunan sebagai penyebab lonjakan mematikan.

Presiden Yoon Suk-yeol telah mengumumkan satu minggu berkabung nasional, dengan mengatakan negara itu memiliki terlalu banyak bencana keselamatan. Dia mengatakan tanggapan yang lebih baik sangat penting, termasuk peningkatan pengendalian massa.

"Kita harus membuat langkah-langkah keamanan konkret untuk mengelola kerumunan, tidak hanya di jalan-jalan ini di mana bencana besar ini terjadi tetapi di tempat-tempat lain seperti stadion dan tempat konser di mana banyak orang berkumpul," katanya pada pertemuan kabinet.

Semua korban telah diidentifikasi dan altar peringatan telah didirikan di balai kota Seoul dan di distrik Itaewon, di mana warga memberikan penghormatan.