JAKARTA - Gelombang COVID-19 baru tampaknya sedang terjadi di Eropa ketika cuaca yang lebih dingin tiba. Para pakar kesehatan masyarakat memperingatkan bahwa kelelahan vaksin dan kebingungan tentang jenis vaksin yang tersedia kemungkinan akan membatasi penggunaan booster.

Subvarian Omicron BA.4/5 yang mendominasi musim panas ini masih berada di belakang sebagian besar infeksi, tetapi subvarian Omicron yang lebih baru mulai berkembang. Ratusan bentuk baru Omicron sedang dilacak oleh para ilmuwan, kata pejabat Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) minggu ini.

Data WHO yang dirilis Rabu malam menunjukkan bahwa kasus di Uni Eropa (UE) mencapai 1,5 juta minggu lalu, naik 8% dari minggu sebelumnya, meskipun ada penurunan dramatis dalam pengujian. Secara global, jumlah kasus terus menurun.

Jumlah rawat inap di banyak negara di blok 27 negara, serta Inggris, telah meningkat dalam beberapa pekan terakhir.

Dalam pekan yang berakhir 4 Oktober, penerimaan rumah sakit COVID-19 dengan gejala melonjak hampir 32% di Italia, sementara penerimaan perawatan intensif naik sekitar 21%, dibandingkan dengan minggu sebelumnya, menurut data yang dikumpulkan oleh yayasan ilmiah independen Gimbe.

Selama minggu yang sama, rawat inap COVID di Inggris mengalami peningkatan 45% dibandingkan minggu sebelumnya.

Vaksin yang diadaptasi Omicron telah diluncurkan di Eropa pada bulan September, dengan dua jenis suntikan yang ditujukan pada BA.1 serta subvarian BA.4/5 yang tersedia bersama dengan vaksin generasi pertama yang ada. Di Inggris, hanya bidikan yang disesuaikan dengan BA.1 yang diberi lampu hijau.

Pejabat Eropa dan Inggris telah mendukung booster terbaru hanya untuk kelompok orang tertentu, termasuk orang tua dan mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah. Masalah rumit lebih lanjut adalah "pilihan" vaksin sebagai booster, yang kemungkinan akan menambah kebingungan, kata pakar kesehatan masyarakat.

Tapi keinginan untuk mendapatkan suntikan lain, yang bisa menjadi yang keempat atau kelima bagi sebagian orang, semakin menipis.

"Bagi mereka yang mungkin kurang peduli dengan risiko mereka, pesan bahwa semuanya sudah berakhir ditambah dengan kurangnya kampanye publisitas besar kemungkinan akan mengurangi penyerapan," kata Martin McKee, profesor kesehatan masyarakat Eropa di London School of Hygiene dan Kedokteran Tropis.

"Jadi pada keseimbangan saya khawatir serapannya akan sedikit lebih rendah."

"Baurkan lainnya adalah bahwa proporsi populasi yang cukup tinggi mungkin juga memiliki episode COVID dalam beberapa bulan terakhir," kata Penny Ward, profesor tamu dalam kedokteran farmasi di King`s College London.

Beberapa orang mungkin secara keliru merasa bahwa setelah menyelesaikan masa isolasi dan kemudian jatuh sakit karena COVID berarti mereka akan tetap kebal, tambahnya.

Sejak 5 September, ketika peluncuran vaksin baru dimulai di Uni Eropa, sekitar 40 juta dosis vaksin yang diproduksi oleh Pfizer-BioNTech (22UAy.DE) dan Moderna (MRNA.O) telah dikirimkan ke negara-negara anggota, menurut data dari Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa (ECDC).

Namun, dosis vaksin mingguan yang diberikan di Uni Eropa hanya antara 1 juta dan 1,4 juta selama September, dibandingkan dengan 6-10 juta per minggu selama periode tahun sebelumnya, data ECDC menunjukkan.

Mungkin tantangan terbesar yang harus diambil adalah persepsi bahwa pandemi telah berakhir, menciptakan rasa aman yang salah.

"Pasti ada rasa puas diri dalam kehidupan yang tampaknya telah kembali normal – setidaknya sehubungan dengan COVID dan orang-orang sekarang memiliki kekhawatiran terkait keuangan dan perang lainnya," kata Adam Finn, ketua ETAGE, sebuah kelompok ahli yang memberi nasihat kepada WHO tentang penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin di Eropa.

Dia menambahkan bahwa beberapa pembuat undang-undang juga menjatuhkan bola.

Yayasan sains Gimbe Italia mengatakan pemerintah, yang akan segera diganti setelah pemilihan, tidak siap menghadapi musim gugur-musim dingin, dan menyoroti bahwa publikasi tentang manajemen pandemi oleh pemerintah telah diblokir.

Kementerian kesehatan menolak berkomentar.

Sementara itu, para pejabat Inggris pekan lalu memperingatkan bahwa peredaran flu yang baru dan kebangkitan COVID-19 dapat menambah tekanan pada Layanan Kesehatan Nasional (NHS) yang sudah meregang.