JAKARTA - Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan wabah cacar monyet yang meluas di lebih dari 70 negara adalah situasi "luar biasa" yang sekarang memenuhi syarat sebagai darurat global. Deklarasi hari Sabtu dapat memacu investasi lebih lanjut dalam mengobati penyakit yang dulu jarang terjadi dan memperburuk perebutan vaksin yang langka.

Meskipun cacar monyet telah terjadi di beberapa bagian Afrika tengah dan Barat selama beberapa dekade, cacar monyet tidak diketahui memicu wabah besar di luar benua atau menyebar luas di antara orang-orang hingga Mei, ketika pihak berwenang mendeteksi lusinan epidemi di Eropa, Amerika Utara, dan tempat lain.

Mendeklarasikan keadaan darurat global berarti wabah cacar monyet adalah "peristiwa luar biasa" yang dapat menyebar ke lebih banyak negara dan membutuhkan respons global yang terkoordinasi. WHO sebelumnya menyatakan keadaan darurat untuk krisis kesehatan masyarakat seperti pandemi COVID-19, wabah Ebola Afrika Barat 2014, virus Zika di Amerika Latin pada 2016 dan upaya berkelanjutan untuk memberantas polio.

Deklarasi darurat sebagian besar berfungsi sebagai permohonan untuk menarik lebih banyak sumber daya global dan perhatian terhadap wabah. Pengumuman sebelumnya memiliki dampak yang beragam, mengingat bahwa badan kesehatan PBB sebagian besar tidak berdaya dalam membuat negara-negara bertindak.

Bulan lalu, komite ahli WHO mengatakan wabah cacar monyet di seluruh dunia belum menjadi keadaan darurat internasional, tetapi panel bersidang minggu ini untuk mengevaluasi kembali situasinya.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, lebih dari 16.000 kasus cacar monyet telah dilaporkan di 74 negara sejak sekitar Mei. Sampai saat ini, kematian cacar monyet hanya dilaporkan di Afrika, di mana versi virus yang lebih berbahaya menyebar, terutama di Nigeria dan Kongo.

Di Afrika, cacar monyet terutama menyebar ke orang-orang dari hewan liar yang terinfeksi seperti hewan pengerat, dalam wabah terbatas yang biasanya tidak melintasi perbatasan. Namun, di Eropa, Amerika Utara dan di tempat lain, cacar monyet menyebar di antara orang-orang yang tidak memiliki hubungan dengan hewan atau baru-baru ini bepergian ke Afrika.

Pakar cacar monyet dari WHO, Dr. Rosamund Lewis, mengatakan minggu ini bahwa 99 persen dari semua kasus cacar monyet di luar Afrika terjadi pada laki-laki dan di antaranya, 98 persen melibatkan laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki. Para ahli menduga wabah cacar monyet di Eropa dan Amerika Utara menyebar melalui hubungan seks di dua rave di Belgia dan Spanyol.

Michael Head, seorang peneliti senior dalam kesehatan global di Universitas Southampton, mengatakan mengejutkan bahwa WHO belum menyatakan cacar monyet sebagai keadaan darurat global, menjelaskan bahwa kondisinya bisa dibilang terpenuhi beberapa minggu yang lalu.

Beberapa ahli mempertanyakan apakah deklarasi seperti itu akan membantu, dengan alasan penyakit ini tidak cukup parah untuk mendapat perhatian dan bahwa negara-negara kaya yang memerangi cacar monyet sudah memiliki dana untuk melakukannya; kebanyakan orang sembuh tanpa memerlukan perhatian medis, meskipun lesi mungkin menyakitkan.

"Saya pikir akan lebih baik untuk proaktif dan bereaksi berlebihan terhadap masalah daripada menunggu untuk bereaksi ketika sudah terlambat," kata Head. Dia menambahkan bahwa deklarasi darurat WHO dapat membantu donor seperti Bank Dunia menyediakan dana untuk menghentikan wabah baik di Barat maupun di Afrika, di mana hewan merupakan reservoir alami cacar monyet.

Di AS, beberapa ahli berspekulasi apakah cacar monyet mungkin akan menjadi penyakit menular seksual yang mengakar di negara itu, seperti gonore, herpes, dan HIV.

"Intinya adalah kita telah melihat pergeseran dalam epidemiologi cacar monyet di mana sekarang ada penularan yang meluas dan tidak terduga," kata Dr. Albert Ko, seorang profesor kesehatan masyarakat dan epidemiologi di Universitas Yale. "Ada beberapa mutasi genetik pada virus yang menunjukkan mengapa itu bisa terjadi, tetapi kami membutuhkan respons yang terkoordinasi secara global untuk mengendalikannya," katanya.

Ko menyerukan pengujian untuk segera ditingkatkan dengan cepat, mengatakan bahwa mirip dengan hari-hari awal COVID-19, ada kesenjangan yang signifikan dalam pengawasan.
"Kasus yang kami lihat hanyalah puncak gunung es," katanya. "Jendela mungkin telah tertutup bagi kita untuk segera menghentikan wabah di Eropa dan AS, tetapi belum terlambat untuk menghentikan cacar monyet yang menyebabkan kerusakan besar pada negara-negara miskin tanpa sumber daya untuk menanganinya."

Di AS, beberapa ahli berspekulasi bahwa cacar monyet mungkin menjadi penyakit menular seksual terbaru, dengan pejabat memperkirakan bahwa 1,5 juta pria berisiko tinggi terinfeksi.

Dr. Placide Mbala, seorang ahli virologi yang memimpin departemen kesehatan global di Institut Penelitian Biomedis Nasional Kongo, mengatakan dia berharap setiap upaya global untuk menghentikan cacar monyet akan adil. Meskipun negara-negara termasuk Inggris, Kanada, Jerman dan AS telah memesan jutaan dosis vaksin, tidak ada yang pergi ke Afrika.

"Solusinya harus global," kata Mbala, menambahkan bahwa setiap vaksin yang dikirim ke Afrika akan digunakan untuk menargetkan mereka yang berisiko tinggi, seperti pemburu di daerah pedesaan.

"Vaksinasi di Barat mungkin membantu menghentikan wabah di sana, tapimasih akan ada kasus di Afrika,” katanya. “Kecuali masalahnya diselesaikan di sini, risiko bagi seluruh dunia akan tetap ada."