JAKARTA - Tanpa memberikan bukti apa pun, sekretaris jenderal partai pemerintahan Kenya mengatakan ada kecurangan pemilu, memicu kecemasan publik pada hari Jumat. Hal itu dikarenakan media secara signifikan memperlambat penghitungan tidak resmi mereka dari pemungutan suara yang ketat pada hari Selasa.

Hanya komisi pemilihan yang berwenang untuk mengumumkan pemenang, tetapi penghitungan yang dilakukan oleh media dipandang sebagai benteng melawan jenis tuduhan kecurangan yang sebelumnya telah memicu kekerasan.

Kenya adalah negara terkaya dan paling stabil di Afrika Timur. Kenya juga memiliki sejarah sengketa pemilu yang penuh kekerasan. Lebih dari 1.200 orang tewas setelah pemilu 2007 dan lebih dari 100 setelah pemilu 2017.

Pemilihan pekan ini adalah untuk menggantikan Presiden Uhuru Kenyatta, yang harus mundur setelah menjalani masa jabatan maksimum dua kali lima tahun. Pesaing utama adalah mantan tahanan politik dan pemimpin oposisi veteran Raila Odinga dan Wakil Presiden William Ruto. Kenyatta berselisih dengan Ruto dan mendukung Odinga.

Penghitungan media, yang hampir berhenti pada Jumat pagi, menunjukkan Odinga dan Ruto saling bersaing, tepat di bawah angka 50% yang mereka butuhkan untuk menang. Kurang dari satu persen dibagi antara dua kandidat marjinal lainnya.

Jika tidak ada kandidat yang menang lebih dari 50% plus satu suara, dua kandidat terdepan akan memiliki putaran kedua.

Pada hari Jumat ketua komisi pemilihan Wafula Chebukati menyalahkan agen partai atas lambatnya penghitungan resmi, yang belum mencapai 1,5% suara.

"Agen dalam latihan ini tidak dapat melanjutkan dengan cara yang kami lakukan, seolah-olah kami sedang melakukan audit forensik," katanya dalam jumpa pers di pusat penghitungan. "Kami tidak bergerak secepat yang seharusnya. Ini harus diselesaikan sesegera mungkin."

KLAIM PENILAIAN

Kamis malam, ketua partai Jubilee Kenyatta, yang mendukung Odinga, mengeluarkan pernyataan yang menuduh "persekongkolan halus besar-besaran" dan mengklaim "proses pemilihan sangat terganggu" setelah partai baru Ruto membuat pertunjukan yang kuat di daerah yang secara tradisional didominasi oleh Kenyatta.

Pernyataan itu menuduh intimidasi pemilih, penyuapan, menampilkan materi kampanye secara ilegal di tempat pemungutan suara, kesalahan penanganan agen partai dan penggunaan materi pemilu yang tidak benar. Itu tidak memberikan bukti dan tidak menjelaskan mengapa tuduhan itu dibuat begitu terlambat. Reuters tidak dapat menghubungi pejabat partai untuk memberikan komentar.

Pengamat internasional umumnya memuji proses pemilu.

Pemilihan sebelumnya sebagian besar telah ditentukan oleh blok suara etnis. Tapi Ruto telah berusaha membuat pemilihan ini tentang ekonomi, menggambarkan dirinya sebagai "penipu" yang dibuat sendiri berbeda dengan "dinasti" politik. Odinga dan Kenyatta masing-masing adalah putra dari wakil presiden dan presiden pertama Kenya.

Ian Dan, petugas layanan parsel di tempat parkir utama di kubu Odinga di Kisumu, mengatakan bisnis sangat lambat.

"Kami berada dalam kegelapan dan ini tidak baik bagi kami. Orang-orang cemas dan perlu memiliki gambaran yang jelas," katanya. "Ada tuduhan kecurangan di media sosial, tapi banyak orang menunggu kabar dari Raila Odinga atau William Ruto. Kata-kata mereka akan mempengaruhi reaksi orang."

Komisi pemilihan adalah satu-satunya badan yang berwenang secara hukum untuk mengumumkan pemenang. Ini awalnya mengunggah gambar formulir hasil dari lebih dari 46.000 tempat pemungutan suara, tetapi belum menghitungnya. Sebagai gantinya, rumah media mempekerjakan tim untuk mengunduh formulir dan memasukkannya ke dalam database.

Lebih dari 99,7% hasil TPS masuk tetapi ribuan belum dihitung oleh media. Perlambatan tiba-tiba dimulai ketika sekitar 80% suara telah dihitung.

Kolumnis dan kartunis Kenya terkemuka Patrick Gathara mengkritik perlambatan tersebut, dengan mentweet: "Jadi sekali lagi media KE telah ketakutan dan berhenti memperbarui hitungan mereka? Itu terlalu bagus untuk bertahan lama."

Tetapi eksekutif dari kelompok media Citizen and Nation mengatakan staf yang kelelahan perlu istirahat. "Sekarang kami memiliki sekitar sepertiga orang yang bekerja sejak kami memulai dan kami bermaksud untuk meningkatkan kecepatan dalam beberapa jam ke depan ketika anggota tim lainnya kembali," kata Linus Kaikai, direktur strategi di Citizen.

Stephen Gitagama, CEO Nation Media group, mengatakan stafnya juga butuh istirahat dan fokus pada quality control. Dia merujuk Reuters ke komisi pemilihan, yang dikenal sebagai IEBC. "IEBC memikul tanggung jawab untuk memberikan hasil, bukan media," katanya.

Pada Jumat pagi, komisi pemilihan menampilkan penghitungan resmi hasil presiden di papan di pusat penghitungan utama. Itu telah menghitung 1,5% suara.

Komisi memiliki waktu tujuh hari untuk mengumumkan pemenang.

Pada 1100 GMT, penghitungan Reuters 199 dari 291 hasil tingkat konstituen membuat Ruto memimpin dengan 52,44% dan Odinga di 46,89%. Lima belas gambar hasil tingkat konstituen tidak dapat dibaca atau tidak memiliki total.