JAKARTA - India, yang berusaha memperluas pengaruhnya di Sri Lanka yang dilanda krisis setelah China melakukan terobosan di sana, mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya mengetahui laporan tentang rencana kunjungan kapal China ke pelabuhan Sri Lanka yang dibangun dengan uang dari Beijing.

Data pengiriman dari Refinitiv Eikon menunjukkan kapal penelitian dan survei Yuan Wang 5 sedang dalam perjalanan ke pelabuhan Hambantota di Sri Lanka selatan dan diharapkan tiba pada 11 Agustus.

"Pemerintah dengan hati-hati memantau setiap perkembangan yang berkaitan dengan keamanan dan kepentingan ekonomi India, dan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk melindungi mereka," kata juru bicara kementerian luar negeri India Arindam Bagchi dalam jumpa pers mingguan.

"Saya pikir itu harus menjadi pesan yang jelas."
Dia tidak mengatakan tindakan apa yang diambil India dan kepada siapa pesan itu ditujukan.

Kementerian luar negeri China tidak segera menanggapi permintaan komentar. Pejabat Sri Lanka tidak dapat segera dihubungi untuk dimintai komentar.

Seorang pejabat pemerintah Sri Lanka mengatakan kepada Reuters dengan syarat anonim bahwa diplomat India di Kolombo telah mengajukan protes lisan kepada kementerian luar negeri Sri Lanka pada hari Senin.

`PELACAKAN RUANG`
Sebuah perusahaan konsultan Sri Lanka, Belt & Road Initiative Sri Lanka, mengatakan di situsnya bahwa Yuan Wang 5 akan berada di Hambantota selama seminggu.

"Kapal itu akan melakukan pelacakan ruang angkasa, kontrol satelit, dan pelacakan penelitian di bagian barat laut wilayah Samudra Hindia hingga Agustus dan September," katanya, tanpa mengutip sumber.

Sri Lanka secara resmi menyerahkan kegiatan komersial di pelabuhan selatan utamanya kepada sebuah perusahaan China pada tahun 2017 dengan sewa 99 tahun setelah berjuang untuk membayar utangnya. Pelabuhan ini dekat dengan jalur pelayaran utama dari Asia ke Eropa.

Para pejabat AS dan India khawatir bahwa pelabuhan senilai 1,5 miliar dolar itu dapat menjadi pangkalan militer China.

Seorang pejabat Sri Lanka mengatakan kepada Reuters pada hari Senin bahwa Beijing dipersilakan untuk menuangkan lebih banyak uang ke dalam proyek-proyek besar yang didukung China di Hambantota dan Kolombo.

China adalah salah satu pemberi pinjaman terbesar di Sri Lanka dan juga telah mendanai bandara, jalan dan kereta api, meresahkan India.

Saat Sri Lanka sekarang memerangi krisis ekonomi terburuknya dalam tujuh dekade, India tahun ini saja telah memberikan dukungan hampir $4 miliar.

Menanggapi tweet tentang kunjungan Hambantota yang diusulkan, analis keamanan India Nitin A. Gokhale meminta keputusan Sri Lanka untuk mengizinkan kapal selam dan kapal perang China berlabuh di Kolombo pada tahun 2014, sebuah langkah yang membuat marah India pada saat itu.

"2014 redux?," kata Gokhale di Twitter. "Panggilan pelabuhan yang tidak berbahaya atau provokasi yang disengaja?"

Kekhawatiran India atas pengaruh China di Sri Lanka muncul ketika Presiden AS Joe Biden dan Presiden China Xi Jinping mengadakan panggilan kelima mereka sebagai pemimpin pada hari Kamis di tengah ketegangan atas kemungkinan kunjungan ke Taiwan yang diklaim China oleh Ketua DPR AS Nancy Pelosi.

Juga pada hari Kamis, militer Taiwan menembakkan suar untuk memperingatkan sebuah pesawat tak berawak yang "melirik" sebuah pulau yang berlokasi strategis dan dijaga ketat dekat dengan pantai China yang mungkin sedang menyelidiki pertahanannya, kata Kementerian Pertahanan Taiwan.