JAKARTA - Ketua DPR AS Nancy Pelosi memulai tur Asia yang diawasi ketat pada hari Senin di Singapura ketika China memperingatkan bahwa militernya tidak akan pernah "duduk diam" jika dia mengunjungi Taiwan, pulau yang memiliki pemerintahan sendiri yang diklaim oleh Beijing.

Di tengah spekulasi luas mengenai apakah dia akan berhenti di Taiwan, kantor Pelosi mengatakan pada hari Minggu bahwa dia memimpin delegasi kongres ke wilayah yang akan mencakup kunjungan ke Singapura, Malaysia, Korea Selatan dan Jepang. Peryataan itu tidak menyebutkan Taiwan.

Juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian mengatakan bahwa itu akan menjadi "campur tangan kotor dalam urusan dalam negeri China" jika Pelosi mengunjungi Taiwan, dan memperingatkan bahwa itu akan mengarah pada "perkembangan dan konsekuensi yang sangat serius."

"Kami ingin memberi tahu Amerika Serikat sekali lagi bahwa China siap siaga, Tentara Pembebasan Rakyat China tidak akan pernah tinggal diam, dan China akan mengambil tanggapan tegas dan tindakan balasan yang kuat untuk mempertahankan kedaulatan dan integritas teritorialnya," kata Zhao, pengarahan harian.

Ditanya tindakan apa yang mungkin diambil PLA, Zhao berkata: "jika dia berani pergi, mari kita tunggu dan lihat."

China memandang kunjungan pejabat AS ke Taiwan sebagai sinyal yang menggembirakan bagi kamp pro-kemerdekaan di pulau itu. Washington tidak memiliki hubungan diplomatik resmi dengan Taiwan tetapi terikat oleh hukum AS untuk menyediakan pulau itu sarana untuk mempertahankan diri.

Kunjungan Pelosi, yang berada di urutan kedua dalam garis suksesi kepresidenan AS dan kritikus lama terhadap China, akan dilakukan di tengah memburuknya hubungan antara Washington dan Beijing. Partai Republik Newt Gingrich adalah pembicara DPR terakhir yang mengunjungi Taiwan, pada tahun 1997.

Sebuah video yang diproduksi oleh Komando Teater Timur Tentara Pembebasan Rakyat, yang menunjukkan adegan latihan dan persiapan militer dan telah diposting di situs media pemerintah pada Senin malam, mendesak pasukan untuk "bersiap dalam formasi pertempuran, siap untuk berperang atas perintah, mengubur semua musuh yang datang."

Gedung Putih menolak retorika China sebagai tidak berdasar dan tidak pantas. "Tidak jarang para pemimpin kongres melakukan perjalanan ke Taiwan," kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby dalam sebuah wawancara dengan CNN Senin pagi.

“Kita seharusnya tidak, sebagai sebuah negara, kita tidak boleh terintimidasi oleh retorika itu, atau tindakan potensial itu. Ini adalah perjalanan penting bagi Pembicara dan kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk mendukungnya."

Selama panggilan telepon Kamis lalu, Presiden China Xi Jinping memperingatkan Presiden AS Joe Biden bahwa Washington harus mematuhi prinsip satu-China dan "mereka yang bermain api akan binasa karenanya".

Biden mengatakan kepada Xi bahwa kebijakan AS tentang Taiwan tidak berubah dan bahwa Washington sangat menentang upaya sepihak untuk mengubah status quo atau merusak perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan. Baca selengkapnya

Pada hari Senin, Perdana Menteri Taiwan Su Tseng-chang tidak secara langsung menanggapi ketika ditanya apakah Pelosi akan berkunjung pada hari Kamis, karena media lokal telah berspekulasi. "Kami selalu menyambut hangat kunjungan tamu asing yang terhormat ke negara kami," katanya kepada wartawan di Taipei.

Shi Yinhong, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Renmin di Beijing, mengatakan bahwa jika Pelosi mengunjungi Taiwan, itu akan mendorong tindakan balasan terkuat oleh Beijing dalam beberapa tahun, tetapi dia tidak berharap hal itu akan memicu konflik militer besar.

Pada hari Senin, Pelosi dan delegasinya bertemu dengan Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong, membahas isu-isu termasuk hubungan lintas selat, perang Ukraina dan perubahan iklim, kata kementerian luar negeri Singapura.