JAKARTA - Wakil Presiden AS Kamala Harris akan mengutuk uji coba senjata Korea Utara di Seoul menjelang kunjungan pertamanya ke Zona Demiliterisasi (DMZ) yang memisahkan Korea pada hari Kamis, hanya beberapa jam setelah uji coba rudal negara yang terisolasi itu.

Harris mengadakan pembicaraan dengan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol di Seoul di mana dia diharapkan untuk membahas peluncuran rudal terbaru Korea Utara serta tindakan China di Selat Taiwan, kata seorang pejabat Gedung Putih.

Dia juga akan membahas keprihatinan Seoul atas perubahan subsidi kendaraan listrik AS dan hubungan trilateral yang melibatkan Jepang, kata pejabat itu.

Harris menyebut aliansi itu sebagai "pintu utama" keamanan dan kemakmuran di semenanjung Korea dan di Indo-Pasifik, dan menyatakan harapan untuk lebih meningkatkan hubungan.

"Saya di sini untuk memperkuat kekuatan aliansi kita dan memperkuat kerja sama kita," katanya kepada Yoon di awal pertemuan mereka.

Yoon juga berjanji untuk meningkatkan aliansi, mengatakan kunjungan Harris setelah perjalanan Presiden AS Joe Presiden Biden Mei lalu akan menjadi "titik balik lain" untuk mencapai tujuan itu.

Para pembantunya mengatakan kunjungan Harris ke DMZ dimaksudkan untuk menunjukkan komitmen AS yang teguh terhadap keamanan Korea Selatan tetapi mendapat urgensi baru setelah dua rudal balistik jarak pendek ditembakkan di pantai timur Korea Utara pada hari Rabu.

Para pembantu Biden telah menopang aliansi untuk mengelola China di kawasan itu, termasuk di Taiwan. Tetapi Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol mengatakan kepada CNN dalam sebuah wawancara yang disiarkan pada hari Minggu bahwa dalam konflik di Taiwan, Korea Utara akan lebih mungkin untuk melakukan provokasi dan bahwa aliansi harus fokus pada kekhawatiran itu terlebih dahulu.

Uji coba rudal tersebut adalah yang kedua sejak Minggu dan dilakukan dua hari setelah pasukan Korea Selatan dan AS melakukan latihan militer di perairan lepas pantai timur Korea Selatan yang melibatkan sebuah kapal induk.

Angkatan Laut Korea Selatan dan Jepang mengatakan mereka akan menggelar latihan anti-kapal selam trilateral dengan pasukan AS pada hari Jumat, yang dirancang untuk meningkatkan kemampuan mereka untuk melawan ancaman Korea Utara yang berkembang, termasuk rudal balistik yang diluncurkan dari kapal selam.

Latihan tersebut akan mempertemukan kapal perang termasuk kapal induk USS Ronald Reagan, kapal penjelajah rudal berpemandu USS Chancellorsville, kapal perusak rudal berpemandu USS Barry, kapal perusak Munmu the Great Korea Selatan dan kapal tanker Asahi Jepang.

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengatakan sedang mengembangkan senjata nuklir dan rudal untuk mempertahankan diri dari ancaman AS.

Setelah berhenti di sebuah pangkalan militer di Jepang, Harris menyebut peluncuran rudal baru-baru ini sebagai bagian dari "program senjata terlarang yang mengancam stabilitas regional dan melanggar berbagai resolusi Dewan Keamanan PBB."

Harris secara terpisah bertemu dengan sekelompok pemimpin wanita Korea Selatan termasuk Choi Soo-yeon, CEO penyedia layanan internet Naver Corp (035420.KS); Youn Yuh-jung, seorang aktris yang memenangkan Oscar untuk perannya dalam "Minari"; Kim Yuna, seorang juara skating figur Olimpiade; dan novelis terkenal Kim Sagwa.

Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan para wanita telah "membuat langkah dalam membangun masyarakat yang lebih inklusif dan adil," dan sesi itu untuk menunjukkan pentingnya pemerintahan Biden ditempatkan pada kesetaraan gender.

Kunjungan Harris ke DMZ adalah yang pertama oleh pejabat senior pemerintahan Biden dan diperkirakan akan datang pada hari Kamis.

Beberapa mantan presiden AS, dan Biden sendiri sebelum dia menjadi presiden, telah mengunjungi DMZ, tetapi mantan Presiden Donald Trump menjadi orang pertama yang bertemu dengan pemimpin Korea Utara di sana ketika dia mengadakan pertemuan ketiga dengan Kim Jong Un pada 2019 sebagai bagian dari pertemuannya. Sebuah upaya yang gagal untuk membujuk Kim agar menghentikan program nuklir dan misilnya.

DMZ sering digambarkan sebagai perbatasan Perang Dingin terakhir di dunia dan telah ada sejak Perang Korea 1950-53 berakhir dengan gencatan senjata daripada perjanjian damai.