JAKARTA - Devanshi Kasana bekerja dengan nelayan lokal di Belize, ia tengah menandai hiu macan ketika ada sesuatu yang menarik perhatiannya.

Menurut rilis dari Florida International University (FLU), Kasana, doktor kandidat di laboratorium Ekologi dan Konservasi Predator Florida International University, memeriksa catatannya untuk menemukan apa yang tampak sebagai anggota keluarga hiu tidur.

Ternyata hiu tidur (sleeper shark) diketahui menghuni perairan ratusan mil jauhnya dari Laut Karibia.

“Awalnya saya yakin itu sesuatu yang lain, seperti hiu enam insang yang terkenal dari perairan dalam di lepas terumbu karang,” kata Kasana dalam rilisnya.

"Saya tahu itu adalah sesuatu yang tidak biasa, dan begitu pula para nelayan, yang belum pernah melihat yang seperti ini selama bertahun-tahun mereka menangkap ikan."

Hiu yang ditemukan Kasana dan para nelayan kondisinya setengah buta dan tampaknya merupakan bagian dari keluarga sleeper shark yang berisi spesies hiu yang biasanya bertahan hidup di perairan Arktik yang membeku.

Menurut para ahli, Hiu Greenland, spesies dalam keluarga sleeper shark dapat bertahan hidup selama ratusan tahun, menurut para ahli.

"Makhluk lamban" - seperti yang dijelaskan dalam rilis FIU - dilihat oleh Kasana memiliki moncong tumpul dan mata pucat kecil.

"Itu tampak tua - kuno, rata - dan lebih seperti batu halus memanjang yang telah hidup," daripada hiu yang sebenarnya, tambah rilis itu.

Demi mencari bantuan untuk mengidentifikasi makhluk itu, Kasana mengirim pesan kepada penasihatnya, Demian Chapman, yang merupakan direktur konservasi hiu dan pari di Mote Marine Laboratory & Aquarium di Sarasota, Florida.

Dia menyarankan bahwa penemuan itu tampak seperti hiu Greenland.

Pakar lain menentukan bahwa makhluk itu juga bisa menjadi hibrida antara hiu Greenland dan hiu tidur Pasifik (Pacific Sleeper Shark).

Hiu Greenland biasanya bergerak lambat, hiu tumbuh lambat yang hidup di perairan dingin Samudra Arktik dan Atlantik Utara.

Para ilmuwan berspekulasi bahwa gerakan lambat hewan berkontribusi pada umur panjangnya. Para ahli memperkirakan bahwa hiu Greenland dapat hidup hingga 400 tahun.

Sedikit lagi yang diketahui tentang spesies ini, yang berarti ada banyak spekulasi mengapa spesies ini terlihat di luar habitat biasanya.

Mungkin, para ilmuwan mengusulkan, hiu Greenland hidup di perairan samudra yang sangat dalam dan lebih dingin di seluruh dunia, tidak hanya di dekat Kutub Utara.

Para ilmuwan akan terus mempelajari penampilan hiu di Belize sambil bekerja untuk meningkatkan perlindungan terhadap penangkapan hiu di daerah tersebut.

The Ellen Fund milik selebriti Ellen DeGeneres dengan Endangered Campaign sebagian mendanai penelitian ini.

Aksinya adalah penandaan hiu macan untuk melacak pergerakan mereka dan mengelola populasi spesies. (*)