JAKARTA - Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan pendahulunya Scott Morrison telah "merusak demokrasi kita" dengan secara diam-diam menunjuk dirinya sendiri sebagai menteri dalam negeri dan keuangan selama pandemi COVID-19, di samping portofolio kesehatan, keuangan, dan sumber daya yang sebelumnya diungkapkan.

Setelah peninjauan masalah oleh departemen Perdana Menteri, Albanese mengatakan kepada wartawan bahwa Morrison telah mengambil portofolio kesehatan dan keuangan pada Maret 2020, urusan dalam negeri dan perbendaharaan pada Mei 2021, dan sumber daya pada April 2021.

"Sungguh luar biasa bahwa penunjukan ini dirahasiakan oleh pemerintah Morrison dari rakyat Australia," katanya.

Albanese akan menerima nasihat hukum tentang masalah ini dari jaksa agung pada hari Senin, dan mengatakan dia kritis terhadap pemerintah Morrison karena mengizinkan sentralisasi kekuasaan oleh perdana menteri.

"Saya tidak dapat membayangkan cara pemerintah berfungsi di mana mereka mengatakan bahwa, `Saya perdana menteri Australia dan saya juga ingin bertanggung jawab atas kesehatan, keuangan, perbendaharaan, industri, sains, urusan dalam negeri, sumber daya`."

Mantan menteri dalam negeri Karen Andrews mengatakan dia tidak tahu bahwa Morrison juga memegang peran itu, dan menyerukan Morrison untuk mengundurkan diri dari parlemen, surat kabar The Australian melaporkan.

"Ini merusak integritas pemerintah," Andrews, seorang anggota parlemen Partai Liberal, mengatakan setelah konferensi pers Albanese.

Morrison sebelumnya pada hari Selasa membela mengambil peran tambahan menteri tanpa sepengetahuan kabinetnya selama pandemi COVID-19, dengan mengatakan itu adalah "waktu yang belum pernah terjadi sebelumnya" dan bahwa kekuasaan berfungsi sebagai perlindungan.

Tindakan Morrison juga menuai kritik dari mitra koalisi Partai Liberal, Partai Nasional, dan mantan Perdana Menteri Liberal Malcolm Turnbull, karena merusak tradisi parlementer Westminster.

Morrison, yang kehilangan jabatannya dalam pemilihan nasional pada bulan Mei, mengatakan dalam sebuah wawancara radio pada hari Selasa bahwa dia tidak mengumumkan pengaturan itu kepada publik karena itu hanya perlindungan dan kekuasaan menteri untuk kesehatan dan keuangan tidak dipicu.

"Kami harus mengambil beberapa langkah luar biasa untuk menerapkan pengamanan," katanya kepada stasiun radio 2GB, menyamakannya dengan memiliki dua kunci pada kapal selam nuklir.

Morrison mengatakan itu adalah "pengawasan" dan "disesalkan" bahwa menteri keuangan tidak diberitahu perannya telah digandakan.

Peran menteri sumber daya yang dia ambil pada tahun 2021 berbeda, katanya, karena dia telah menggunakan kekuasaan untuk menghentikan persetujuan proyek eksplorasi gas di lepas pantai Australia yang ditentang oleh masyarakat setempat. Keputusan tersebut sedang ditentang di pengadilan.

"Saya berusaha menjadi pengambil keputusan dalam hal itu karena pentingnya," katanya.

Albanese mengatakan bahwa ada dua orang yang bertanggung jawab atas portofolio sumber daya dan memiliki posisi yang berbeda dalam berbagai hal.

Tidak mengajukan di parlemen siapa yang bertanggung jawab atas portofolio menteri adalah "pelanggaran yang sangat jelas terhadap kewajiban yang dimiliki perdana menteri kepada parlemen", katanya kepada radio ABC sebelumnya pada hari Selasa.