JAKARTA - Departemen Pertanian Negara Bagian Washington (WSDA) meminta masyarakat untuk mewaspadai ngengat besar setelah salah satunya terlihat di Bellevue, Washington, awal musim panas ini.

Serangga, yang disebut ngengat atlas, bukan hewan asli daerah tersebut.

Menurut sebuah laporan yang diterbitkan oleh WSDA, karena hanya ada satu penampakan yang dilaporkan - pada 5 Agustus 2022 - belum ada bukti bahwa populasi ngengat atlas telah terbentuk di Washington.

Menurut badan tersebut, ngengat memiliki lebar sayap hingga 10 inci dianggap sebagai "hama karantina federal."

Warga dilarang "memperoleh, menyimpan, memelihara, atau menjual ngengat atlas hidup baik itu ngengat dewasa, telur, larva, atau kepompong tanpa izin dari USDA.

Penampakan ngengat atlas awalnya dilaporkan pada 7 Juli 2022 dari seorang profesor Universitas Washington ke WSDA.

Ahli entomologi WSDA mengidentifikasi serangga itu sebagai ngengat atlas sebelum mengirimkannya ke Departemen Pertanian AS untuk mengonfirmasi.

Badan tersebut mengkonfirmasi identitas ngengat atlas, salah satu ngengat terbesar di dunia, pada 27 Juli 2022, menandai pertama kalinya mereka percaya spesies ini telah terdeteksi di Amerika Serikat.

Ngengat atlas merupakan salah satu ngengat terbesar di dunia.

"Ini biasanya ngengat tropis. Kami tidak yakin itu bisa bertahan di sini," kata Sven Spichiger, ahli entomologi pengelola WSDA, menurut laporan yang diposting online.

"USDA mengumpulkan informasi ilmiah dan teknis yang tersedia tentang ngengat ini dan akan memberikan rekomendasi tanggapan, tetapi sementara itu, kami berharap penduduk akan membantu kami mengetahui apakah ini adalah pelarian satu kali atau apakah mungkin memang ada populasi di daerah tersebut. "

WSDA meminta masyarakat untuk memotret dan melaporkan setiap penampakan ngengat ini. Badan tersebut mengklarifikasi bahwa serangga tidak menimbulkan ancaman kesehatan masyarakat dan boleh ditangani.

Agensi tersebut membagikan foto perbandingan yang menunjukkan ngengat atlas bersama tiga ngengat lain dengan warna yang sama, meskipun mereka jauh lebih kecil dan asli AS.

"Ini adalah jenis serangga `wah` karena sangat besar," kata Spichiger. "Bahkan jika Anda tidak mencari serangga, ini adalah jenis yang orang-orang mengeluarkan ponsel mereka dan mengambil gambar - mereka sangat mencolok."

Jika ada penduduk negara bagian Washington yang melihat serangga tersebut, mereka harus mengirim foto, bersama dengan lokasi penampakannya, ke pestprogram@agr.wa.gov.

Jika penampakannya di AS, tetapi di luar Washington, foto dan catatan tentang lokasi ngengat atlas harus dikirim ke Pejabat Pengatur Tanaman Negara Bagian atau Direktur Kesehatan Tanaman Negara Bagian di negara bagian penampakan. (*)