JAKARTA - Presiden pertama India dari komunitas suku yang terpinggirkan, Droupadi Murmu, mengatakan pada hari Senin setelah dilantik bahwa pemilihannya adalah prestasi setiap orang miskin di negara itu.

Pengangkatan Murmu ke jabatan konstitusional tertinggi India telah dilihat sebagai isyarat penting niat baik oleh Perdana Menteri Narendra Modi kepada komunitas yang membentuk lebih dari 8% dari 1,4 miliar penduduknya menjelang pemilihan umum yang dijadwalkan pada tahun 2024.

Murmu, mantan guru dan menteri negara bagian dari Partai Bharatiya Janata (BJP) pimpinan Modi, adalah wanita kedua yang memegang peran seremonial sebagai presiden. Dia dilahirkan dalam keluarga miskin dari suku Santhal dari negara bagian timur Odisha.

Anggota parlemen dan legislatif negara bagian memilih Murmu minggu lalu untuk masa jabatan lima tahun setelah dia dicalonkan oleh BJP.

"Pemilihan saya adalah bukti fakta bahwa orang miskin di India dapat memiliki mimpi dan mewujudkannya juga," kata Murmu, 64, dalam pidato di parlemen setelah mengambil sumpah jabatan.

"Adalah kepuasan besar bagi saya bahwa mereka yang telah dirampas selama berabad-abad dan mereka yang telah ditolak manfaat pembangunan, mereka yang miskin, tertindas, terbelakang dan suku melihat bayangan mereka dalam diri saya."

Modi memuji sumpah Murmu sebagai "momen penting bagi India, terutama bagi orang miskin, terpinggirkan dan tertindas".

Presiden India bertindak sebagai Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata tetapi perdana menteri memegang kekuasaan eksekutif.

Presiden dapat memainkan peran penting selama krisis politik, seperti ketika pemilihan umum tidak meyakinkan, dengan memutuskan partai mana yang berada dalam posisi terbaik untuk membentuk pemerintahan.