JAKARTA - Kota-kota di China tengah dengan tergesa-gesa menyusun rencana untuk mengisolasi pekerja migran yang melarikan diri ke kampung halaman mereka dari fasilitas perakitan besar pembuat iPhone Foxconn (2317.TW) di Zhengzhou yang dilanda COVID, karena khawatir mereka dapat memicu wabah virus corona.

Zhengzhou, ibu kota provinsi Henan tengah, melaporkan 167 kasus COVID-19 yang ditularkan secara lokal dalam tujuh hari hingga 29 Oktober, naik dari 97 infeksi pada periode tujuh hari sebelumnya.

Pemasok Apple (AAPL.O) Foxconn, yang berbasis di Taiwan, saat ini memiliki sekitar 200.000 pekerja di kompleks Zhengzhou. Belum terungkap jumlah pekerja yang terinfeksi, tetapi mereka mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka tidak akan menghentikan pekerja untuk pergi.

Sabtu malam, kota-kota di dekat Zhengzhou, termasuk Yuzhou, Changge dan Qinyang, mendesak pekerja Foxconn untuk melapor ke pihak berwenang setempat terlebih dahulu sebelum pulang.

Pekerja yang kembali akan melakukan perjalanan "point-to-point" dengan kendaraan yang telah diatur sebelumnya dan akan dikarantina pada saat kedatangan, kata mereka dalam surat terpisah di akun media sosial masing-masing yang ditujukan kepada pekerja Zhengzhou Foxconn.

Di bawah kebijakan nol-COVID ultra-ketat China, kota-kota diamanatkan untuk bertindak cepat untuk memadamkan wabah apa pun, dengan langkah-langkah yang dapat mencakup penguncian skala penuh. Pada 19 Oktober, Foxconn melarang semua makan di kantin dan mengharuskan pekerja untuk makan di asrama mereka.

"Pemerintah setuju untuk melanjutkan makan di tempat untuk meningkatkan kenyamanan dan kepuasan hidup karyawan," kata Foxconn kepada Reuters dalam balasan email untuk pertanyaan pada hari Minggu.

“Pada saat yang sama, untuk beberapa karyawan yang ingin kembali ke rumah, (pabrik) bekerja sama dengan pemerintah untuk mengatur personel dan kendaraan untuk menyediakan layanan pengembalian yang tertib point-to-point bagi karyawan mulai hari ini.”

Gangguan dari kebijakan COVID China terhadap perdagangan dan industri telah meningkat dalam beberapa pekan terakhir karena kasus berlipat ganda. Shanghai Disneyland mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka akan beroperasi dengan kapasitas yang dikurangi. Pada hari Rabu, Universal Beijing Resort ditangguhkan setelah kunjungan satu orang yang terinfeksi.

"Kami sangat menyadari bahwa dalam situasi saat ini, ini adalah pertempuran yang berlarut-larut," kata Foxconn.

Tetapi situasinya berangsur-angsur terkendali, katanya, dan Foxconn akan mengoordinasikan kapasitas produksi cadangan dengan pabrik lainnya untuk mengurangi potensi dampak apa pun.

Apple tidak segera membalas permintaan Reuters untuk mengomentari situasi Foxconn.

Foxconn tidak menanggapi pertanyaan Reuters tentang berapa banyak kasus yang terdeteksi di pabriknya di Zhengzhou dan berapa banyak pekerja yang pergi.

Foto-foto dan video yang beredar di media sosial China sejak Sabtu menunjukkan para pekerja Foxconn, tampaknya pulang ke rumah, berjalan melintasi ladang di siang hari dan di sepanjang jalan di malam hari. Reuters tidak dapat segera memverifikasi keaslian unggahan tersebut.

Sebagai bentuk dukungan, warga di sekitarnya meninggalkan air minum kemasan dan perbekalan di sebelah jalan dengan tanda seperti: "Untuk pekerja Foxconn yang kembali ke rumah", menurut postingan media sosial.

"Beberapa orang berjalan di tengah ladang gandum dengan barang bawaan, dan selimut mereka," tulis seorang pengguna WeChat dalam sebuah posting tentang gambar media sosial.
"Aku hanya bisa merasa sedih."