JAKARTA - Korea Utara menembakkan dua rudal balistik jarak pendek ke arah laut di lepas pantai timurnya pada hari Sabtu, beberapa jam sebelum Korea Selatan menggelar pertunjukan militer besar, menampilkan pesawat tempur siluman dan misilnya sendiri.

Peluncuran keempat Pyongyang dalam seminggu terjadi di tengah kesibukan militer yang meregangkan otot oleh negara-negara di kawasan itu, termasuk latihan bersama anti-kapal selam pada hari Jumat oleh angkatan laut Korea Selatan, Amerika Serikat, dan Jepang.

Wakil Presiden AS Kamala Harris mengunjungi wilayah itu minggu ini, bertemu dengan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol di Seoul pada hari Kamis.

Korea saingan berada dalam perlombaan senjata regional yang telah melihat peningkatan besar dari senjata dan pengeluaran militer.

Menandai Hari Angkatan Bersenjata ke-74 Korea Selatan, Yoon mengutuk apa yang disebutnya provokasi militer baru-baru ini oleh Korea Utara dan berjanji untuk memperkuat latihan militer bersama dengan Amerika Serikat.

"Pemerintah akan lebih memperkuat latihan bersama Korea-AS, akan menanggapi dengan keras provokasi dan ancaman Korea Utara dengan menunjukkan kepada mereka `Aliansi dalam Aksi`," kata Yoon dalam pidato yang disiarkan televisi.

Dia dan pejabat militer mengamati pertunjukan utama persenjataan canggih, termasuk beberapa peluncur roket, rudal balistik, tank tempur utama, drone dan pesawat tempur F-35, di antara sistem lainnya.

Militer AS mendemonstrasikan jet tempur dan pesawat serang. Gambar acara menunjukkan Yoon memberi hormat dari belakang mobil convertible saat mengemudi dengan barisan tank dan senjata lainnya.

Dia mengatakan senjata konvensional negaranya adalah kunci untuk menghalangi Korea Utara, dan Seoul juga telah mencari lebih banyak penjualan senjata besar di seluruh dunia.

Kementerian Pertahanan Jepang mengatakan dalam sebuah laporan pada bulan Juli bahwa Korea Utara telah meluncurkan rudal jarak pendek yang terbang rendah dan lintasannya tidak teratur, karakteristik yang diamati sejak Mei 2019 yang kemungkinan dirancang untuk efektivitas pertempuran yang lebih tinggi.

Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menjatuhkan sanksi kepada Korea Utara atas uji coba rudal balistik dan nuklirnya. Pyongyang menolak langkah-langkah seperti itu sebagai pelanggaran hak kedaulatannya untuk membela diri dan eksplorasi ruang angkasa.

Korea Utara telah menyelesaikan persiapan untuk uji coba nuklir, sebuah jendela yang dapat dibuka antara Kongres Partai Komunis China bulan ini dan pemilihan paruh waktu AS pada bulan November, kata anggota parlemen Korea Selatan pada hari Rabu.

Dua rudal jarak pendek hari Sabtu diluncurkan dari Sunan, utara ibu kota Pyongyang, kata Kepala Staf Gabungan Korea Selatan dalam sebuah pernyataan. Diperkirakan jangkauannya pada 350 km (220 mil) pada ketinggian 30 km (20 mil) dan kecepatan Mach 6.

Penjaga pantai Jepang melaporkan setidaknya dua dugaan uji coba rudal balistik oleh Pyongyang. Rudal itu terbang 400 km dan 350 km, mencapai ketinggian 50 km, kata Toshiro Ino, menteri pertahanan negara.

Tokyo telah mengajukan protes terhadap Korea Utara melalui saluran diplomatik, kata Ino, seraya menambahkan bahwa rudal-rudal itu mungkin terbang dengan "lintasan yang tidak teratur" yang dirancang untuk menghindari pertahanan rudal.

Komando Indo-Pasifik AS mengatakan mengetahui peluncuran rudal balistik dan telah menilai mereka tidak menimbulkan ancaman langsung terhadap personel atau wilayah AS atau sekutunya.

Korea Utara menembakkan rudal sebelum dan sesudah kunjungan Harris ke Korea Selatan, memperpanjang rekor kecepatan dalam pengujian senjata tahun ini karena meningkatkan ancaman kekuatan nuklir yang kredibel yang dapat menyerang Amerika Serikat dan sekutunya.

Pyongyang juga melakukan uji coba rudal balistik antarbenua pertama sejak 2017.

Analis melihat peningkatan kecepatan pengujian sebagai upaya untuk membangun senjata operasional, serta untuk mengambil keuntungan dari dunia yang terganggu oleh konflik Ukraina dan krisis lainnya untuk "menormalkan" pengujiannya.

"Terlepas dari kelemahan internal Korea Utara dan isolasi internasional, Korea Utara dengan cepat memodernisasi senjata dan mengambil keuntungan dari dunia yang terpecah oleh persaingan AS-China dan aneksasi Rusia atas lebih banyak wilayah Ukraina," kata Leif-Eric Easley, seorang profesor politik internasional di Universitas Ewha di Seoul.

"Rezim Kim juga bermain keras dengan pemerintahan Yoon sementara politik Korea Selatan tertatih-tatih oleh pertikaian," katanya.