JAKARTA - Bagian dari Pakistan tampak "seperti laut", Perdana Menteri Shehbaz Sharif mengatakan pada hari Rabu, setelah mengunjungi beberapa daerah yang dilanda banjir yang mencakup sepertiga dari negara Asia Selatan itu. Sebanyak 18 kematian lagi menjadi korban dari hari ke hari sehingga jumlah keseluruhan menjadi 1.343 orang tewas.

Sebanyak 33 juta dari populasi 220 juta telah terkena dampak bencana yang disebabkan oleh perubahan iklim yang telah menyebabkan ratusan ribu orang kehilangan tempat tinggal dan menyebabkan kerugian setidaknya $10 miliar, para pejabat memperkirakan.

"Anda tidak akan percaya skala kehancuran di sana," kata Sharif kepada media setelah kunjungan ke provinsi selatan Sindh. "Ini adalah air di mana-mana sejauh yang Anda bisa lihat. Ini seperti laut."

Pemerintah, yang telah meningkatkan pemberian uang tunai untuk korban banjir menjadi 70 miliar rupee Pakistan ($313,90 juta), akan membeli 200.000 tenda untuk menampung keluarga yang kehilangan tempat tinggal, tambahnya.

Air surut mengancam tantangan baru dalam bentuk penyakit menular yang terbawa air, kata Sharif. "Kita akan membutuhkan triliunan rupee untuk mengatasi bencana ini."

PBB telah meminta bantuan $ 160 juta untuk membantu para korban banjir.

Banyak dari mereka yang terkena dampak berasal dari Sindh, di mana danau air tawar terbesar di Pakistan hampir meluap, bahkan setelah dilanggar dalam operasi yang menyebabkan 100.000 orang mengungsi.

Pejabat bencana nasional mengatakan delapan anak termasuk di antara yang tewas dalam 24 jam terakhir. Banjir tersebut disebabkan oleh rekor hujan monsun dan pencairan gletser di pegunungan utara Pakistan.

Air yang mengamuk telah menyapu 1,6 juta rumah, 5.735 km (3.564 mil) jaringan transportasi, 750.000 ekor ternak, dan membanjiri lebih dari 2 juta hektar (809.370 hektar) lahan pertanian.

Pejabat di Sindh memperkirakan air akan surut dalam beberapa hari ke depan, kata juru bicara pemerintah provinsi Murtaza Wahab. "Strategi kami saat ini adalah bersiap untuk budidaya gandum segera setelah air surut," tambahnya.

Tetapi dengan lebih banyak hujan diperkirakan di bulan mendatang, situasinya dapat memburuk lebih lanjut, seorang pejabat tinggi badan pengungsi Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNHCR) telah memperingatkan.

Sudah, Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan lebih dari 6,4 juta orang membutuhkan dukungan kemanusiaan di daerah banjir.

Pakistan telah menerima hampir 190% lebih banyak hujan daripada rata-rata 30 tahun pada bulan Juli dan Agustus, dengan total 391 mm (15,4 inci), dengan Sindh mendapatkan 466% lebih banyak hujan daripada rata-rata.