JAKARTA - Presiden Vladimir Putin memerintahkan mobilisasi Rusia untuk berperang di Ukraina pada hari Rabu dan membuat ancaman terselubung untuk menggunakan senjata nuklir. Ancaman itu disebut NATO sebagai tindakan putus asa "sembrono" dalam menghadapi kekalahan Rusia yang menjulang.

Penerbangan keluar dari Rusia dengan cepat terjual habis setelah pengumuman mobilisasi militer pertama Rusia sejak Perang Dunia Kedua, pembalikan dramatis setelah berbulan-bulan di mana Moskow bersikeras bahwa operasinya "akan direncanakan".

Mobilisasi tersebut, untuk saat ini, secara resmi digambarkan sebagai sebagian yang akan terus menarik 300.000 pasukan cadangan selama beberapa bulan, daripada yang penuh yang akan bergantung pada apa yang dikatakan menteri pertahanan Rusia sebagai pasukan cadangan besar yang terdiri dari 25 juta orang.

Dalam pidatonya yang disiarkan televisi, Putin secara efektif mengumumkan rencana untuk mencaplok empat wilayah Ukraina, dengan mengatakan Moskow akan memfasilitasi referendum di wilayah Luhansk, Donetsk, Zaporizhzhia, dan Kherson di Ukraina untuk bergabung dengan Rusia. Sehari sebelumnya, pejabat Rusia di empat wilayah mengumumkan rencana pemungutan suara semacam itu, yang dikecam negara-negara Barat sebagai penipuan.

Putin mengatakan, tanpa bukti, bahwa para pejabat di negara-negara NATO telah mengancam akan menggunakan senjata nuklir untuk melawan Rusia, dan bahwa Rusia "juga memiliki berbagai alat pemusnah".

"Ketika integritas teritorial negara kami terancam, kami pasti akan menggunakan semua cara yang kami miliki untuk melindungi Rusia dan rakyat kami. Ini bukan gertakan," katanya.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan dia pikir Putin tidak akan mungkin menggunakan senjata nuklir, tetapi ancaman itu menunjukkan mengapa penting untuk menentangnya.

"Saya tidak percaya bahwa dia akan menggunakan senjata-senjata ini. Saya tidak berpikir dunia akan mengizinkan dia untuk menggunakan senjata-senjata ini," kata Zelenskiy dalam sambutannya yang dilaporkan oleh surat kabar Jerman Bild.

"Besok Putin dapat mengatakan: `Selain Ukraina, kami juga menginginkan bagian dari Polandia, jika tidak kami akan menggunakan senjata nuklir.` Kami tidak dapat membuat kompromi ini," kata Zelenskiy.

Dalam sebuah wawancara dengan Reuters, Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengecam ancaman Putin untuk menggunakan senjata nuklir sebagai "retorika berbahaya dan sembrono".

Rencana mobilisasi menunjukkan "bahwa perang tidak berjalan sesuai rencananya" dan jelas bahwa presiden Rusia telah membuat "salah perhitungan besar", kata Stoltenberg.

Mengenai potensi penggunaan senjata nuklir Rusia, "Kami akan memastikan bahwa tidak ada kesalahpahaman di Moskow tentang bagaimana tepatnya kami akan bereaksi," kata Stoltenberg. "Yang paling penting adalah mencegah hal itu terjadi dan itulah mengapa kami sangat jelas dalam komunikasi kami dengan Rusia tentang konsekuensi yang belum pernah terjadi sebelumnya."

Pengumuman Putin datang setelah berminggu-minggu di mana pasukan invasi Rusia diarahkan ke timur laut Ukraina, dengan ribuan tentara Rusia melarikan diri dari posisi garis depan dalam pergeseran momentum terbesar sejak minggu-minggu awal perang.

Pasukan Ukraina telah merebut rute pasokan utama yang melayani garis depan Rusia di timur dan mengatakan mereka sekarang siap untuk mendorong lebih dalam ke wilayah yang telah direbut Moskow selama berbulan-bulan pertempuran sengit.

Penasihat Zelenskiy Mykhailo Podolyak menyebut pidato Putin sebagai "daya tarik yang benar-benar dapat diprediksi, yang lebih terlihat seperti upaya untuk membenarkan kegagalan mereka sendiri".

"Perang jelas tidak berjalan sesuai dengan skenario Rusia dan oleh karena itu mengharuskan Putin untuk membuat keputusan yang sangat tidak populer untuk memobilisasi dan sangat membatasi hak-hak orang," kata Podolyak kepada Reuters melalui pesan teks.